| Shield Cocoon | |
|---|---|
| Štít | |
| Žánr | Sci-fi |
| Autor | Paul Anderson |
| Původní jazyk | Angličtina |
| Datum prvního zveřejnění | 1963 |
"Shield" ( angl. Shield ) (jiná jména: "Cocoon", "Barrier") je fantasy román amerického spisovatele Poula Andersona . Poprvé vyšel po částech ve Fantastic Stories of Imagination v roce 1962. První díl vyšel v červnovém čísle, druhý - v červenci. Román vyšel celý v roce 1963 v nakladatelství Berkley Medallion.
Události románu se odehrávají v budoucnosti Země. Po jaderné burze spadá svět pod hegemonii USA. Podle Norrisovy doktríny mají jiné země zakázáno mít ozbrojené síly, jaderné zbraně a rozpoutat agresivní války. Územní spory se řeší dobrou vůlí se souhlasem Spojených států. Jiné země, zejména pevninská Čína, však tajně vyzbrojují. Spojené státy vysílají expedici na lodi „Franz Boas“ na Mars. Pozemšťané ve spolupráci s marťanskými vědci vyvíjejí zdroj „potenciální bariéry“ – ochranného silového pole – a úspěšně jej využívají. Pole je nezranitelné vůči pronikání těl určitou rychlostí (zejména ze střelných zbraní), ale v budoucnu je možné vytvořit výkonnější generátory, které chrání před jadernými nebo laserovými zbraněmi.
Po návratu Franze Boase se o objevu dozví americká vojenská kontrarozvědka (VC) a čínští agenti a loví astronauty. VC zatkne všechny astronauty kromě mladého Petera Koskinena, který vyvinul zařízení s Marťany a vzal s ním jediný vzorek. Číňané nastražili mazanou past a s agenty VK a Koskinenem zajali letec letící ve stratosféře. Agenti se chystají provést tajný rozkaz a zabít Koskinena, ten však agenty odzbrojí a skočí přes bok letáku. Zvládne se obléknout a zapnout generátor. Koskinen přistává ve slumech a je zajat vládcem kráteru Ziggerem. Koskinen se pod hlavičkou laserové pušky vzdává a dává generátor Ziggerovi, který se chystá začít vyrábět taková zařízení. Čínské podzemí ve Spojených státech však po shromáždění všech lidí a zbraní zaútočí na kráter. Vivien Cordeiro (Ziggerova „kapesní vědkyně“) pomáhá Koskinenovi uniknout z kráteru. Koskinen se spojí s ředitelem VK Markusem, ale poté, co mu zatčený palubní inženýr Karl Holmbow nařídí marťansky, „aby odešel co nejrychleji a co nejdále“, pokračuje v útěku. Hrdinové najdou útočiště v domě předsedy General Atomic Nathana Abramse, otce spoluletce Koskinena.
Když si jeho sekretář Jan Trembecki uvědomí, že Abramsův domov je nespolehlivá skrýš, kontaktuje Carsona Ganowaye, vůdce podzemní rovnostářské skupiny, a slíbí mu pomoc při svržení Marcuse výměnou za azyl. Toto rozhodnutí se však ukáže jako strašná chyba – ukáže se, že vůdci rovnostářů si zpočátku stanovili za cíl násilné svržení vlády USA a poté, co hrdinové odmítnou spolupracovat, se je chystají mučit. Trembetsky, obětující se, nařídí Koskinenovi rozšířit pole, což doslova rozmazává spiklence na zdech. Koskinen a Vivian se dostanou do jedné ze Ziggerových vil, postaví na jejím dvorku jakousi pevnost a odolají obležení sil VC, které dorazily včas. Poté, co jednání selžou, Marcus se pokusí odpálit jadernou bombu, ale dorazí četa armádních speciálních sil a zničí agenty VC a samotného Marcuse. Koskinen už stihl zavolat spoustě účastníků a předat jim generátor, takže se úřady musí smířit s tím, co se stalo.