V ČLR existují významné ekologické problémy spojené s průmyslovým rozvojem .
V současné době je Čína největším zdrojem škodlivých emisí (poskytuje více než 1/4 světových emisí skleníkových plynů [1] ). Emise Číny na jednotku HDP patří k nejvyšším na světě. Ve struktuře energetických nosičů Číny je podíl uhlí téměř 60 %, což je více než dvojnásobek světového průměru [2] .
Znečištění ovzduší v Číně, zejména ve velkých městech, dosahuje katastrofální úrovně. Ve dvou třetinách měst je maximální povolené znečištění ovzduší překročeno pětinásobně. Podle studií čínských úřadů je znečištění ovzduší spojeno především s nejmenšími částicemi, které vznikají při spalování uhlí bez předchozího čištění, výfukovými plyny automobilů a kouřem z průmyslové výroby a pecí .
Na třetině území země jsou zaznamenány kyselé deště , které postihují oči lidí, způsobují akutní zánět spojivek , a dýchací cesty, což vede k průduškovému astmatu , kašli a plicním onemocněním [3] .
Znečištění ovzduší bylo hodnoceno jako závažné ve 28,5 % čínských měst a mírné v 58,1 % měst. Vzduch v severních městech ( Lanzhou , Xining , Xi'an ) a velkých průmyslových centrech ( Wuhan , Chongqing , Changsha ) je znečištěnější než v pobřežních městech. Zvláště postižená znečištěním ovzduší jsou města ležící ve slabě větrných pánvích (Chongqing, Wuhan, Peking , Nanjing ) [4] .
Asi 80 % čínských tepelných elektráren je spalováno uhlím , což z Číny dělá jednoho z největších světových producentů oxidu uhličitého , hlavního skleníkového plynu . Čína navíc zaujímá vedoucí pozici v emisích biogenního metanu z uhelných dolů , což také zvyšuje skleníkový efekt [3] . Celkově Čína poskytuje více než 1/4 světových emisí skleníkových plynů [1] .
V Číně je silně znečištěno 75 % řek a jezer a 90 % podzemních vod . Odpadní vody jsou z velké části vypouštěny přímo do vodních útvarů bez jakéhokoli čištění nebo v rozporu s jejich normami. Vypouštění průmyslových odpadních vod způsobilo, že voda v čínských řekách není vhodná pro pití a chov ryb . Voda mnoha řek je tak otrávená, že není vhodná ani k zavlažování .
V mnoha městech je podzemní voda znečištěna fenoly , kyanidem , rtutí a sloučeninami arsenu .
Do moře se dostává i ropa , těžké kovy a další škodlivé látky [3] .
Kvůli nadměrnému příjmu vody vysychá mnoho řek a jezer. Kvůli extrémně velké spotřebě podzemních podzemních vod se pod mnoha městy v Číně, včetně takových velkých měst jako Peking , Šanghaj , Tianjin , Hangzhou , vytvořily největší světové podzemní trychtýře. V důsledku toho se některé budovy propadají pod zem, na jiných se objevují praskliny, ničí se mosty a železnice [3] .
Obdělávané půdy jsou znečištěné pevným průmyslovým odpadem , trpí nadměrným používáním pesticidů a minerálních hnojiv . Lesy jsou káceny. Pastva obrovských stád dobytka vede k destrukci ornice, jejímu kypření a přeměně v prach a písek.
V důsledku toho bylo několik tisíc osad pohlceno pouští a jen v Pekingu se ročně nanese půl milionu tun písku. Prachové bouře jsou stále častější [3] .
Podle výzkumu Světové banky zemře v Číně na smog ročně 750 000 lidí , více než 60 000 lidí se stalo obětí pití kontaminované vody a zemřelo na gastrointestinální onemocnění, infekční onemocnění jater a ledvin.
Znečištění životního prostředí vede také k masovým rakovinám, na které podle odborníků ročně zemře 1,4 milionu lidí. Identifikují se celé „ rakovinové vesnice “. Podle jedné z výročních zpráv World Resource Institute bylo v roce 2010 v Číně identifikováno 459 takových vesnic ve 29 z 31 provincií [3] . Čína zaujímá jedno z prvních míst na světě z hlediska úmrtnosti na rakovinu jater a žaludku [4] .
Podle Ministerstva pro ochranu životního prostředí ČLR se od roku 1998 počet ekologických protestů každoročně zvyšuje asi o třetinu. Zejména se masově protestovalo proti výstavbě závodu na zpracování měděné rudy ve městě Shifang v provincii Sichuan , proti provozu chemického závodu Fujia ve městě Dalian v provincii Liaoning a proti rozšíření ropné rafinerie. ve městě Ningbo . Plány na vybudování potrubí na vysypávání odpadu z papírny ve městě Qidong vyvolaly pořádný rozruch , neboť toto potrubí mělo odvádět odpad přímo do rybářského přístavu [3] .
Vláda ČLR dlouhodobě popírá vážné znečištění vody a ovzduší a uznala to teprve nedávno, kdy se vážnost situace stala naprosto zřejmou. Ministerstvo ochrany životního prostředí Čínské lidové republiky však odmítlo zveřejnit úplné výsledky studie stavu půdy s odkazem na skutečnost, že stav půdy je státním tajemstvím [3] .
Teprve v roce 2005 se v oficiálních materiálech poprvé objevily pojmy „kultura životního prostředí“, „bezpečnost životního prostředí“. Na 18. sjezdu KSČ (2012) byl formulován komplexní úkol vybudovat „ekologickou civilizaci“ a „krásnou Čínu“ jako nedílnou součást dalšího vzestupu ČLR [5] .
V dubnu 2021 čínský prezident Si Ťin-pching uvedl, že jeho vláda plánuje zvýšit závazek Číny ke snížení emisí skleníkových plynů v rámci Pařížské klimatické dohody a že Čína hodlá dosáhnout vrcholu emisí uhlíku do roku 2030 a dosáhnout uhlíkové neutrality do roku 2060 [6] [7] . Nebylo však řečeno, jak toho dosáhnout [1] . Bylo však oznámeno, že Čína bude postupně snižovat spotřebu uhlí a také bude spuštěno online obchodování s uhlíkovými kredity [8] .