Americká asociace pozorovatelů proměnných hvězd (AAVSO) byla založena v roce 1911 [1] astronomem Edwardem Pickeringem , aby koordinovala práci pozorovatelů proměnných hvězd, shromažďovala, vyhodnocovala, analyzovala, publikovala a uchovávala data o chování proměnných hvězd shromážděná převážně amatérsky. astronomům a poskytování přístupu k datům profesionálním astronomům , výzkumníkům a pedagogům .
Protože profesionální astronomové nemají čas ani prostředky na sledování každé proměnné hvězdy , je astronomie jednou z mála věd, kde mohou amatéři skutečně přispět k vědeckému výzkumu [2] . Mezinárodní databáze AAVSO v současnosti obsahuje přes 18 milionů proměnných hvězd, o kterých se data začala sbírat před 100 lety. Ročně je do databáze vloženo více než 500 tisíc záznamů od téměř 2000 profesionálních i amatérských pozorovatelů a data jsou pravidelně citována ve vědeckých časopisech [3] [4] [5] . Od roku 2017 má mezinárodní databáze AAVSO více než 33 milionů zpráv o pozorování proměnných hvězd.
AAVSO je také velmi aktivní v oblasti vzdělávání a public relations. Spolek pravidelně pořádá vzdělávací semináře pro milovníky vědy a publikuje články s amatéry jako spoluautory. V roce 2009 udělila americká National Science Foundation AAVSO tříletý grant na financování projektu určeného ke studiu zatmění Epsilon Aurigae v letech 2009-2011 . Projekt nazvaný Občanské nebe organizuje pozorování zatmění a možnost hlásit nálezy do centrální databáze [6] .
AAVSO původně (1911-1956) bylo umístěno na půdě Harvard College Observatory a poté se přestěhovalo do samostatné budovy umístěné tam v Cambridge [7] . V roce 2007 AAVSO koupil a přestěhoval se do nedávno uvolněného prostoru časopisu Sky & Telescope [8] .
AAVSO má v současné době přes 2000 členů a pozorovatelů, přičemž přibližně polovina z nich je mimo Spojené státy.