EtherChannel je technologie agregace odkazů vyvinutá společností Cisco Systems . Tato technologie umožňuje kombinovat několik fyzických ethernetových kanálů do jednoho logického pro zvýšení šířky pásma a zlepšení spolehlivosti připojení.
EtherChannel umožňuje kombinovat dva až osm ethernetových portů 100 Mb/s , 1 Gb/s nebo 10 Gb/s (všechny porty v kanálu musí mít stejnou rychlost), fungujících přes kroucenou dvojlinku nebo vlákno , což umožňuje dosáhnout výsledné rychlosti až 80 Gbps Navíc jeden až sedm portů může být neaktivních a rozsvítit se, když dojde ke ztrátě spojení na jednom z aktivních portů. Pokud neexistují žádné náhradní porty, provoz se automaticky rozdělí mezi všechna aktivní připojení.
Kanál lze vytvořit mezi směrovači , přepínači a síťovými adaptéry na serveru. Všechny síťové karty, které jsou součástí propojení, sdílejí stejnou MAC adresu , díky čemuž je propojení transparentní pro síťové aplikace. Vyvažování provozu mezi porty je založeno na hashovací funkci přes MAC adresu, IP adresu nebo TCP a UDP port zdroje nebo cíle. V některých nepříznivých případech tak může být veškerý provoz přenášen přes jediné fyzické spojení.
Při použití protokolu STP s EtherChannel jsou všechna připojení v kanálu považována za jedno logické připojení a BPDU je odeslána pouze na jedno z nich. Speciální algoritmus vám umožňuje detekovat nekonzistence, když jeden z přepínačů není nakonfigurován pro práci s kanálem.
Při konfiguraci EtherChannel jsou k němu porty na obou stranách kanálu přidány ručně nebo je použit jeden z protokolů automatické agregace portů: proprietární protokol Cisco PAgP nebo popsaný ve standardu IEEE 802.3ad LACP .