Stahování hudby ( anglicky music download ) - ukládání hudby z internetu do počítače uživatele (nebo jiného zařízení).
Jedním z prvních způsobů stahování hudby byl její přenos z CD, tzv. „ripování“. Na jednu stranu to umožnilo zbavit se fyzických médií, která mohla zabírat spoustu místa. Na druhou stranu by se při přenosu mohla ztratit kvalita záznamu; ukládání hudby ve formátu souboru navíc vedlo ke ztrátě tištěných materiálů, jako jsou obaly CD, texty písní, informace o účastnících nahrávání atd. Ripování CD byl poměrně zdlouhavý a únavný proces a vyžadoval také výběr správného formátu souboru a nastavení digitální konverze [1] .
Pohodlnějším způsobem digitálního stahování hudby byl legální nákup. Společnosti prodávající digitální hudbu nabízely možnost stažení celých alb nebo jednotlivých skladeb v závislosti na ceně. Jednotliví umělci navíc čas od času poskytli omezené množství skladeb k bezplatnému nahrání, aby si zájemce z řad posluchačů mohl později celé album zakoupit. Nejčastěji byla podporována řada formátů, včetně MP3 , AAC , WMA a FLAC , v závislosti na podporovaném operačním systému. Kromě formátu mohl kolísat datový tok různých souborů , což umožnilo dosáhnout vyšší kvality zvuku, ale také vedlo ke zvětšení velikosti souboru. Různé velké internetové obchody také nabízely různý sortiment skladeb, takže některé skladby byly dostupné pouze u jednoho z prodejců [1] .
Další možností pro digitální stahování bylo použití sítí pro sdílení souborů P2P a také bit-torrent stránek. Některé z těchto služeb byly legální, zatímco jiné byly nelegální, takže jejich použití znamenalo porušení zákona. Zástupci hudebního průmyslu čas od času podávali žaloby na uživatele, kteří se zabývali nelegálním šířením a stahováním hudby [1] .
Při nákupu hudby v digitálním formátu jsou soubory, které ji obsahují, přeneseny do digitálního zařízení kupujícího (počítač, telefon atd.) a na něm uloženy. Poté již pro přístup k nim nepotřebujete připojení k internetu. Hudební soubory lze také přenášet do jiných zařízení podle potřeby [2] . Stahování hudby má oproti poslechu streamování z internetu řadu pozoruhodných výhod : Když stahujete, navždy vlastníte digitální kopie a máte plnou kontrolu nad tím, jak jsou používány. Staženou hudbu pak lze poslouchat za jakýchkoliv okolností, tedy i bez připojení k internetu [3] .
Obchody prodávající hudbu ve stažitelných formátech zahrnují Amazon , Google Play a iTunes [2] . Již v roce 2006 se odhadovalo, že prodeje digitální hudby dosáhly 2 miliard $ [ 4 ] . V tomto roce se celosvětově přes internet prodalo asi 509 milionů skladeb [5] . V roce 2012 tvořilo digitální stahování 55,9 procenta všech prodejů hudebních alb v USA , podle průzkumu společnosti Nielsen . (V této studii byla za album považována jak kompletní alba, tak kolekce skladeb ekvivalentní albu, tedy od 10 kusů) [6] . Jen iTunes (online obchod s hudbou vlastněný společností Apple ) vygeneroval v prvním čtvrtletí fiskálního roku 2011 tržby 1,1 miliardy dolarů [7] .