Royal Worcester je britská značka porcelánu . Spolu s Royal Crown je Derby považováno za jednu ze dvou nejstarších značek, které dodnes existují. Vytvořeno v roce 1751, součást Portmeirion Group od roku 2009 . Značka Royal Worcester vyrábí špičkové nádobí a dárkové předměty, ale výroba ve Worcesteru skončila v roce 2000.
Formálně Worcester Royal Porcelain Co. Ltd., známá jako Royal Worcester, byla založena v roce 1862 a dřívější výrobky byly známé jako Worcesterský porcelán , ačkoli se dostaly k dodavatelům královského dvora v roce 1788. Společnost se vyvíjela podobným způsobem jako jiné britské porcelánky. Společnost vzkvétala v 18. a 19. století, ale v druhé polovině 20. století upadala.
John Wall, lékař, a William Davies, lékárník , hledali způsob, jak vyrobit porcelán, který by pak mohl být použit k ekonomickému rozvoji Worcesteru. Výsledky jejich raných experimentů nejsou známy, ale je prokázáno, že kolem roku 1750-1751 se obrátili na bristolskou manufakturu Lund and Miller , která používala mastek jako hlavní surovinu pro výrobu porcelánu . V té době byla tato metoda unikátní. V roce 1751 Wall a Davies přesvědčili skupinu 13 obchodníků, aby investovali do nové továrny ve Warmstree House ( Worcester , Anglie) na břehu řeky Severn , ale zda nákup manufaktury v Bristolu byl konečným cílem, zůstává nejasné [1] ] . Wall a Davis obdrželi od partnerů 4 500 £ na založení The Worcester Tonquin Manufactory; originál smlouvy o partnerství je uložen ve Worcester Porcelain Museum [2] [3] . Richard Holdship, kvaker a hlavní akcionář, hrál významnou roli v další akvizici manufaktury v Bristolu na počátku roku 1752. Holdship osobně zaplatil Benjaminu Lundovi, rovněž kvakerovi, licenci na těžbu mastku, která poskytovala roční dodávku 20 tun materiálu z Cornwallu [1] .
První výrobky manufaktury byly vyrobeny z měkkého porcelánu . Chemický rozbor těchto produktů ukazuje blízkou podobnost s produkty bristolské manufaktury [1] . Worcesterský porcelán tak zaujímá místo ve skupině rané anglické keramiky spolu s Caffley a továrnami v Liverpoolu [4] .
V roce 1783 továrnu koupil Thomas Flyte, bývalý obchodní zástupce společnosti v Londýně, za 3000 liber. Vedení předal svým dvěma synům. John Flyte vedl obchod až do své smrti v roce 1791. V roce 1788 ho Jiří III . po návštěvě podniku zařadil mezi oficiální dodavatele dvora a továrna se stala známou jako Royal Porcelain Works [5] . Toto období je dobře popsáno v deníku Johna Flytea, který si vedl v letech 1785 až 1791.
V tomto období byla rostlina ve špatném stavu. Výroba byla omezena na levné zboží převážně v modré a bílé po vzoru dobového čínského porcelánu . Silná konkurence přišla z levného porcelánu z Číny a továrny Kafli vlastněné Thomasem Turnerem.
V roce 1792 se společníkem firmy stal Martin Barr; Porcelán tohoto období je často identifikován podle vyřezávaného velkého písmene "B", později podle složitějších tištěných nebo vtlačených monogramů.
Po smrti Thomase Flytea v roce 1800 se novým obchodním partnerem stal jeho syn Joseph Flyte. Druhým obchodním partnerem zůstává Martin Barr. Společnost se v té době jmenovala Flight & Barr Company (1792-1804). Barrovi synové, Martin Barr Jr. a George Barr, se také připravovali na vedení podniku. Později, se vstupem do obchodního partnerství synů Barr, společnost několikrát změnila svůj název: Barr, Flight & Barr Company (1804-1813), poté od roku 1813 do roku 1840. Společnost Flight, Barr & Barr Company. Později, po sloučení s Chamberlain, společnost změnila svůj název na Chamberlain & Co (1840-1850). Kromě uznání od Jiřího III. obdržel královský dopis od prince z Walesu v roce 1807 a princezny z Walesu v roce 1808.
Ve 20. století bylo nejoblíbenější téma Royal Worcester Evesham Gold, poprvé použité v roce 1961. Kresba znázorňovala podzimní plody údolí Evesham s tenkým zlatým lemováním [6] .
Po fúzi se Spode v roce 1976 a kvůli silné konkurenci ze strany zámořských výrobců byla výroba převedena do továren ve Stoke a v zahraničí. V roce 2003 přišlo o práci 100 zaměstnanců a dalších 100 bylo v roce 2005 propuštěno. V roce 2006 opustilo továrnu 15 umělců spolu s dalšími 100 dělníky [7] . Poslední den provozu Royal Worcester byl 14. června 2009.
Od 6. listopadu 2008 je společnost pod externím vedením. Dne 23. dubna 2009 získala značku a práva duševního vlastnictví Portmeirion Pottery Group, společnost zabývající se keramikou a bytovým vybavením se sídlem ve Stoke-on-Trent . Protože nový vlastník již měl továrnu ve Stoke-on-Trent , neměl zájem o koupi výrobních zařízení Royal Worcester a Spode [8] .
Na místě bývalé porcelánky se nachází nezávislé muzeum porcelánu Worcester Porcelain Museum (dříve známé jako Dyson Perrins Museum), které vlastní Dyson Perrins Foundation [9] . Muzeum ukrývá největší sbírku worcesterského porcelánu na světě. Zahrnuje exponáty z roku 1751, má viktoriánskou galerii , archivy a tovární dokumentaci. Sbírka je hlavním zdrojem materiálu pro studium worcesterského porcelánu a jeho historie.
Mezi umělci a sochaři, kteří s továrnou spolupracovali, jsou Thomas Baxter, William Billingsley , John Stinton, David Bates, James Hadley, Harry William Adams , Christopher Dresser, Charles Baldwin.