Silverplate bylo kódové jméno pro účast letectva Spojených států na projektu Manhattan během druhé světové války . Zpočátku - označení B-29 Superfortress , určený k nesení jaderných zbraní . Název Silverplate byl později rozšířen tak, aby zahrnoval celý program jaderných zbraní letectva.
V srpnu 1943 začalo testování zmenšených modelů na Naval Proving Ground v Dahlgrenu ve Virginii V listopadu téhož roku začalo testování prvního prototypu Silverplate B-29, známého jako Pullman . Počínaje březnem 1944 byl také používán pro zkušební bombardování na Edwardsově letecké základně v Kalifornii . Podle výsledků zkoušek byly provedeny dodatečné změny jak na pumách, tak na letounu.
V srpnu 1944 bylo objednáno 17 jednotek B-29 Silverplate pro výcvik posádek 509. kombinované letecké skupiny a také pro základní jednotku 216. armády letectva za účelem testování konstrukcí atomových bomb. V únoru 1945 bylo 509. leteckou skupinou objednáno k operačnímu nasazení dalších 28 letadel. Tato šarže zahrnovala letadla, která byla použita při atomovém bombardování Hirošimy a Nagasaki v srpnu 1945. Do konce roku 1947 bylo vyrobeno 65 kusů B-29 Silverplate.
Po válce se kódové označení Silverplate změnilo na Saddletree . V rámci tohoto programu bylo vyrobeno dalších 80 letadel. Poslední skupina B-29 byla v roce 1953 modernizována na jaderné zbraně.
Projekt Silverplate začal v červnu 1943, kdy Dr. Norman F. Ramsey z Los Alamos Laboratory's E-7 vybral Boeing B-29 Superfortress jako jediné americké letadlo schopné nést oba navrhované typy bomb: Thin One . a " Tlustý muž " [1] .
Před rozhodnutím použít B-29 byla zvažována varianta použití britského Avro Lancaster , který měl pumovnici dlouhou 10 m. To by vyžadovalo mnohem menší úpravy letounu, ale americké posádky by musely být přeškolený. Problém byl vyřešen tím, že generál Groves , který vedl projekt Manhattan a velitel amerického letectva, generál Arnold , chtěl použít americký letoun [2] .
Zpočátku název Silverplate odkazoval pouze na modifikaci B-29, která umožňovala nést atomovou bombu . Slovo nakonec přišlo také odkazovat na výcvik a operační aspekty programu US Air Force. Z bezpečnostních důvodů nebylo kódové označení Silverplate oficiálně zaregistrováno.
Legenda byla vytvořena, že jméno Silverplate se odkazuje na modifikaci Pullman železničních vagonů pro Roosevelta (“tenký”) a Churchill (“tlustý muž”) během tajné cesty po Spojených státech [3] .
Náklady na B-29 v roce 1945 byly 782 000 $. Přestavba na konfiguraci Silverplate stála dalších 32 000 $. Celkové náklady na jeden B-29 Silverplate tedy činily 814 000 $. Celková cena 65 kusů B-29 Silverplate tedy byla 53 $ s připočtením asi 7 milionů dolarů na logistiku, celkové náklady na program Silverplate dosahují 60 milionů dolarů [4] .
Zkušební vzorek bomby Fat Man se zvedá z jámy do pumovnice B-29 pro nácvik bombardování (bomba byla svržena na Nagasaki).
Naložení bomby Little Boy (byla svržena na Hirošimu) do pumovnice B-29 " Enola Gay "