Stardust@home je občanský vědecký projekt, který povzbuzuje dobrovolníky k hledání snímků malých srážek mezihvězdného prachu . Projekt začal poskytovat data pro analýzu 1. srpna 2006.
Od února do května 2000 a od srpna do prosince 2002 vystavila sonda Stardust mezihvězdnému prachu svůj „Interstellar Dust Collector“, soubor bloků aerogelu o velikosti přibližně jedné desetiny metru krychlového. Sestavovač se skládá ze 130 bloků, každý o tloušťce 1 až 3 centimetry, ze silikonového aerogelu namontovaného v hliníkových článcích.
Chcete-li najít stopy hvězdného prachu, musí být vizuálně zkontrolováno více než 700 000 jednotlivých aerogelových buněk s velkým zvětšením. Každé pole, které se skládá ze 40 snímků, bude nazýváno „filmové ohnisko“. Stardust se toho pokusí dosáhnout rozdělením práce mezi dobrovolníky. Na rozdíl od distribuovaných výpočetních projektů nebude využívat výpočetní výkon velkého počtu počítačů. Bude jednoduše distribuovat a poskytovat úkoly lidem. Tento přístup je podobný dřívějším projektům typu Clickworkers pro hledání marťanských kráterů.
Aby se účastníci mohli zaregistrovat k účasti, musí projít testem kvality. Po registraci a absolvování testu mají účastníci přístup k „virtuálnímu mikroskopu“, který jim umožňuje prohledávat v každém poli stopy mezihvězdného prachu pomocí kontroly zaostření.
Jako povzbuzení pro dobrovolníky umožňuje prvních pět fází projektu prvnímu člověku najít konkrétní kus prachu a pojmenovat jej. Také objevitel bude prezentován jako spoluautor v jakékoli vědecké publikaci jako objevitel této částice.
V únoru 2013 bylo do vědeckého časopisu Meteoritics & Planetary Science zasláno dvanáct příspěvků shrnujících výsledky primární studie a byl zahájen proces vzájemného hodnocení. [jeden]
Projekt byl rozdělen do šesti fází. Fáze 1 byla zpřístupněna veřejnosti v srpnu 2006, fáze 2 v srpnu 2007, fáze 3 v březnu 2010, fáze 4 v červenci 2011, fáze 5 v květnu 2012, fáze 6 v červnu 2013. [2]
Fáze 6 zahrnuje více než 30 000 nových fólií poskytujících osm aerogelových dlaždic. Změnila se i metoda počítání a na rozdíl od jiných fází již projekt nemohl zaručit prvním nálezcům částic, že budou ve vědeckých publikacích o objevech uvedeni jako spoluautoři. [3]