Autoharfa ( anglicky autoharp ) je strunný drnkací hudební nástroj , druh citery [1] [2] . Na rozdíl od citery je vybavena klaviaturou s akordovými předvolbami (používají se především durové a mollové triády, méně často i septimy). Když stisknete klávesu „akord“, lišta s tlumiči ztlumí všechny struny, které nejsou zahrnuty ve zvoleném akordu.
Původ autoharfy je sporný. Německý přistěhovalec Charles F. Zimmermann, obyvatel Philadelphie, obdržel v roce 1882 patent číslo US257808 na návrh hudebního nástroje s mechanismem pro ztlumení určitých strun při hře. Svůj vynález nazval autoharp ( anglicky autoharp ) [3] . Na rozdíl od pozdějších autoharf měl nástroj symetrický tvar a plstěné tyče se pohybovaly vzhledem ke strunám spíše ve vodorovném než svislém směru. Není známo, zda Zimmerman někdy vyráběl nástroje tohoto raného designu na prodej.
Na druhou stranu Karl August Gütter z Markneukirchenu ( Německo) vytvořil model, který nazval Volkszither ( německy Volkszither "lidová citera"), a právě ona byla nejvíce podobná moderní autoharfě. Gütter získal britský patent na svůj nástroj někdy v letech 1883-1884. V roce 1885, po návratu z cesty do Německa, Zimmermann začal vyrábět nástroje podle Gütterova návrhu, ale pod svým vlastním patentovým číslem a svým chytlavějším jménem. Nástroj se stal velmi populárním a Zimmermann byl často připisován jako vynálezce.
Autoharfy se zásadně odlišují sadou již hotových akordů – diatonických (diatonická autoharfa) nebo chromatických (chromatická autoharfa). V chromatické autoharfě je tedy zapotřebí více strun než v diatonické.
Autoharfa nemá blok melodických smyčců: melodie je složena z jednotlivých zvuků akordů, které interpret vydoluje energičtějším drnčením než doprovodné zvuky. Průchozí a pomocné zvuky v melodii ( neakordové tóny ) jsou také vypůjčeny z akordových presetů, přičemž všechny ostatní otevřené struny akordu jsou jemně přeskakovány.
Moderní autoharfy jsou vybaveny snímačem a jsou vybaveny zásuvkou pro připojení zařízení pro zesílení zvuku.
Nástroj je obzvláště běžný ve Spojených státech mezi bílými hudebníky, kteří hrají a zpívají ve stylu země . Občas ho používají fusion hráči (například Lyle Mays v souboru s Patem Methenym [4] ).
Název „autoharp“ byl zaregistrován jako ochranná známka v roce 1926 [5] .