Autorský žánr je jedinečný soubor ustálených žánrových (tedy formálních i obsahových) znaků, utvářených v díle určitého autora a cíleně, v rámci určitého uměleckého zadání, jím v budoucnu reprodukovaných i jako u jiných autorů. Možnost vzniku autorských žánrů vykrystalizovala ve 20. století, po rozkladu tradičního systému literárních žánrů [1] . Zejména v nejnovější poezii se podle badatele „vytváření autorčiny originální žánrové modifikace stává jednou z nejdůležitějších uměleckých technik při určování suverenity svého básnického světa“ [2] .
Expresivním příkladem autorova žánru mohou být mononostichy Vladimíra Višněvského , které mají řadu ustálených charakteristik, od prozodických (téměř všechny jsou psány jambickým pentametrem ) a interpunkčních (bez výjimky Višněvského monostichy končí tečkami ) až po přísně omezený okruh námětů, motivů, obrazů a stálosti lyrického hrdiny vychovaného dvorního borce [3] . Vlastní prohlášení Višněvského (v rozhovorech, předmluvách k jeho publikacím) potvrzují jeho vědomou volbu takové tvůrčí strategie [4] , a podobné texty jiných autorů hojně vydávané různými humoristickými publikacemi, kteří od Višněvského převzali všechny nebo téměř všechny vlastnosti jeho monostiše (navzdory skutečnosti, že on sám se monostych objevil v ruské poezii dávno před Višněvským a má bohatou a pestrou tradici), naznačují, že Višněvskij navržený žánrový model je životaschopný a reprodukovatelný. Na příkladu Višněvského je také vidět, že práce s autorským žánrem umožňuje autorovi vstoupit do prostoru masové literatury , nebo se k němu alespoň přiblížit: masová literatura přece funguje podle zákonů trhu a autorský žánr se ukazuje jako obdoba individuální značky . Strukturou a fungováním podobným fenoménem je „špatná rada“ Grigoryho Ostera . V jiných případech se však tento efekt ukazuje jako zjevně vedlejší: rysy autorova žánru, které lze vidět v příbězích Jorge Luise Borgese [5] , krátkých prózách Daniila Kharmse , několika typech básně Dmitrije A. Prigova , nepřevádějí tyto texty do masové literatury, ale samozřejmě zvyšují jejich popularitu. Autorův žánr byl zmíněn i ve vztahu k takovým autorům jako Leonid Gubanov [6] , Willy Melnikov [7] , Vladimir Sorokin [8] , Vladimir Sharov [9] a další.
Pojem autorský žánr by neměl být zaměňován s jinými způsoby seskupování textů jednoho autora do té či oné jednoty, a především s pojmem idiostyle , implikující mimovolní, podstatnou jedinečnost formálních obsahových charakteristik textů patřících k daného autora.