Azatové (z phl . Yazata „svobodný, nezávislý“; arménský ազատ „svobodný; vznešený“) – v sásánském Íránu nejnižší, nejmohutnější vrstva privilegované třídy válečnických jezdců ( arteshtaram ) – střední a malí vlastníci půdy, osvobozeni od daně a tvořily během války koňské milice.
Sásánovský stát neměl stálou armádu, která se rekrutovala jen podle potřeby a tvořila ji jezdectvo šlechty a privilegovaná část válečníků, milice Azatů a pomocné pěší jednotky z řad rolníků [2] Jízda , složený z perských Azatů, je považován za předchůdce evropské těžce ozbrojené jízdy. [3]
I. A. Orbeli řekl s odkazem na uzavřenou, kastovní psychologii a symboliku vojenské služby v sásánovském Íránu [4] : „Rytíř, rytířství, rytířská zdatnost, rytířská loajalita – to vše jsou samozřejmě pojmy, které jsou pevně spojeny s představa feudálních kruhů určité země západní Evropy. Ale co dělat, když udatnost zdobila nejen Evropany, ale i syny Východu, [...] když rytíři v obvyklém slova smyslu Východ znali a zpívali v její rytířské poezii dávno předtím, než zazněly písně pěvců a trubadúrů? [5]
R. Abrahamyan ve své recenzní práci upozorňuje, že podobná situace s Íránem se o něco později opakovala mezi Armény, kteří zdědili sásánovské tradice: v podmínkách rozvíjejícího se feudalismu se panství Azat uzavírá a vytvářejí se nepsaná pravidla chování. pro její členy. [6]
Ve středověké Arménii jsou Azati střední a malí feudálové, stejně jako feudálové obecně, na rozdíl od neprivilegované (doslova „nesvobodné“) třídy anazatů . [7] Azati tvořili nejnižší vrstvu šlechty a stejně jako majitelé půdy jiných národů sloužili v kavalérii. Tito těžce ozbrojení válečníci byli proslulí svou statečností a i po ztrátě nezávislosti Arménií byli využíváni jako žoldáci. Mnozí badatelé se domnívají, že kůň i jezdec byli dobře chráněni (stehna a holeně jsou jediné části těla, které nebyly pokryty brněním [8] ) a vyzbrojeni oštěpy, ale absence třmenů alespoň silně omezovala použití sečných zbraní. [9] [10] [11] Spolu s těžkou jízdou existovala i lehká jízda. Během obléhání pevnosti Artogerass králem Sassanidského státu Shapur II v letech 368-369. INZERÁT takoví jezdci tvořili osobní stráž královny Parantzem, manželka krále Arshaka . Represe proti Azatům, které následovaly po porážce, popisuje Favstos Buzand v epické historii Arménie. [12]
Až do 19. století tvořili Azati zvláštní skupinu obyvatelstva, která stála na pomezí feudálů a závislých lidí. V Gruzii se přiblížili k Msakhurům [13] nebo stáli o něco výše než oni, působili jako policisté a manažeři [14] , mezi Abcházci a Karačajci byli propuštěnci nazýváni Azaty, mezi Abcházci z řad rolníků (2200 lidí v roce 1869 ) [15] , a mezi Karačaje z řad bývalých magnátských závislých a otroků (v roce 1867 12,9 % obyvatel). Formálně volné, ve skutečnosti nesly povinnosti ve prospěch bývalých majitelů. [16]