Ain Dara (moderní název) je nejstarší chrám na území moderní Sýrie . Na konci ledna 2018 byl chrám částečně zničen při tureckém bombardování kurdských pozic ( operace Olivová ratolest ).
Ain Dara je chrám z období Syro-Hatta (mezi 10. a 8. stoletím před naším letopočtem).
Geograficky se nachází 67 km (42 mil) severozápadně od města Aleppo v severní Sýrii, v historické Kilikii (poblíž syrsko-tureckých hranic). Chrám je postaven na terase, „ akropole telle “, se strmými svahy, která přehlíží údolí Afrin . Území je rozděleno na dvě části, horní akropoli - tyčící se 27 m nad okolní rovinou a spodní, která se rozkládá na ploše 60 akrů (cca 24 ha).Objev chrámu byl výsledkem náhodného nálezu obrovského čedičového lva v roce 1955.
Archeologické vykopávky v letech 1956, 1962, 1964 provedli Maurice Dunant a Feisal Seirafi (Faisal Seirafi). V archeologických vykopávkách v roce 1976 pokračoval Ali Abu-Assaf, který chrám objevil a dospěl k závěru, že byl postaven ve třech strukturálních fázích mezi asi 1300 př. E. před rokem 740 před naším letopočtem E. První etapa je z roku 1300 před naším letopočtem. E. před rokem 1000 před naším letopočtem e., druhá fáze - od 1000 př.nl. E. před rokem 900 před naším letopočtem e., a třetí etapa - od roku 900 před naším letopočtem. E. až do roku 740 před naším letopočtem. E. Ain Dara, postavený ze tří částí čedičových bloků různé struktury na vápencovém základu. Existuje předpoklad, že chrám měl pravděpodobně hliněnou střechu, založenou na dřevěných panelech, které se nedochovaly.Na podlaze jsou vytesané otisky lidských nohou, dlouhé asi 1 metr. Spory pokračují, komu byl chrám zasvěcen: někteří věří, že chrám je zasvěcen Ištar (bohyni plodnosti), jiní jej připisují Astarte nebo bohu Baalovi .
Nádvoří postavené z pískovce poskytuje přístup k chrámu. Nádvoří je dlážděno kamennými deskami, místy jsou patrné vápencové zbytky rituálních bazénků (misek). Chrám, který má rozměr 30 × 20 m, vyčnívá z jihovýchodu. Jeho exteriér zahrnuje reliéf zobrazující cherubíny . Vstupní kruchta neboli portikus je označena dvěma čedičovými sloupy a širokou chodbou (bez střechy) a byla součástí otevřeného dvora. Vstupní sloupy naznačují kultovní význam Sfingy a dvou lvů.
Mezi hlavní prvky uvnitř chrámu patří: veranda, střední hala a vnitřní místnost nebo svatyně. Stěny střední haly o rozměrech 6 metrů (20 stop) x 15,5 metrů (51 stop) jsou zdobeny basreliéfy lvů a mnoha okenními panely. Plocha hlavní haly je 16 metrů (52 stop) x 16 metrů (52 stop); v zadní části tohoto sálu byly přidány reliéfy a stéla jako součást svatyně. Na spodní straně stěnových panelů jsou také čedičové reliéfy. Součástí viditelného prostoru je také vyvýšené pódium (75 cm nebo 2,5 stopy), výklenek a sekundární stěna.
V malé svatyni umístěné úplně vzadu v chrámu jsou vidět vyřezávané rozety a drážky na stěně, které naznačují někdejší přítomnost dřevěných panelů. Rampa[ specifikovat ] spojuje hlavní místnost s plošinou a svatyní. V zadní stěně svatyně je výklenek, který pravděpodobně obsahoval sochu boha nebo bohyně. Dlážděné podlahy a nástěnné basreliéfy jsou viditelné ve vícepatrových chodbách, vysokých tři podlaží, pokrývajících chrám ze tří stran. Je zde alespoň jeden jižní vchod. Řezba ve tvaru číslice „osm“ je viditelná na dvou falešných okenních výklencích, které byly vyříznuty do stěn chrámu. Všechny tyto detaily byly datovány do první nebo druhé fáze stavby chrámu, materiály nalezené na místě naznačují doplňky provedené ve třetí fázi stavby, „ ambulantu s bočními místnostmi na třech stranách chrámu“. Bylo také navrženo, že tyto místnosti byly součástí již existující chrámové platformy a nebyly spojeny s hlavním chrámem.
Mimo jiné byly v Ain Dar nalezeny vytlačené nebo vytesané do kamene:
Na levé straně: bůh zanechal stopu (3 stopy nebo přibližně 0,91 m na délku). Na pravé straně jsou stopy boha (3 stopy nebo asi 0,91 m na délku). Do kamenné podlahy sloupoví je vysekána dvojice velkých holých stop, každá asi metr (3 stopy 3 palce), dlouhá, následovaná jednou vytesanou stopou a další stopou vyříznutou do prahu, „označující průvod božstva do cela chrámu ."Byla vyslovena hypotéza, že tyto stopy patří neidentifikovaným „obrovským tvorům s drápy“ . Předběžný závěr – pravou stopu, umístěnou ve vzdálenosti asi 10 metrů (33 stop) od první, musela zanechat osoba nebo božstvo vysoké 20 metrů (65 stop). Je však třeba poznamenat, že božstva z chrámu Ain Dara (podle basreliéfů) nosila „boty s vyhrnutými prsty“. V důsledku toho je předpoklad, že stopy patří bohu nebo osobě, zpochybněn.
Historici Philip King a Lawrence Steiger také zaznamenali podobnosti se Šalamounovým chrámem popsaným v Knize králů. Tvar chrámu v Dara je podobný jako u biblického chrámu, který měl také velkou dlouhou místnost s třípokojovým portikem u vchodu a za ním hlavní sál a svatyni. Jediný rozdíl je v přední místnosti, která byla přidána později v Ain Dara. Šalamounův chrám měřil 35 m na 9 m (115 stop na 30 stop), zatímco Ayin Dara byla 30 m dlouhá a 20 m široká, nepočítaje postranní místnosti.
Mezi další společné znaky patří: umístění - postaveno na vyvýšeném místě s výhledem na město; oba jsou postaveny na vyvýšené plošině s úzkým portikem a střechou podepřenou sloupy. V obou jsou reliéfy na stěnách, vyřezávané dekorace s podobnými motivy, vyvýšené pódium. 33 architektonických prvků nalezených v Ain Dar odpovídá 65 prvkům zmíněným v biblickém popisu Šalomounova chrámu.