Alkoholická degradace osobnosti je progresivní pokles úrovně a duševních kvalit osobnosti u chronických alkoholiků [1] . Zahrnuje poruchu intelektu (získaná demence – alkoholická demence) a patologické změny charakteru (alkoholická charakteropatie) [1] .
Charakteristickým rysem alkoholické degradace osobnosti je důraz na mravní a etický úpadek: emocionální zhrubnutí, podvod , povrchnost, jednostrannost zájmů, parazitické sklony a sobectví [2] . Tyto výrazné vlastnosti se objevují poměrně brzy, téměř od samého počátku onemocnění, a jsou poměrně variabilní [2] . Psychopatizace v důsledku příjmu alkoholu se od ostatních poruch osobnosti liší přítomností obecného intelektuálního a osobního úpadku, hrubosti a jednoduchosti osobnosti, povrchních a standardních úsudků [2] .
Degradace alkoholu je také charakterizována porušením intelektuálních funkcí. Závažnost demence závisí na preskripci, závažnosti onemocnění a celkovém množství vypitého alkoholu [2] . Podle některých autorů je psychoorganický syndrom centrálním projevem onemocnění [3] .
Důvodem rozvoje intelektuálního úpadku je pravděpodobně nejen přímý vliv etanolu na mozek, ale také toxická encefalopatie způsobená alkoholickým poškozením jater [2] .