Archeologická krajina prvních kávových plantáží na jihovýchodě Kuby je zapsána na seznamu světového dědictví UNESCO , který zahrnuje zbytky prvních kávových plantáží založených v 19. století v oblastech Sierra Maestra , Guantánamo a Santiago de Cuba a zachovaných dodnes .
Na počátku období španělského osidlování Kuby dávali Španělé přednost kávě před kakaem. První dodávky kávy na Kubu začaly v roce 1748 obchodníky ze Santo Dominga (dnešní Dominikánská republika ). Pěstování kávy na Kubě začalo až na konci 18. století, kdy francouzské rodiny, které uprchly z Haiti po vypuknutí povstání otroků, které přerostlo v haitskou revoluci , začaly na Kubě zakládat kávové plantáže.
V roce 1827 bylo na Kubě již 2000 kávových plantáží, většina z nich na úpatí pohoří Sierra Maestra ; navzdory drsnému podnebí a hustému lesnímu porostu, který způsobil mnoho obtíží v rozvoji těchto míst, začal kávový průmysl brzy vzkvétat téměř stejně dobře jako cukrovarnictví; metody hospodaření na plantážích byly v souladu s těmi, které byly přijaty na předrevolučním Haiti. století však kávový průmysl na Kubě poněkud upadl kvůli tvrdé konkurenci z Brazílie , Venezuely a Kostariky a malé návratnosti investic ve srovnání se zisky z výroby cukru, což vedlo k postupnému poklesu. v počtu kávových plantáží. Desetiletá válka v letech 1868-1878, během níž se Kubánci pokusili získat nezávislost na Španělsku , vedla k významnému zničení východní Kuby, včetně zmatku v kávovém průmyslu Sierra Maestra. Mnoho plantáží bylo opuštěno a zarostlo přirozenou vegetací.
Koncem 20. let již nezávislá kubánská vláda nastavila vysoká dovozní cla, což vedlo k oživení kultury výroby kávy v zemi. Tento vzestup vedl k novým plantážím a oživení plantáží v oblasti Sierra Maestra.
V roce 2000 UNESCO zařadilo území o rozloze 814,75 km² se zbytky 171 kávových plantáží na seznam světového dědictví [1] . Usnesení poznamenalo, že plantáže jsou jedinečným příkladem rozvoje zemědělství v odlehlých oblastech a vrhají světlo na ekonomickou, sociální a technologickou historii Latinské Ameriky a Karibiku .
V centru plantáže se nejčastěji nacházel majetek majitele, obklopený skromnými domky otroků, kteří na plantáži pracovali. Dům plantážníka byl postaven ze dřeva nebo kamene v typickém baskickém stylu architektury a tropického klimatu, často obklopený vodním příkopem na ochranu. Kuchyň byla umístěna v samostatné místnosti. Obydlí otroků byla velmi chudá, postavená ze dřeva a větví a pokrytá klestí a listím.
Před plantážníkem bylo zpravidla místo na sušení kávových zrn ( secadero ), obklopené kanály a studnami, a vedle něj byly další výrobní budovy, kde se kávová zrna čistila a pražila. Na velkých plantážích byly i dílny na opracování dřeva a kovů. Cesty mezi poli v samotné plantáži byly dobře udržované. Silnice mimo plantáž nebyly udržovány se stejnou pečlivostí, ale umožňovaly přepravu kávy na mulách do Santiaga de Cuba , ať už k dalšímu zpracování nebo k exportu. Přes potoky a přítoky zavlažovacích kanálů, někdy položených pro zavlažování plantáží a pro průmyslové procesy, byly postaveny kamenné nebo dřevěné mosty, často ve formě akvaduktů . Otevřené prostory plantáže byly osázeny citrusovými stromy , guavou a dalšími plodinami tropického ovoce využívanými pro potřeby obyvatel plantáže. Na pozemcích sousedících s domem se také nacházely zeleninové a ovocné sady, někdy i kukuřičná pole. Někdy byly upraveny květinové zahrady ve francouzském stylu, které používali majitelé plantáží a jejich rodiny jako místo pro odpočinek a volný čas.