Biomarker je charakteristika (biologická vlastnost), která se používá jako indikátor stavu celého organismu [1] .
Koncept biomarkeru byl navržen v roce 2001 americkým National Institutes of Health . Byl formulován jako charakteristika, kterou lze objektivně změřit a která může sloužit jako indikátor fyziologických a patologických biologických procesů nebo farmakologických odpovědí na terapeutickou intervenci [1] .
Nejznámějšími biomarkery jsou zřejmě tak dlouho používané charakteristiky jako tělesná teplota , krevní tlak , tepová frekvence .
V současné době je pojem biomarkery poměrně široký. V genetice jde například o sekvence DNA nebo RNA, které jsou spojeny s rozvojem onemocnění (spojené s náchylností k onemocnění nebo vyvolávají onemocnění) [2] . Biomarkery jsou všechny výsledky lékařských testů. Ilustrací toho druhého může být studium krevní plazmy na přítomnost proteinů-biomarkerů autismu [3] .
Biomarkery mohou být látky, jejichž detekce indikuje konkrétní chorobný stav nebo přítomnost cizích organismů. Specifické protilátky tedy indikují specifickou infekci [3] .
Biomarker může být látka, která je specificky zavedena do těla. Například izotop chloridu rubidia pro hodnocení průtoku krve v fluoroskopii .
Navzdory velkému množství existujících biomarkerů pro diagnostiku zdravotních stavů existuje neustálá potřeba vyvíjet jejich nové typy, které by mohly být použity v diagnostice a léčbě komplexních onemocnění [1] [2] .
Použití biomarkerů umožňuje řešení následujících hlavních úkolů [1] :
V současné době neexistuje jediný obecně uznávaný systém klasifikace biomarkerů. V závislosti na konkrétních potřebách jsou však systematizovány podle různých kritérií. Ve všeobecné klinické praxi je běžná klasifikace do následujících typů [4] :
Navíc jsou kombinovány do skupin, které charakterizují konkrétní stav těla, například biomarkery stárnutí [5] .