Blake, Jamesi

James Riley Blake ( angl.  James Riley Blake ; narozen 28. prosince 1979 v Yonkers , New York , USA ) je americký tenista ; finalista jednoho turnaje ATP Final ve dvouhře; bývalá čtvrtá raketa světa ve dvouhře; semifinalistka jednoho grandslamového turnaje ve čtyřhře ( Wimbledon 2009 ); semifinalista olympijského turnaje (2008) ve dvouhře; vítěz 17 turnajů ATP (10 ve dvouhře); Vítěz Davisova poháru (2007) a dvojnásobný vítěz Hopmanova poháru (2003-04) jako součást národního týmu USA .

Obecné informace

Tenis začal hrát v pěti letech se svým starším bratrem Thomasem [4] , který byl také profesionálním tenistou (o tři roky starší, v listopadu 2002 se umístil na 141. místě a nejlépe vyhrál nad tehdy neznámým špičkovým tenistou). 100 by David Ferrer v Tokiu 2002) [5] . Jejich afroamerický otec, Thomas Reynolds Blake, zemřel v roce 2004 a jejich matka, Betty, byla vychována v Anglii [6] . James má také tři nevlastní bratry a jednu nevlastní sestru.

V mládí žil a studoval ve Fairfieldu . Ve 13 letech byla Jamesovi diagnostikována skolióza a musel nosit korzet 18 hodin denně. Navzdory tomu, Blake pokračoval hrát tenis. Škola, kterou navštěvoval s budoucím držitelem Grammy Johnem Claytonem Meyerem (nejlepší mužský popový zpěvák, 2003) a golfistou JJ Henrym, byla v roce 2006 přejmenována po Jamesi Blakeovi.

Dvě sezony Američan studoval a hrál za Harvardskou univerzitu a byl jedničkou v žebříčku tenisových studentů. Profesionálem se stal v červnu 1999. James byl modelem pro agenturu IMG Models . Kromě jiných sportů miluje golf, baseball a basketbal.

James neodehrál své nejtěžší bitvy na tenisovém kurtu. Následkem nehody na tenisovém kurtu v roce 2004 si hráč z New Yorku poranil krk (uklouzl po míči a narazil do tyče). Když byl na nápravě, jeho otec – byl to on, kdo inspiroval Jamese k úspěchu v jeho tenisové kariéře – zemřel na rakovinu žaludku (červenec 2004). Osud Jamesovi záhy uštědřil další ránu – chytil vzácné virové onemocnění (pásový opar) – ochrnula mu polovina obličeje a jeho již tak ohrožená tenisová kariéra mohla předčasně skončit.

Navzdory všem těmto útrapám ukázal James svou odolnost, odhodlání a touhu pokračovat ve své profesionální kariéře. Později napsal knihu o tom, jak se s těmito neštěstí vyrovnal – „Breaking Back: How I lost everything and won my life back“, která byla velmi populární a dostala se na seznam bestsellerů New York Times roku 2007 (15. místo).

Nejúspěšněji si vedl na tvrdých kurtech.

Sportovní kariéra

Raná kariéra

James získal formální status profesionála v roce 1999, ale rok předtím si poprvé zahrál hlavní soutěž ATP tour - na turnaji v Newportu , kde prohrál s Jeffem Tarangem 7-6 (5), 4-6, 5. - v prvním kole 7. Již v následujícím roce 1999 dokázal vyhrát první zápas na turné na stejném turnaji, když porazil Malivayu Washington . Během této sezóny se Blakeovi podařilo vyhrát čtyři turnaje futures . Debutoval také v hlavní soutěži grandslamového turnaje US Open . V září 2000 v Houstonu vyhrál první turnaj v sérii Challenger . V listopadu téhož roku v Kalifornii vyhrál druhý Challenger.

V roce 2001 se poprvé v Newportu dostal poprvé do semifinále turnaje ATP. V srpnu téhož roku na turnaji série Masters v Cincinnati v zápase druhého kola porazil tehdejší světovou jedenáctku Arnauda Clementa 7-5, 6-4 a dostal se do třetího kola, kde prohrál s No. 4 Patrick Rafter . To Jamesovi umožnilo poprvé vstoupit do první stovky světového žebříčku. Na US Open 2001 se dostal do druhého kola, kde prohrál v pěti setech s budoucím vítězem turnaje Lleytonem Hewittem (4-6, 6-3, 6-2, 3-6, 0-6). Příště se setkal s Hewittem v semifinále turnaje v Tokiu , ale znovu prohrál. Na konci sezóny vyhrál Challenger v Knoxville .

2002–2004

V lednu 2002 debutuje na Australian Open (druhé kolo) a vyhraje Challenger ve Waikoloa . V únoru se na turnaji v Memphisu poprvé dostal do finále soutěže ATP. Ve čtvrtfinále tohoto turnaje byl také schopen poprvé porazit top-10 tenistu Tommyho Haase (č. 5) 6-3, 6-1. Blake ve finále nedokázal porazit Andyho Roddicka (4-6, 6-3, 5-7). Na turnajích v San Jose , Houstonu a Masters v Římě . Při debutu na French Open a ve Wimbledonu se dostává do druhého kola.

V červenci se podruhé v sezoně dostává do finále turnaje ATP. Stalo se tak na travnatém turnaji v Newportu, kde už ve finále působil jako favorit, ale nedokázal porazit č. 96 Taylora Denta 1-6, 6-4, 4-6. V srpnu 2002 vyhrál společně s Američanem Toddem Martinem titul ATP ve čtyřhře na turnaji Masters v Cincinnati. Toto vítězství bylo pro Blakea jediné v jeho kariéře na turnajích série Masters. Nakonec se mu podaří vyhrát první titul ATP ve dvouhře v srpnu na turnaji ve Washingtonu . Na cestě k němu dokázal porazit tak slavné tenisty jako Guillermo Coria , Alex Corretja a Andre Agassi . Ve finále Blake přehrál Paradorn Srichapan 1-6, 7-6(5), 6-4. Na US Open se v zápase třetího kola střetl se světovou jedničkou Lleytonem Hewittem a prohrál v pěti setech 7-6(5), 3-6, 4-6, 6-3, 3-6. Na konci sezóny se pouze jednou dostal do čtvrtfinále na turnaji ve Vídni .

Na Australian Open 2003 se poprvé dostane do čtvrtého kola. V San Jose v únoru dosáhne semifinále a také vyhraje titul ve čtyřhře (s Mardy Fishem ). V březnu dosáhne čtvrtfinále ve Scottsdale a Masters v Indian Wells . Ve Scottsdale dokázal vyhrát titul ve čtyřhře s Markem Merkleinem . V dubnu se dostal v Houstonu do čtvrtfinále a vyhrál tam spolu s Mardym Fishem soutěž čtyřhry. Další titul ve čtyřhře získává v květnu na antukovém turnaji v Mnichově s Markem Merkleinem. V červenci má Blake stejný výsledek na turnaji ve Washingtonu. V srpnu se dostane do finále turnaje Long Island , ale prohrává s Paradorn Srichapan 2-6, 4-6.

Na Australian Open 2004 se Blakeovi podařilo dostat do čtvrtého kola. V březnu se probojuje do čtvrtfinále ve Scottsdale a na Masters v Indian Wells. V dubnu se dostal v Houstonu do čtvrtfinále. V květnu se při tréninku na Masters v Římě vážně zranil a zlomil si krční obratel. Na kurt se vrátil v červenci na turnaji v Newportu, ale zároveň ho potkala osobní tragédie – smrt otce a následně virové onemocnění (pásový opar). Plně se vrátil až v roce 2005.

2005–2006

Na Australian Open ve dvouhře měl James smůlu na los a ve druhém kole prohrál s nepohodlným Lleytonem Hewittem, ale spolu s Mardym Fishem se dostal do čtvrtfinále soutěže mužských dvojic. V únoru 2005 dosáhne čtvrtfinále ve Scottsdale a v dubnu v Houstonu. V květnu si zahrál dva turnaje série Challenger, které dokázal vyhrát. V srpnu se mu podaří dostat do finále turnaje ve Washingtonu, kde prohrál s Andym Roddickem 5:7, 3:6. Na konci srpna získává na turnaji v New Havenu druhý titul ATP ve dvouhře v kariéře . Ve finále porazil Španěla Feliciana Lopeze 3-6, 7-5, 6-1. Na US Open se Blakeovi podařilo porazit světovou dvojku Rafaela Nadala 6-4, 4-6, 6-3, 6-1 v zápase třetího kola. Díky tomu se mu poprvé podaří dostat do čtvrtfinále grandslamového turnaje. Ve čtvrtfinále v lítém boji prohrál s Andre Agassim 6-3, 6-3, 3-6, 3-6, 6-7(6). V říjnu se mu podařilo získat titul na turnaji ve Stockholmu . Potřetí byl jeho soupeřem ve finále Paradorn Srichapan, do té chvíle bylo jejich skóre ve finále 1:1. Blake se díky výhře 6-1, 7-6(6) ujal vedení v tomto střetu. Sezónu zakončil na 25. místě žebříčku.

Nejúspěšnějším v jeho kariéře pro Blakea je rok 2006. Už na začátku sezóny vyhrál turnaj v Sydney . V semifinále přehrál č. 6 Nikolai Davydenko a ve finále dalšího Rusa Igora Andreeva 6-2, 3-6, 7-6(3). Začátkem března vyhrál svůj pátý titul ATP ve dvouhře na turnaji v Las Vegas , když ve finále poprvé v kariéře porazil Lleytona Hewitta 7-5, 2-6, 6-3. Blake odvedl skvělou práci na Indian Wells Masters, kde se dokázal dostat až do finále a na cestě porazil Rafaela Nadala. Č. 1 Roger Federer 5-7, 3-6, 0-6 mu nedovolilo slavit první úspěch na turnajích Masters . Blake se po turnaji poprvé posunul v žebříčku do první desítky a skončil na 9. místě.

Na příštím Masters v Miami se Blake střetl s Federerem ve čtvrtfinále a znovu prohrál 6-7(2), 4-6. V antukové části sezóny Blake nepředvedl vynikající výsledky. V červnu se dokázal dostat do finále turnaje na trávě v Londýně , když v semifinále vyhrál Andy Roddick (č. 5) 7-5, 6-4. Ve finále prohrál s Lleytonem Hewittem 4-6, 4-6. V červenci se mu podaří vyhrát turnaj v Indianapolis . Ve finále opět porazil svého krajana Andyho Roddicka (4-6, 6-4, 7-6 (5)). Na US Open se Blake dostane do čtvrtfinále, kde se střetl s Rogerem Federerem. Blake opět nedokázal porazit Švýcary a prohrál s celkovým skóre 6-7(7), 0-6, 7-6(9), 4-6.

Na podzim vyhrál dva turnaje v řadě. Nejprve v Bangkoku , kde ve finále porazil č. 3 Ivana Ljubiciče 6:3 , 6:1, a poté se mu podaří obhájit titul ve Stockholmu. Ve finále byl Jarkko Nieminen přehrán 6-4, 6-2. Na konci roku byl podle ratingu vybrán pro finálový turnaj ATP . Ve skupinové fázi si Blake připsal dvě vítězství nad Rafaelem Nadalem 6-4, 7-6(0) a Nikolajem Davydenkem 2-6, 6-4, 7-5. To mu umožnilo dostat se do semifinále, kde Blake porazil Davida Nalbandiana 6-4, 6-1. Roger Federer, který porazil Američana 0-6, 3-6, 4-6, mu nedovolil vyhrát tak prestižní turnaj. Blake se na konci sezóny umístil na nejvyšší příčce své kariéry v žebříčku 4.

2007–2008

Blake začíná svou sezónu 2007 vítězstvím na turnaji v Sydney. Zde vítězí již druhý rok v řadě. Ve finále James přehrál Španěla Carlose Moyu 6-3, 5-7, 6-1. Na Australian Open se dostává do čtvrtého kola, kde je horší než budoucí finalista turnaje Fernando Gonzalez 5-7, 4-6, 6-7 (4). Po zápase v Austrálii se dostává do finále halového tvrdého turnaje v Delray Beach . Ve finále prohrál s Xavierem Malissou 7-5, 4-6, 4-6. Z úspěchů antukové části sezony se Blake pouze jednou dokázal probojovat do semifinále turnaje v Houstonu. V červnu se dostal do čtvrtfinále turnaje v Hullu . Ve Wimbledonu vypadl ve třetím kole.

V červenci se Blakeovi opět podaří být ve finále. Na turnaji v Los Angeles v rozhodujícím zápase o titul prohrává s Radkem Štěpánkem 6-7 (7), 7-5, 2-6. Na turnaji v Indianapolis se dostal do čtvrtfinále. Velmi úspěšně se Blakeovi podařilo promluvit na Masters v Cincinnati. Podruhé v kariéře se mu podařilo dostat do finále turnaje série Masters a podruhé byl jeho soupeřem ve finále Roger Federer, kterého Blake ještě nevyhrál. Nevyšlo to a Američanka tentokrát prohrála 1-6, 4-6. Poté, co se Blake dostal do dobré formy, získal titul na turnaji v New Haven, když ve finále porazil Mardyho Fishe 7-5, 6-4. Na US Open musel ukončit své účinkování ve čtvrtém kole poté, co prohrál v pěti setech s Tommym Haasem 6-4, 4-6, 6-3, 0-6, 6-7 (4). V říjnu postoupí do semifinále turnaje ve Stockholmu. Na samém konci sezóny se stává majitelem Davis Cupu jako součást týmu USA . Blake ve svých dvou zápasech finálového duelu proti ruskému týmu získává dvě vítězství.

Na Australian Open 2008 se Blakeovi poprvé podařilo dostat do čtvrtfinále. Roger Federer ho dál nepustil (5-7, 6-7 (5), 4-6). V únoru se dostal druhým rokem do finále turnaje Delray Beach a znovu prohrál. Tentokrát prohrál s dosud málo známým Japoncem Kei Nišikori 6-3, 1-6, 4-6. Na Turnaji v San Jose postoupí do čtvrtfinále. Blake se dostane do čtvrtfinále na dvou Masters v Indian Wells a Miami. Oba časy v boji o semifinále prohrává s Rafaelem Nadalem. V dubnu se dostane do finále na antukovém turnaji v Houstonu, ale je horší než Marcel Granollers 4-6, 6-1, 5-7. Na Masters v Římě se dostane do čtvrtfinále. V červnu na travnatém turnaji v Hullu došel až do semifinále. V červenci se dostane do semifinále na turnaji v Indianapolis. Na Masters v Torontu byl jeho výsledkem postup do čtvrtfinále.

V srpnu se zúčastnil olympijských her v Pekingu , které byly pro Jamese první. Blake, nasazený na osmém místě v soutěži dvouhry, se zastavil před medailovým umístěním na 4. místě. Ve čtvrtfinále olympijského tenisového turnaje zaznamenal přelomové vítězství a poprvé v kariéře porazil Rogera Federera 6:4, 7:6(2). Po zbytek Blakeovy kariéry zůstane toto vítězství jediným vítězstvím nad Federerem z jejich 11 setkání. Jamesovi nedovolili získat olympijské medaile Fernando Gonzalez, který ho porazil v lítém boji v semifinále 6-4, 5-7, 9-11 a Novak Djokovič , který vyhrál zápas o třetí místo 3-6, 6-7 (4). Na US Open prohrál Blake ve třetím kole s Mardy Fishem. V říjnu dosáhne čtvrtfinále v Basileji . Na konci sezóny na Masters v Paříži postoupí do semifinále. Ve čtvrtfinále onoho turnaje se měl znovu střetnout s Federerem, ale Švýcar se z turnaje odhlásil a do zápasu nenastoupil. James Blake podruhé končí rok v první desítce, tentokrát skončil na 10. místě.

2009–2010

Na Australian Open 2009 se dostává do čtvrtého kola, kde je horší než Jo-Wilfried Tsonga . V únoru se dostal do semifinále turnaje v San Jose. V květnu se mu podařilo dostat do finále antukového turnaje v Estorilu . V semifinále tohoto turnaje si Blake poradil s Nikolajem Davydenkem 6-7 (3), 7-6 (2), 6-3 a ve finále už neměl sílu bojovat s Albertem Montañezem ve třech setech. , s posledním jmenovaným prohrál na suchu 7-5, 6-7(6), 0-6. V červnu Blake dosáhne dalšího finále, ale nyní na trávě. Stalo se tak na turnaji v Londýně, kde proti němu ve finále stál Brit Andy Murray , kterému Blake podlehl 5-7, 4-6. Na turnaji ve Wimbledonu s Mardym Fishem se dokázal probojovat do semifinále v soutěži mužských dvojic. Vypadl ve třetím kole US Open. Až do konce sezóny nevykazoval vynikající výkony a v důsledku toho obsadil 44. místo.

Pokles výsledků a hodnocení pokračoval i v roce 2010. Na začátku sezóny se mu podaří dostat se do čtvrtfinále na turnaji v Brisbane . Na Australian Open v zápase 2. kola proti světové 5. pozici Juan Martín del Potro byl blízko k vítězství, ale prohrál v zápase 4 hodiny 17 minut 4-6, 7-6(3), 7-5, 3-6, 8-10. V únoru se v Delray Beach dostane do čtvrtfinále. 14. dubna 2014 oznámil, že kvůli zranění kolena bude nucen poprvé od roku 2004 vynechat antukovou část sezony a French Open. Návrat na kurty proběhl v červnu a své první vítězství po červencovém návratu dokázal vybojovat na turnaji v Los Angeles, kde se dostal až do čtvrtfinále. Na US Open prohrál ve třetím kole s Novakem Djokovičem. V říjnu se ve Stockholmu dostal do čtvrtfinále. Blake, který vynechal část sezóny a nepředvedl vynikající výsledky, opustil na konci sezóny 100 nejlepších tenistů v žebříčku ATP.

2011–2013

Na začátku sezóny 2011 se rozhodl, že nebude soutěžit v australském šampionátu. První turnaj se hrál v únoru v San Jose. Na turnajích ATP se mu nedaří překonat první kola a v dubnu začíná hrát turnaje nižší série Challenger. Dva z nich se mu podaří vyhrát. V dubnu vyhrál Challenger v Sarasotě a v červnu ve Winnetce . Poté se dokázal vrátit do první stovky. Až do konce sezóny se dokázal pouze jednou v říjnu na turnajích ATP dostat do semifinále. Stalo se tak na turnaji ve Stockholmu.

Za celou sezonu 2012 se na turnaji ve Washingtonu dostal pouze jednou do čtvrtfinále. Na grandslamových turnajích bylo nejlepším výkonem dojet do třetího kola na US Open. V dubnu vyhrál turnaj čtyřher v Houstonu (se Samem Querreym ). V říjnu se mu podařilo vyhrát Challenger v Sacramentu .

V roce 2013, jako 123. na světě, byl nucen zúčastnit se kvalifikačního kola, aby se dostal na Australian Open, ale nedokázal překonat fázi druhého kola kvalifikace a nezúčastnil se hlavního turnaje. Začátkem března na turnaji v Delray Beach získává svůj poslední titul na turnajích ATP. Stalo se tak v soutěžích párů. Své vítězství vybojoval v tandemu s mladým krajanem Jackem Sockem . V červenci se mu podařilo jednou za sezónu dostat do čtvrtfinále na turnaji v Atlantě . V důsledku toho se Blay rozhodl ukončit kariéru a oznámil, že US Open bude jeho posledním turnajem. Svůj poslední zápas odehrál 29. srpna 2013 v prvním kole Mistrovství USA proti Ivo Karlovičovi . Blake hrál tuto hru v zápase a prohrál v pěti setech 7-6 (2), 6-3, 4-6, 6-7 (2), 6-7 (2).

Pořadí na konci roku

Podle oficiálních stránek ATP za poslední týden roku [7] .

Turnajové účasti

ATP Finals Finále dvouhry (1)