| Bitva o Willow Grange | |||
|---|---|---|---|
| Hlavní konflikt: Druhá búrská válka | |||
| Přenášení zraněných v bitvě u Willow Grange | |||
| datum | 22. - 23. listopadu 1899 | ||
| Místo |
29°05′55″ S sh. 29°55′20″ východní délky e. jižněod Estcourt,Natal |
||
| Výsledek | taktické vítězství Búrů | ||
| Odpůrci | |||
|
|
|||
| velitelé | |||
|
|||
| Boční síly | |||
|
|||
| Ztráty | |||
|
|||
Bitva u Willow Grange ( angl. Willow Grange ) - jeden z prvních vojenských střetů během druhé búrské války , který se odehrál 23. listopadu 1899 poblíž železniční stanice Willow Grange jižně od Estcourtu . Navzdory taktickému úspěchu byly búrské jednotky nuceny opustit svůj postup na jih Natal a stáhly se do pozic poblíž řeky Tugela .
Poté , co začalo obléhání Ladysmith , Búrové otočili své levé křídlo a zaútočili na Colenso , dvacet kilometrů jižně. Britové ustoupili čtyřiačtyřicet kilometrů na jih a soustředili se u Estcourt , přičemž velmi důležitý železniční most u Colensa nechali v nepřátelských rukou .
Búrové, povzbuzeni britským úspěchem a ústupem, se rozhodli pochodovat na Pietermaritzburg . Jejich plánem bylo provést demonstraci proti Estcourt , zatímco asi 1000 mužů Davida Jouberta by pochodovalo na východ přes Vinen a hlavní síla pod vedením generála Luise Bothy by pochodovala na západ přes farmu Ulundi. Tato síla se měla shromáždit na Vysočině, severně od řeky Mui , a izolovat Estcourt přeříznutím koňmi tažených a železničních tratí.
Do této doby britská posádka obdržela významné posílení. 18. listopadu nebo dříve dorazil generál Henry Hildyard se svým štábem a třemi pluky pěchoty. [jeden]
17. listopadu obsadil David Joubert Vinen bez odporu a přesunul se na jih. 18. listopadu se búrské hlídky přiblížily k Estcourtu ze severu podél železniční trati asi 8000 yardů od města. Do 21. listopadu Búrové obsadili všechny výšiny od Brinbella Ridge po Vysočinu a na východ, čímž obklopili Estcourt , a začali bombardovat pozice Britů na řece Mui , která byla jižně od Estcourtu. Invazní síly, ne více než několik tisíc silných, ale pohyblivých, tak obklíčily větší, ale méně pohyblivou armádu u Estcourtu a za ní zasáhly komunikační linky. [2]
Britové několik dní diskutovali o otázce dalšího ústupu, ale generál Hildyard se rozhodl nejen udržet pozici, ale také zasáhnout jižně od Estcourtu proti Búrům na Brinbell překvapivým nočním útokem.
Odpoledne 22. listopadu se britská kolona [3] přesunula na stanici Willow Grange, která leží na úpatí Brinbell Ridge. Strhla se prudká bouřka doprovázená kroupami, viditelnost byla nulová. V důsledku toho některé jednotky, které se večer ocitly na svahu Beacon Hill, tři míle od Brinbelly, odhalily svou přítomnost. Búrové zahájili palbu ze svých dalekonosných děl. Britské námořní dělo, které bylo s velkými obtížemi přivezeno na Beacon Hill, odpovědělo a signalizovalo Búrům, že se plánuje něco vážného.
Krátce před půlnocí vedl plukovník F. W. Kitchener útok dvou pluků. Západní Yorkshire se pohybovali po levé straně a východní Surreys po pravé straně kamenné zdi, která vedla z Beacon Hill na severovýchodní okraj Brinbelly. Hluboká tma je vedla k tomu, že se navzájem spletli s nepřítelem a zahájili palbu, což zalarmovalo spící Búry.
Ráno zastihli Yorkshiremeny, kteří obsadili nejvyšší část hřebene, se zbytkem síly za kamennou zdí. Búrové, lehce posílení, byli na hřebeni asi 1500 yardů před nimi. Odtud, vedeni osobně generálem Louisem Bothou, začali postupně postupovat proti Yorkshiremanům. Na West Yorkshire byla zahájena těžká palba ze dvou polních děl a pomlázky a prapor se rychle ukryl za kamennou zdí. Britské námořní dělo na Beacon Hill nemohlo dosáhnout nepřítele a polní baterie zůstala pozadu.
Plukovník Kitchener, který se ocitl bez podpory dělostřelectva a dalších jednotek, nařídil pěchotě, aby ustoupila asi v 9 hodin ráno. Hildyard , který dorazil pozdě se dvěma pluky, považoval ústup za užitečný. Ústup kryla jízda a eskadra císařské lehké jízdy. To nebylo snadné, protože Búrové silně stříleli a pohybovali svými děly vpřed, aby bombardovali britskou pěchotu.
Generál Hildyard měl v úmyslu ponechat si Beacon Hill natrvalo, ale lodní dělo tam umístěné prohrálo boj s protibaterií s búrskými děly a muselo být s obtížemi taženo dolů z kopce. Když byla zbraň evakuována, pěchota opustila Beacon Hill. V 16:00 byli poslední britští vojáci zpět v Estcourtu .
Britské ztráty činily jedenáct zabitých a šedesát sedm zraněných, 9 lidí bylo zajato.
S početnější britskou posádkou v Estcourtu v týlu než jeho jednotky a britské posily přijíždějící z fronty po řece Mui , Louis Botha , který převzal velení po Petru Joubertovi , který byl zraněn a opustil dějiště operací , se rozhodl nepokračovat riskoval to a nařídil Búrům ustoupit.
25. listopadu začal ústup. S výjimkou malého oddílu pochodujícího Ulundi se hlavní síla pohybovala přes Vinen . Jak oni ustupovali , oni zničili dvoupolový most přes řeku Blaaukranz u Frere a důležitý železniční most přes Tugela u Colenso . Búrská ofenzíva proti Natalovi skončila.