| Bitva o Ritfontein | |||
|---|---|---|---|
| Hlavní konflikt: Druhá búrská válka | |||
| datum | 24. října 1899 | ||
| Místo | Ritfontein, Natal , Jižní Afrika | ||
| Výsledek | Britské vítězství | ||
| Odpůrci | |||
|
|
|||
| velitelé | |||
|
|
|||
| Boční síly | |||
|
|||
| Ztráty | |||
|
|||
Bitva u Rietfonteinu je bitva , která se odehrála 24. října 1899 severovýchodně od Ladysmith během druhé búrské války . Jednotky britského generála George Whitea zadržely búrské jednotky a umožnily jednotkám generála Jamese Yulea Ladysmith.
Po vítězstvích u Talana Hill a Elandslaagte byla britská Natalská armáda tváří v tvář lepším búrským silám stále nucena ustoupit do Ladysmith . Velitel britských sil generál White se dozvěděl o plánu brigádního generála Jamese Yulea nepoužít k ústupu nespolehlivou železnici, ale přesunout se oklikou z Dundee do Ladysmith. White také věděl, že búrské síly hrozí zablokováním linie ústupu, a tak se rozhodl bojovat.
Búrové, kteří ohrožovali britský ústup, pocházeli z nejzápadnějšího ze čtyř búrských kolon, které napadly Natal . Byl to kontingent Orange Free State pod velením Martinuse Prinsloo. 24. října se šest jeho komand umístilo v kopcích severozápadně od železnice, 7 mil severovýchodně od Ladysmith. Búrové zaujali pozici v půlkruhu kopců nad železnicí, s jediným kusem dělostřelectva na západním konci linie.
V úterý 24. října White vyrazil z Ladysmith se třemi pluky jezdectva, čtyřmi pěšími pluky, dobrovolníky z Natalu a třemi bateriemi dělostřelectva – celkem asi čtyři tisíce mužů – a dovedl je na farmu Ritfontein, kde je umístil. částečně na kopcích, které vedly souběžně s železnicí, naproti nepřátelským pozicím, částečně na úpatí kopců podél železnice. Následovala nesystematická bitva bez jasného cíle. Od 8:00 do 15:00 sváděly obě strany neustálý střelecký a dělostřelecký souboj.
Uprostřed dne se generál White , který navázal heliografické spojení s kolonou generála Yulea , která byla v údolí řeky Washbank, dozvěděl, že již nehrozí nebezpečí pádu do pasti, takže pod krytem střelby, stáhl svou pěchotu do Ladysmith . Búrové sice nezabránili ústupu, ale pod palbu se dostala britská jízda, která byla na pravém křídle. Britové ztratili 12 zabitých a 104 zraněných. Búrové měli 9 zabitých a 21 zraněných.
Příštího rána časně ráno dorazil do města také Yuleův oddíl , který prošel nebezpečnými průsmyky Biggarsberg. Celá britská Natalská armáda byla opět soustředěna v Ladysmith.