Nicholas Brothers bylo taneční duo bratrů Fayar (1914-2006) a Harold Nicholas 1921-2000), vystupující v akrobatickém tanečním stylu známém jako „ flash dance “.
Díky svému umění, interpretačním schopnostem a originalitě choreografie jsou bratři považováni za největší stepaře své doby. Jejich výkon v hudebním čísle " Jumpin' Jive " za doprovodu Caba Callowaye a jeho orchestru z filmu " Stormy Weather je uznáván jako nejvirtuóznější tanec, který se kdy objevil na plátně. Sami bratři věří, že se stali úspěšní díky svému osobitému stylu v dobách, kdy veřejnost měla velkou poptávku po bystré osobnosti [1] .
Poté, co strávili dětství v éře estrády a proslavili se během rozkvětu harlemské renesance , pokračovali bratři ve své kariéře na jevišti, ve filmu a televizi až do devadesátých let.
Jejich rodiče, kteří měli hudební vzdělání, vystupovali ve vlastní skupině – matka hrála na klavír, otec byl bubeník. Poté, co se rodina v roce 1926 přestěhovala do Philadelphie , vystupovali na jevišti ve „starém“ Standard Theatre. Od tří let byl Fayar, který seděl v první řadě, přítomen projevům svých rodičů. jevišti takové prominentní afroamerické vaudeville umělce jako Alice Whitman , Willie Bryant a Robinson 2] .
Ani Fayar, ani Harold neměli žádné choreografické vzdělání [3] . Starší bratr se naučil zpívat a tančit sám, sledoval výkony profesionálních umělců a napodoboval je. Měl rád kombinaci stepu a akrobacie a často bavil děti ze sousedství tím, že se snažil reprodukovat představení, která viděl [2] . Poté začal učit mladší děti v rodině. Harold zbožňoval svého staršího bratra a snažil se co nejlépe kopírovat jeho pohyby a styl.
Fayar začal vystupovat se svou mladší sestrou Dorothy jako duet s názvem Nicholas Kids , ke kterému se později přidal Harold. Poté, co se Dorothy rozhodla vzdát se své umělecké kariéry, Nicholas Children se proměnily v duo Nicholas Brothers .
Bratři začali vystupovat ve Philadelphii na konci 20. let [4] a rychle se stali slavnými. Debutovali v The Horn a Hardart Kiddie Hour , následovala angažmá v místních divadlech jako The Standard a Pearl. Poté, co je na pódiu viděl manažer estrády The Lafayette , byli okamžitě pozváni, aby vystoupili v té New York show [2] .
V roce 1932, kdy bylo Fayardovi osmnáct a Haroldovi pouhých jedenáct, debutovali bratři v Harlem 's Cotton Club . Jejich vystoupení v jazzovém Bugle Call Rag zapůsobilo na publikum (které bylo většinou bílé) natolik, že se bratři stali jedinými afroamerickými umělci klubu, kteří měli dovoleno komunikovat s bílými patrony na veřejnosti. [3] .
Během dvou let v Cotton Clubu vystupovali bratři s orchestry Lucky Millinder , Cab Calloway , Duke Ellington a Jimmy Lunsford . Ve stejném roce 1932 se poprvé objevili na stříbrném plátně - v epizodě filmu Pie Pie Blackbird s Yuby Blake a jeho orchestrem [2] .
Producent Samuel Goldwyn , který viděl jedno z jejich vystoupení v klubu, pozval bratry do Kalifornie, aby si zahráli ve filmu " Miliony dětí " ( 1934 ), což byla jejich první role v Hollywoodu [5]
V roce 1936 debutovali na Broadwayi v Ziegfeld Follies z roku 1936 , následující rok účinkovali v muzikálu Richarda Rogerse a Lorenze Harta Babes in Arms , kam je pozval choreograf George Balanchine . Studiem u Balanchina si bratři obohatili svůj taneční slovník natolik, že to mnohé vedlo k domněnce, že mají baletní vzdělání [6] .
Ve většině svých filmů bratři Nicholasové hráli v tanečních sekvencích, které se nepodílely na vývoji zápletky. Takové zábavné úryvky by se daly z filmu snadno vystříhat, aniž by se narušila jeho dramaturgie, což vyžadovala filmová distribuce v jižních státech podle tehdejší rasové politiky a zákonů [7] .
Filmy a programy, kde bratři hráli samostatně, nejsou uvedeny.
(*) — použité archivní záznamy.