Bovinní somatotropin ( BST ) nebo bovinní růstový hormon ( BGH ) je peptidový hormon produkovaný hypofýzou krav . Stejně jako ostatní hormony je produkován v malých množstvích a účastní se metabolických procesů . Na konci 70. let společnost Genentech Corporation objevila a patentovala gen produkující BST, který umožnil produkovat rekombinantní bovinní somatotropin , rBST , alias rBGH , umělý růstový hormon , pomocí bakterií .
Čtyři přední americké farmaceutické společnosti, Monsanto , American Cyanamid , Eli Lilly a Upjohn , vyvinuly na jeho základě komerční produkty a získaly schválení pro jejich použití v USA, Rusku, Indii a asi deseti dalších zemích. Jeho použití umožňuje zvýšit dojivost .
Podle Světové zdravotnické organizace a amerického Národního institutu zdraví je použití rBST bezpečné pro lidské zdraví. Zároveň řada výrobců a maloobchodníků v USA dává přednost prodeji produktů vyrobených bez použití rBST.
rBST je zakázáno v Kanadě , Austrálii , Novém Zélandu, Izraeli , Japonsku a Evropské unii od roku 2000. EU poznamenává, že jeho používání vede k „krutému a zbytečnému utrpení“ zvířat, což způsobuje „vážné mastitidy, onemocnění nohou a reprodukční problémy“ [1] .