Volné místo (z lat. vacans - prázdné, volné) - neobsazené místo .
Zpočátku toto slovo označovalo výhradně uprázdněný biskupský stolec . Vzhledem k tomu, že osoby, na nichž záleželo obsazení stolce, se často úmyslně zdržovaly, aby prozatím využily příjmy biskupa, církev již velmi brzy nařídila, že církevní úřady , jejichž obsazování je výsadou světských osob, by neměly zůstat prázdné déle než šest měsíců, ale závislé na církevních osobách - více než čtyři měsíce; porušující tento dekret byl tentokrát zbaven výsady a uvolněné místo bylo obsazeno navíc k němu. Na včasné obsazování volných duchovních míst, kdy záleží na soukromých osobách, často dohlížejí i státní orgány . V moderní době se jakékoli volné místo, duchovní i světské, nazývá uvolněným místem. Postup při obsazování volných míst je určen stanovami o službě a institucích příslušných předpisů.
V ruské legislativě má zvláštní význam postup při obsazování volných míst státních a obecních zaměstnanců . .