| Versailleská železniční katastrofa | |
|---|---|
| datum | 8. května 1842 |
| Souřadnice | 48°49′06″ s. sh. 2°13′52″ východní délky e. |
| Mediální soubory na Wikimedia Commons | |
Železniční nehoda ve Versailles ( francouzsky Catastrophe ferroviaire de Meudon ) je první železniční nehoda ve Francii a jedna z prvních na světě. Ke katastrofě došlo 8. května 1842 na předměstí Meudonu (mezi Versailles a Paříží ) a vyžádala si životy více než 50 lidí. Příčinou neštěstí bylo vykolejení lokomotivy v důsledku zlomené nápravy.
Vlak jel z Versailles do Paříže po oslavě na počest krále Ludvíka Filipa I. Vlak jel s dvojitou trakcí: hlavní lokomotivou a tlačnou v ocasu. Vagony byly plné lidí. Po vykolejení přední lokomotivy byly první tři vozy vlaku namáčknuty přímo na poškozenou lokomotivu a vytvořily blokádu, protože tlačná lokomotiva nadále vyvíjela tlak na ocasní část vlaku . Dřevěné čerstvě natřené vagóny rychle vzplály od kotle převrácené parní lokomotivy. Hasiči ani očití svědci nemohli cestujícím zavřeným ve vozech pomoci. Nejméně 55 lidí zemřelo, když se nemohli dostat z hořících aut, více než 40 bylo zraněno. Mezi mrtvými byl i slavný cestovatel a průzkumník kontradmirál Jules Cesar Sebastien Dumont-Dumont-Durville s manželkou a synem.
Skotský inženýr William John Rankin prozkoumal několik poškozených náprav lokomotiv a dospěl k závěru, že kov zkřehl po celém průřezu náprav dvojkolí . Tento problém je nyní známý jako únava kovu . Kolem Rankinova výzkumu se nějakou dobu množily různé fámy a verze důvodů pro změnu vlastností kovu. Správnost vědce byla uznána až o několik let později. Problém únavy kovů existoval na všech tehdejších železnicích, dokud inženýři nenavrhli vylepšenou konstrukci náprav lokomotiv. Průkopníkem těchto studií byl německý inženýr August Wohler . Do konce 19. století jeho práce pomohla zvýšit životnost náprav lokomotiv.