Explozivní nukleosyntéza - nukleosyntéza vyskytující se ve hvězdách , které ztratily hydrostatickou rovnováhu : například při explozích supernov . Předpokládá se, že v procesech explozivní nukleosyntézy, alespoň částečně, vznikají všechny chemické prvky od uhlíku po železo , jakož i některé prvky těžší než železo [1] .
Masivní hvězdy, pokud jsou v hydrostatické rovnováze, mohou ve svém jádru syntetizovat uhlík a těžší prvky až po hmotnost železa. Naprostá většina jader, která jsou syntetizována, má však sudé číslo náboje a hmotnostní číslo , které je násobkem 4, protože všechna jsou syntetizována za účasti jader ( částic alfa ) [2] .
Před rozvojem teorie explozivní nukleosyntézy byl původ jader mnohem těžších než 56 Fe považován za nejasný, protože v průběhu běžných jaderných reakcí mají čas se rozpadnout s uvolněním energie. Ve skutečnosti však existují energeticky nevýhodná jádra až transuranová. Vysvětlení pro to poskytla až studie vývoje hvězd : při kolapsu hvězd , kdy je vyvrženo obrovské množství neutronů , dochází k jejich mnohonásobnému záchytu relativně lehkými jádry v rozpínajícím se obalu hvězdy. Tak se tvoří jádra s přebytkem neutronů, která pak podléhají beta rozpadům s nárůstem pořadového čísla jádra . Kromě procesu kolapsu supernovy se věří, že explozivní nukleosyntéza může nastat také při splynutí neutronových hvězd [3] .
Vzhledem k tomu, že při explozích supernov je do mezihvězdného prostředí vyvrženo značné množství hmoty , vznikají mladé hvězdy již z hmoty bohatší na těžké prvky a samy jich mají zpravidla více [4] .
Zpočátku se věřilo, že těžké prvky vznikly hlavně při vzniku vesmíru, ale v roce 1946 Fred Hoyle předložil hypotézu, že prvky těžší než helium jsou syntetizovány v jádrech hmotných hvězd [5] . V té době se však o supernovách vědělo jen málo a Hoyle předpokládal, že hmota byla vyvržena do mezihvězdného prostředí kvůli příliš rychlé rotaci hvězd. V roce 1954 Hoyle vylepšil svou teorii a umožnila vysvětlit, odkud se vzala hmota od uhlíku po nikl v takovém množství, jak je pozorováno. Hoyle popsal reakce podrobněji a také předpověděl, že při gravitačním kolapsu jader hmotných hvězd se tam syntetizují těžší prvky, které jsou následně vyvrženy do vesmíru [6] .
V roce 1957 Marguerite Burbidge , Geoffrey Burbidge , William Fowler a Fred Hoyle dále rozvinuli tuto teorii a získali poměrně přesné vysvětlení počtu různých chemických prvků ve vesmíru. Jejich článek se stal vysoce citovaným a v anglicky psané literatuře je znám jako „article B 2 FH“, podle prvních písmen příjmení autorů [7] [8] .
V roce 1970 William Arnett a kolegové ukázali, že v důsledku kolapsu jádra prudce stoupne jeho teplota, vznikne v něm rázová vlna a za takových podmínek se jádra s jinými hmotnostními a nábojovými čísly syntetizují mnohem efektivněji [9 ] [10] .