Vojenské encyklopedie jsou kategorií referenčních vědeckých publikací, které obsahují organizovaný a konsolidovaný soubor vojenských poznatků a také informace z jiných věd , které jsou důležité pro vojenské záležitosti [1] [2] .
Specifika vojenských záležitostí se odrážela ve vědeckých a encyklopedických dílech již v dobách starověku a středověku [2] . Zpravidla se jednalo o samostatné oddíly, kapitoly a odstavce v univerzálních encyklopediích, nicméně v 16.-17. století s rozvojem teorie a praxe vojenského umění začaly vycházet speciální slovníky - lexikony [2] . Jednou z prvních jsou kompilační sbírky britského autora Johna Poulmona „Všechny slavné bitvy , které se odehrály v našem století po celém světě, jak na moři, tak na souši“ (1587) [3] a „Druhá část kniha bitev, které se odehrály v našem století“ [4] , stejně jako francouzská třídílná kniha Georgese Guilleta de Saint-Georges „Znalost vojenského muže, aneb slovník šlechtice“ (1670) [5 ] [1] [2] . V 17. – 18. století vycházela v Itálii, Německu a dalších západoevropských státech vícesvazková vojensko-encyklopedická díla, podobná formou a strukturou encyklopedickým slovníkům [2] .
V Ruské říši se na počátku 18. století objevila encyklopedická díla s vojenskou tématikou [2] :
První práce v této oblasti v 19. století byly:
Od druhé poloviny 30. let 19. století se začalo pracovat na vytvoření kompletní ruské vojenské encyklopedie; skončilo to vydáním „ Vojenského encyklopedického lexikonu “ v letech 1837-1852, který redigoval generálporučík L.I.Zeddeler ve 14 svazcích s „Dodatekem“ [1] [2] . V letech 1852-1858 vyšlo druhé vydání Lexikonu pod vedením M. I. Bogdanoviče [1] [2] .
V druhé polovině 19. století vedlo rychlé zdokonalování zbraní a vojenské techniky ke změnám ve všech oblastech vojenských záležitostí, což si vyžádalo vytvoření aktualizované vojenské encyklopedie, která by obsahovala moderní informace v zobecněné a systematizované podobě [2]. . Tato práce vyšla v letech 1883-1897 pod vedením generála pěchoty G. A. Leera, osmisvazková Encyklopedie vojenských a námořních věd , která obsahovala asi 12,5 tisíce článků věnovaných přímo vojenské tematice [2] . Další termíny z příbuzných vědních oborů byly na stránky této encyklopedie zahrnuty pouze v případě, že byly nezbytné pro odhalení vojenských pojmů [2] .
Na počátku 20. století začaly z iniciativy knižního nakladatele I. D. Sytina přípravy na vydání nové encyklopedie a za tímto účelem byly dokonce zapojeny nejlepší vojenské orgány Ruské říše za předsednictví generála K. I. Velička. [2] . Celkem se počítalo s vydáním 23 svazků ve 46 polosvazcích, ale vypuknutí první světové války zabránilo uskutečnění původního plánu: v letech 1911 až 1915 vyšlo 18 svazků ve 36 polosvazcích [1] [ 2] .
Počátkem 30. let 20. století zahájil SSSR práce na vydání nové vojenské encyklopedie, která byla původně koncipována jako dvanáctisvazkové vydání. V letech 1932-1933 však byly vydány pouze dva díly Sovětské vojenské encyklopedie [1] . Po nich byla jakákoliv aktivita nad pokračováním této publikace utlumena pro nedostatek vysoce kvalifikovaných encyklopedických vědců a časté personální změny v Rudé armádě , které se později změnily v represe [2] . V roce 1959 vyšel Námořní slovník ve dvou svazcích, obsahujících asi 12 tisíc námořních a námořních termínů.
Změny ve vojenských záležitostech ve druhé polovině 20. století ukázaly potřebu vytvoření nové univerzální vojensko-encyklopedické příručky a kladly na ni řadu nových požadavků [2] . Díky tomu se v letech 1976-1980 objevila osmidílná sovětská vojenská encyklopedie [1] , která obsahovala asi 11 000 článků, 8 000 zeměpisných a vojensko-historických map a více než 4 000 ilustrací. Jeho náklad činil 106 tisíc výtisků, přičemž řada jeho oddílů byla přeložena a znovu vydána v zahraničí. Druhé vydání sovětské vojenské encyklopedie bylo zahájeno v roce 1987, ale kvůli změně politické situace v zemi bylo v roce 1990 po vydání prvního dílu přerušeno [2] .
Kromě univerzální sovětské vojenské encyklopedie vycházely v SSSR i jednosvazkové referenční publikace, věnované definování vojenských historických milníků a určitých typů zbraní a výstroje [2] , například:
Ze zahraničních encyklopedických publikací specializovaných na vojenskou tematiku vynikají tyto [1] [2] :
Vznik ozbrojených sil Ruské federace na novém státním a právním základě vedl k vytvoření nové ruské encyklopedie, která by shromáždila a systematizovala většinu nejcennějších vojenských a vojensko-technických informací. Za tímto účelem byly v roce 1992 pod vedením ministra obrany Ruské federace zahájeny práce na osmisvazkové Vojenské encyklopedii . Encyklopedie byla vydána v nákladu 10 tisíc výtisků vojenským nakladatelstvím Ministerstva obrany Ruské federace , první díl vyšel v roce 1994, poslední osmý díl - v roce 2004. Celkem encyklopedie obsahuje asi 11 tisíc článků, které pokrývají problematiku výstavby a fungování všech mocenských struktur Ruské federace , pokrývají vojenskou historii Ruska a dalších zemí [2] .