Škodlivý organismus - rostlina nebo zvíře, které poškozuje člověka nebo jeho zájmy (například v rostlinné výrobě a chovu zvířat ); [1] v širokém slova smyslu – konkurent lidstva. [2]
Škůdce [3] (v ochraně rostlin) — podle Mezinárodní úmluvy o ochraně rostlin jakýkoli druh, rasa nebo biotyp rostlin, živočichů nebo patogenní činitelé, kteří jsou schopni poškodit rostliny nebo rostlinné produkty. Škodlivé organismy, proti kterým jsou prováděna ochranná nebo karanténní opatření, jsou zařazeny do skupiny regulovaných škodlivých organismů .
V ochraně rostlin jsou škůdci tradičně klasifikováni jako škůdci rostlin (obratlovci a bezobratlí), patogeny rostlin a plevele (plevele).
První v SSSR "Seznam škodlivého hmyzu SSSR a sousedních zemí" byl publikován v roce 1932 pod redakcí G. Ya. Bei-Bienko a A. A. Shtakelberg , který obsahoval informace o 3124 druzích fauny. Všeruský výzkumný ústav ochrany rostlin Ruské zemědělské akademie připravil seznamy zvláště nebezpečných a nebezpečných škůdců [4] .