Planckova hypotéza je hypotéza předložená 14. prosince 1900 Maxem Planckem a spočívající ve skutečnosti, že během tepelného záření je energie vyzařována a absorbována nikoli nepřetržitě, ale v oddělených kvantech (porcích). Každá taková část-kvantum má energii úměrnou frekvenci záření :
kde nebo je koeficient úměrnosti, později nazývaný Planckova konstanta . Na základě této hypotézy navrhl teoretické odvození vztahu mezi teplotou tělesa a zářením vyzařovaným tímto tělesem – Planckův vzorec .
Přijetí této hypotézy umožnilo Planckovi zkonstruovat teorii tepelného záření, která dokonale souhlasí s experimentem. Díky spektru tepelného záření známého ze zkušenosti Planck vypočítal hodnotu své konstanty: h \u003d 6,63 * 10 -34 J * s
Úspěch Planckovy hypotézy naznačil, že zákony klasické fyziky neplatí pro malé částice, jako jsou atomy nebo elektrony, stejně jako pro jevy interakce světla a hmoty. Tato myšlenka byla potvrzena fenoménem fotoelektrického jevu .
Povýšení této hypotézy je považováno za okamžik zrodu kvantové mechaniky .