William Elliot Griffis ( angl. William Elliot Griffis ; 17. září 1843 , Philadelphia - 5. února 1928 , Florida ) - slavný americký orientalista, kněz Kongregační církve , profesor, autor mnoha děl.
Griffis se narodil ve Philadelphii námořnímu důstojníkovi a později obchodníkovi s uhlím. Během americké občanské války sloužil 3 měsíce u 44th Pennsylvania Volunteers poté , co Robert E. Lee v roce 1863 napadl Pensylvánii. Po válce, Griffis vstoupil na Rutgers College v New Brunswick , New Jersey , kterou absolvoval v roce 1869. Na vysoké škole Griffis učil angličtinu a latinu Kusakabe Taro, mladý samuraj z japonské provincie Echizen (součást moderní prefektury Fukui ). Po roce cestování po Evropě vstoupil Griffis do semináře holandské reformované církve .v New Brunswick, nyní známý jako New Brunswick Theological Seminary.
V září 1870 pozval Matsudaira Shungaku Griffise do Japonska, aby zorganizoval moderní školy. V roce 1871 se Griffis stal inspektorem školství v provincii Echizen. Tato činnost mu přinesla příjem 2 400 $; kromě toho mu japonské úřady darovaly dům ve městě Fukui a koně.
V letech 1872-1874 vyučoval Griffis chemii a fyziku na Kaisei Gakko (předchůdce Tokijské univerzity ). V roce 1872 připravil k vydání pětidílnou sérii knih o čtení a pravopisu Nové Japonsko. Vydal také anglické primery pro japonské studenty; ve své novinářské činnosti distribuoval v tištěných médiích Japonska a Spojených států řadu dokumentů týkajících se významu japonské mezinárodní aktivity.
Griffise doprovázela jeho sestra Margaret Clarke Griffisová, která se stala učitelkou na tokijské vládní dívčí škole. V době, kdy opustili Japonsko v roce 1874, Griffis navázal dobré vztahy s mnoha budoucími státními vůdci.
Byl členem Japonské asijské společnosti , Korejské asijské společnosti , Historical Society of Tokyo Imperial University a Meiji Sixth Year Society .
Po návratu do USA vstoupil Graffis do United Theological Seminary; po promoci v roce 1877 byl přidělen k řadě církví: First Reformed Church, Schenectady , New York (1877-1886), Shomath Congregational Church, Boston, Massachusetts (1886-1893); a do První kongregační církve, Ithaca, New York (1893-1903). Zároveň získal nejvyšší titul doktora bohosloví na United College. Rutgers mu v roce 1899 udělil dodatečný titul doktora humánních dopisů.
V roce 1903 odešel do důchodu, aby se mohl věnovat výhradně psaní a vyučování na univerzitě. Jeho knihy o Japonsku a japonské kultuře byly doplňovány během jeho výukových cest. Kromě vlastních knih a článků se v tomto období seznámil s Nitobe Inazo , což se odrazilo ve známé knize Bushido: The Soul of Japan.
Griffis, autor mnoha děl, byl také neúnavným cestovatelem. Podnikl 11 cest po Evropě, převážně do Nizozemska. V roce 1898 se zúčastnil nástupu královny Wilhelminy ; se připojil ke Kongresu dějin diplomacie. Byl členem skupiny bostonských učenců, kteří chtěli popsat genealogii holandských poutníků. Dílo bylo připomenuto památníkem Delfshaven a instalací pěti bronzových plaket v roce 1909. Griffis byl jedním ze čtyř Američanů zvolených do Dutch Letter Society v Leidenu .
V roce 1926 byl znovu pozván do Japonska. Během jeho cesty mu japonská vláda udělila druhé ocenění. Byl vyznamenán Řádem vycházejícího slunce s nákrční stuhou, což je třetí z osmi nejvyšších typů ocenění. Cestoval v soukromém vládním autě a cestou navštívil několik měst.
Griffis byl zakládajícím členem Národního institutu umění a literatury (později se stal Americkou akademií umění a literatury), Americké asociace historiků a Námořního institutu Spojených států . Zemřel v zimě roku 1928 na Floridě .
Jeden z Griffisových synů, Stanton Griffis , sloužil jako americký velvyslanec v Polsku, Egyptě, Španělsku a Argentině během Trumanova předsednictví . Stanton Griffis byl velvyslancem Perónské vlády a napsal monografie, Ležící stát.