„ Kentucké derby je dekadentní a zkažené “ je článek od Huntera S. Thompsona o Derby , každoročním koňském dostihu konaném v Louisville, Kentucky, v roce 1970, publikovaný v Scanlan's Monthly v červnu téhož roku. Tento článek je považován za první text napsaný ve stylu gonzo žurnalistiky .
Přesto, že článek byl pro sportovní magazín, nejmenší pozornost je věnována přímo dostihům. Thompson, který dostal úkol od redakce, mnohem ochotněji sleduje lidi než koně. Na konci příběhu se však lidé od zvířat příliš neliší. Thompson nemůže získat akreditaci ani najít Ralpha Steadmana - umělce, se kterým bude spolupracovat. Poté, co prošel řadou alkoholem a drogami okořeněnými dobrodružstvími, se Thompson několik hodin probudí, než předá materiál s rozházenými a nezřetelnými poznámkami na rukou. Poté, co je nějakým způsobem shromáždí, pošle výsledný příběh editorovi, který je přesvědčen o jeho úplném selhání.
Thompson zblízka ukazuje zhýralost davu, svět hlouposti a opilství, zdegenerované a morálně chátrající „domorodce“, nepřátelství, které Thompson všemožně zdůrazňuje, zesměšňuje je a s potěšením zesměšňuje. Ve finále, po několika dnech strávených v alkoholovém a drogovém šílenství, se Thompson podívá do zrcadla a vidí v něm právě karikaturní tvář, kterou se Steadmanem hledali.
Thompson sám formuloval genezi článku takto: „Pád do výtahové šachty, následovaný přistáním v bazénu s mořskými pannami“ [1] .
Článek byl poprvé publikován v červnu 1970 v Scanlan's Monthly. Později, v roce 1973, byl přetištěn v Tom Wolfe 's Anathology of New Journalism a byl také publikován v Hunter S. Thompson's The Great Shark Hunt , který zahrnoval některé z jeho raných prací.
V té době neměl článek mnoho čtenářů, ale Thompsonovi se podařilo upoutat pozornost novinářů. V roce 1970 Bill Cardozo (redaktor The Boston Globe Sunday Magazine) napsal Thompsonovi, který označil Kentucky Derby za průlom: „Tady to je, čisté gonzo! Už to začalo, ať to běží dál.“ Byl to Cardozo, kdo jako první použil slovo „gonzo“ k popisu Thompsona, který tento termín okamžitě přijal. Ralph Steadman (s nímž Thompson pokračoval ve spolupráci i po svém působení v Kentucky) aplikoval tento termín také na své kresby: „Dobře, takže tady je to, co dělám. Gonzo“ [2] .
Příběh dokonale zapadá do klasického systému žurnalistických žánrů, můžete ho nazvat sociální esej a/nebo reportáž . To však stále nelze nazvat tradiční publicistickou či uměleckou prací. Zde jsou hlavní rysy, které jsou gonzo vlastní, jako: vyprávění v první osobě, extrémně subjektivní pohled na dění bez ohledu na normy a pravidla, autor o událostech jen nemluví – aktivně se jich účastní, využívá osobní zkušenosti , emoce a zkušenosti. Autor-hrdina je cynický a sarkastický, užívá drogy a alkohol, používá vulgární výrazy.