"Wild Weasels " ( angl. Wild Weasels ) - jednotky amerického letectva , navržené speciálně pro řešení protiletadlových raketových systémů. Tyto jednotky byly poprvé představeny během války ve Vietnamu a poté operovaly prakticky ve všech bojových operacích amerického letectva.
Úkol potlačit nepřátelské systémy protivzdušné obrany je jedním z nejobtížnějších úkolů útočného letectví. Úkolem Weasels je způsobit bombardování letadla nepřátelským radarem. Letoun tak získá polohu radaru (třeba ještě před odpálením raket PVO) a vystřelí protiradarovou střelu, aby radar zničil. Ke splnění úkolu stačí radar poškodit nebo způsobit jeho vypnutí. Pokud jsou rakety protivzdušné obrany odpáleny před protiradarovými raketami, pak se úkol stává ještě obtížnějším.
24. července 1965 systém protivzdušné obrany Severního Vietnamu poprvé použil novou zbraň proti americkým letadlům - protiletadlové raketové systémy . Přestože budování pozic SAM zaznamenala průzkumná letadla již v dubnu [1] , politické vedení USA nechtělo tyto pozice ničit v domnění, že jejich budování je jen politickou hrou vedení SSSR s cílem demonstrovat svou podporu Severní Vietnam, a že komplexy byly vlastně činy nebudou v boji použity [2] . Navíc panovaly obavy [3] , že v případě stávky utrpí sovětští vojenští poradci, a to zase může vést k ostré reakci Sovětského svazu a jeho dalšímu zapojení do války.
Poté, co střelci při prvním útoku 24. července sestřelili 3 Phantomy (podle sovětských údajů; oficiální historie Vietnamské lidové armády uvádí, že toho dne byl sestřelen 1 letoun [4] , což se shoduje s americkými oficiálními údaji), se Američané rozhodli zaútočit na komplexy. Podle Richarda Ellise, jednoho z pilotů F-105 , kteří sloužili ve Vietnamu, američtí vojáci nečekali, že Vietnamci budou mít tolik protiletadlových střel, a první raketový útok byl pro piloty amerického letectva „skutečným překvapením“ . [5] .
Podle oficiálních amerických údajů byly nejprve letecké ztráty z protiletadlových střel malé (13 letadel do konce roku 1965 ), ale později se zvýšily a činily podle amerických údajů po celou válku 205 letadel [6] . Ruští experti uvádějí moderní odhady, které uvádějí výrazně vyšší počty 826 letadel do konce roku 1968 [7] . Všechny zdroje se zároveň shodují na tom, že vzhled systémů protivzdušné obrany donutil americké piloty opustit střední výšky letu, které byly dříve považovány za docela bezpečné, a přesunout se do malých nadmořských výšek, kde bylo ohrožení systémů protivzdušné obrany mnohem menší, ale účinnost protiletadlového dělostřelectva prudce vzrostlo (ztráty z toho do konce roku 1968 [7] ). Bylo jasné, že jsou zapotřebí opatření k neutralizaci nových severovietnamských zbraní.
Pro boj proti protiletadlovým raketovým systémům zahájilo americké letectvo projekt Ferret (Fretka) . Tento název se používal během druhé světové války k označení bombardérů zabývajících se rušením německých radarů. Bylo rozhodnuto změnit název projektu na něco jiného - "Wild Weasel " (Wild Weasel) . Pět dvoumístných stíhacích bombardérů F-100F dostalo radar a protiletadlové raketové výstražné zařízení. Posádku letadla tvořil pilot a operátor elektronického zařízení. K účasti v programu byli vybráni nejzkušenější piloti, kteří zahájili výcvik na letecké základně Eglin ( Florida ) v říjnu 1965 . Asi o měsíc později byla letadla a personál přemístěni na leteckou základnu Takhli v Thajsku . 22. prosince 1965 zaznamenali Wild Weasels své první vítězství nad severovietnamským systémem protivzdušné obrany [8] .
F-100 byl v rychlosti nižší než úderný letoun F-105 , který měl doprovázet. Bylo rozhodnuto vyvinout druhou generaci letounu Wild Weasel (Wild Weasel II) . Bojový cvičný F-105F prošel odpovídajícím přezbrojením (obdržely označení EF-105F, které se však používalo jen zřídka). Nová letadla začala do Thajska přicházet v polovině roku 1966 a v červenci zcela nahradila F-100F.
Ve Vietnamu divocí lasici jednali dvěma způsoby: eskortováním úderných skupin a „volným lovem“. Při plnění úkolu doprovodu úderné skupiny jako první vstoupili do zóny PVO nepřítele , zůstali zde při hlavním úderu potlačujícím všechna zjištěná postavení systému PVO a po ústupu úderného letounu prostor opustili. Tak se objevilo heslo "Divokých lasic": "První dovnitř, poslední ven" (First In, Last Out) . Během „volného lovu“ jednali ve svazcích „lovec-zabiják“: v určité vzdálenosti od jednoho F-105F následovala skupina tří nebo čtyř F-105D nebo F-4 . Někdy byly použity skupiny dvou „lovců“ a dvou „zabijáků“. Vůdčí letoun detekoval polohu nepřátelského systému protivzdušné obrany a zaútočil na něj, označil jej pro ostatní, načež úderný letoun dokončil zkázu.
F-105F nesly nejnovější antiradarové střely AGM-45 Shrike, do kterých se zpočátku vkládaly velké naděje. Shrike byl naváděn nepřátelským radarovým paprskem. Měl řadu nevýhod, zejména jeho odpalovací dosah byl menší než odpalovací dosah systému protivzdušné obrany S- 75 [9] [10] .
Zpravidla byla poloha systému protivzdušné obrany zjištěna až poté, co vypálil první střelu na „divou lasici“; ve skutečnosti letadlo hrálo roli návnady. V takových případech pilot nasměroval letadlo přímo k raketě, aby na poslední chvíli provedl ostrou zatáčku. K provedení tohoto manévru bylo zapotřebí značné odvahy; podle vzpomínek pilotů na ně měl raketový útok vždy silný psychologický účinek, a to i v případě neúspěchu. Podle některých ruských autorů byla velká velikost rakety S-75 nazývána americkými piloty „létajícími telegrafními sloupy“ [11] .
„Divoké lasičky“ byly zapojeny do náletů na objekty s nejvýkonnějším systémem protivzdušné obrany v Severním Vietnamu. Severovietnamská protivzdušná obrana utrpěla ztráty v konfrontaci s Wild Weasels. Například podle ruských vojenských expertů byla 28. září 1968 v důsledku akcí amerického letectví zcela zničena 1. divize 285. protiletadlového raketového pluku ozbrojených sil Severního Vietnamu [7] . O výsledku bitvy z velké části rozhodl výcvik personálu – jak amerických pilotů, tak výpočet systému protivzdušné obrany. Bývalý vojenský poradce ve Vietnamu A. Jakovlev připomněl práci „Wild Weasels“:
Nad malým údolím, sevřeným mezi dvěma horami, klouzal lehký F-105. Bez přívěsků, co nejlehčí, byl zvěd i návnada. Někde za ním byla úderná jednotka. O pár desítek sekund později z mraků nad údolím vypadla dvojice Phantomů. A - přepadení ožilo. Vůdce byl zničen první raketou. Jeho letadlo se zřítilo do džungle jako jasná pochodeň. Okřídlený, prudce se otočil, zaútočil na pozice divize.
Tady se přibližuje. Ještě trochu - a bomby půjdou dolů, ale najednou přímo před ním vyletěla k obloze protiletadlová střela. Když se Phantom rozhodl, že toto bylo umístění divize, padl ve střemhlavém letu do falešné pozice a vystavil se dělostřeleckým úderům. Krátká salva protiletadlových děl byla strašná. Letadlo se jednoduše rozpadlo ve vzduchu a zřítilo se na zem v hromadě trosek...
... Po nějaké době zasáhl místo střelců raketový a pumový útok velké skupiny útočných letadel. Bomby ale explodovaly od nuly – divize už byla na cestě. Zde o všem rozhodovaly minuty. Pokud po startu rakety instalace neopustily oblast po dobu čtyřiceti minut, pak nebyla prakticky žádná šance na přežití [12] .
Když v dubnu - květnu 1972 obnovilo americké letectví intenzivní bombardování Severního Vietnamu, zúčastnila se třetí (F-105G) a čtvrtá (EF-4C) generace Wild Weasels, vyzbrojená novými střelami AGM-78 "ARM Standard" nepřátelství .
Shrneme-li konfrontaci mezi systémy protivzdušné obrany a prostředky proti nim, je třeba poznamenat, že na každý vyřazený vietnamský systém protiraketové obrany bylo sestřeleno 6 amerických letadel (podle moderních údajů ruských vojenských expertů) [7] . Podle některých sovětsko-ruských veteránů vietnamské války to byly těžké ztráty ze systémů protivzdušné obrany a neschopnost potlačit protivzdušnou obranu [13] , co přimělo americkou vládu podepsat mírové dohody [14] , které jsou často nazývány tzv. Porážka USA ve vietnamské válce [15] . Americký vojenský zpravodajský důstojník Philip Davidson vyjádřil názor, že to bylo silné letecké bombardování strategickými bombardéry B-52 během operace Linebacker II , které výrazně zatlačilo na Severní Vietnam[ upřesnit ] stranu k podpisu mírové dohody, se kterou americká strana souhlasila již v říjnu [16] .
Po skončení vietnamské války nebyly eskadry Wild Weasels rozpuštěny. Vzhledem k tomu, že F-105G byly vyřazeny z provozu, byly koncem 70. let nahrazeny další generací - F-4G, vyzbrojenými střelami AGM-88 HARM, které byly v té době považovány za nejpokročilejší antiradarové střely v svět. V roce 1991 se Wild Weasels znovu osvědčily v boji, tentokrát na obloze nad Kuvajtem a Irákem . Během operace Pouštní bouře plnili obvyklé úkoly - eskortování úderných skupin a bojové lety na "volném lovu", kde jako "zabijáci" fungovaly vysokorychlostní a obratné F-16 .
F-4G byly v roce 1993 zapojeny do řady incidentů nad Irákem . V roce 1996 provedli své poslední bojové lety; do této doby byl F-4G poslední variantou Phantomu, která zůstala ve výzbroji amerického letectva. Byl nahrazen F-16 řady 50D a 52D. Tyto letouny se podílely na potlačení srbské protivzdušné obrany během operace NATO proti Jugoslávii v roce 1999 .