Zlatá střední cesta ( lat. aurea mediocritas ) je koncept starověké řecké filozofie , zejména u Aristotela [1] , znamenající požadovaný střed mezi dvěma nežádoucími extrémy [2] . Ctnost odvahy tedy leží uprostřed mezi neřestmi lehkomyslnosti a zbabělosti [3] .
Aristoteles nemá přívlastek „zlatý“ (a samotná myšlenka umírněnosti jako ideálu vznikla dávno před Aristotelem [4] ); Latinský výraz pochází z desáté ódy na Horatia(druhá kniha):
Kdo je věrný zlaté střední cestě, moudře
se vyhne i bídné střeše,
a to, co v druhých živí závist -
Úžasné síně.
Moderní výraz „držet se zlaté střední cesty“ znamená chovat se obezřetně, vyhýbat se extrémům zbytečného rizika a neopodstatněné nečinnosti. Často odkazoval se na v ironickém smyslu [5] .