Iluze konce dějin je sociálně podmíněné kognitivní zkreslení , psychologická iluze, která se projevuje tím, že lidé bez ohledu na svůj věk věří, že v minulosti prodělali významný osobnostní růst a prošli určitými psychickými změnami, ale budou se v budoucnu výrazně nezmění [1] . Navzdory uznání, že jejich vnímání reality se postupem času vyvíjelo, lidé mají tendenci věřit, že dospělo do své konečné fáze a že tomu tak zůstane i v budoucnu.
Iluze je založena na skutečnosti, že jedinec v jakékoli fázi osobního rozvoje může identifikovat a charakterizovat relativně nižší úroveň zralosti ve své minulosti.
Název fenoménu byl vypůjčen z názvu knihy Francise Fukuyamy z roku 1992 Konec dějin a poslední člověk .
Termín „iluze konce historie“ vytvořili psychologové Geordie Quidbach (University of Virginia), Daniel Gilbert a Timothy Wilson (Harvard University) ve stejnojmenném článku v časopise Science [2] . Článek publikuje výsledky 6 studií, kterých se zúčastnilo více než 19 000 respondentů ve věku 18 až 68 let, pozvaných prostřednictvím specializovaných sociologických stránek. Tyto studie odhalily tendenci člověka přeceňovat změny, které se mu v minulosti udály, a naopak – podceňovat budoucí osobní změny.
V prvním experimentu byli účastníci požádáni o vyplnění osobnostního hodnotícího testu ( Deset Item Personality Inventory ), který určuje 5 nejdůležitějších osobních charakteristik: poddajnost, otevřenost novým věcem, emoční stabilita, poctivost, extroverze. Dále byli respondenti náhodně rozděleni do 2 stejných skupin, z nichž jedna byla požádána, aby provedla test znovu, jak by to udělali před 10 lety, a druhá - protože si myslí, že by ho dokončili za 10 let. Výsledky všech tří testů byly znázorněny pomocí regresní analýzy .
Studie ukázala nepřímou korelaci mezi věkem účastníka a očekáváním budoucích změn osobnosti. Čím byl účastník studie starší, tím si byl jistější, že v budoucnu projde jen drobnými změnami nebo se nezmění vůbec. Iluze konce dějin však nezávisí přímo na věku člověka, protože většina mladých lidí také uvedla, že v příštích 10 letech neočekávají výrazné změny. Porovnáním výsledků prvního a následujících testů vědci dospěli k závěru, že nesoulad mezi předpokládanými a aktuálními daty pochází z nepřesností předpovědí, a nikoli z chyb paměti.
Druhý experiment byl založen na posouzení hlavních životních hodnot. Pro účast v experimentu byl vytvořen nový vzorek, následně rozdělený podle stejných kritérií jako v prvním experimentu. Účastníci byli požádáni, aby identifikovali 10 dosud nejdůležitějších hodnot, a poté byli také rozděleni do skupin „zpráva“ a „předpověď“, aby test zopakovali.
Během experimentu se ukázalo, že iluze konce dějin zasahuje mimo jiné i do sféry osobních hodnot člověka. Přestože celkový počet respondentů, kteří v budoucnu očekávají změnu životních hodnot, s rostoucím věkem účastníků klesal, tendenci podceňovat připravované změny lze vysledovat u všech věkových skupin.
Aby se potvrdila hypotéza, že zjištěný nesoulad mezi aktuálními a předpokládanými charakteristikami je způsoben nepřesnostmi předpovědí, a nikoli poruchami paměti, byl proveden třetí experiment. Byla věnována lidským preferencím, protože paměť je v této oblasti docela spolehlivá. Vědci se domnívali, že v tomto případě bude pro respondenty snazší vzpomenout si na své minulé koníčky, než analyzovat současné nebo předvídat budoucí změny.
V tomto experimentu byli nově přijatí účastníci požádáni, aby uvedli své současné preference (jako je oblíbené jídlo, oblíbený žánr hudby, nejlepší přítel atd.), stejně jako si vzpomněli na své preference z doby před deseti lety a předpověděli změny po 10 letech.
Výsledky experimentu byly podobné těm předchozím: účastníci vždy očekávali, že jejich preference zůstanou stejné během příštích 10 let, zatímco účastníci o deset let starší zaznamenali mnohem vyšší úroveň změn za posledních 10 let. Hypotéza o souvislosti mezi iluzí konce dějin a poruchami paměti byla vyvrácena.
Článek „Iluze konce dějin“ vyvolal hned po svém vydání v roce 2013 široké vědecké diskuse, mezi širokou veřejností se však prosadil až v roce 2014 po vystoupení jednoho z autorů teorie, psychologa Davida Gilberta , na stránkách TED [3] .
V roce 2018 vyšla na TED-Ed přednáška amerického filozofa Bence Nanaye na téma „Iluze konce historie“ [4] .
Původní studie Geordieho Quidbacha byla široce kritizována za použití průřezové spíše než longitudinální studie , která by lépe odrážela dlouhodobou povahu jevu. Průřezový výzkum studuje skupiny lidí různého věku současně a vytváří „momentkový“ obraz, kde názory v různém věku odpovídají názorům různých lidí, i když pro tento typ výzkumu je vhodnější metoda longitudinálního výzkumu, ve kterém jsou titíž lidé dotazováni několikrát podle zvoleného intervalu.
Také kritici jsou tradičně skeptičtí ohledně spolehlivosti autobiografické paměti , protože experimenty opakovaně potvrdily, že retrospektivní paměť může být snadno zkreslena [5] . Fotografie mají například největší sugestivní účinek při uvádění falešných vzpomínek. Retrospektivní paměť může být ovlivněna i efektem zapomínání událostí, kdy má člověk tendenci si pamatovat pouze události „přerušené identity“ – zlomové okamžiky v životě člověka – a pesimizovat méně významné a zejména negativní události.
Na základě zjištění studie Quidbach, Gilbert a Wilson došli k závěru, že podceňováním vlastních změn v budoucnosti mají lidé tendenci komplikovat hledání optimálních řešení. Příčina iluze nebyla dosud prozkoumána, i když vědci naznačují, že jejími příčinami může být odpor nebo strach ze změny [6] .
Zvažují se také možné příčiny jevu:
Daniel Gilbert naznačuje, že tento jev může vzniknout z obtížnosti předvídat, jak se člověk změní nebo jak bude spokojený se svým současným stavem bytí [7] a také dává tento fenomén do souvislosti s tím, jak lidé vnímají čas obecně [8] .