Sagnacův interferometr je jednoprůchodový interferometr , ve kterém se paprsky šíří po stejné optické dráze v opačných směrech. Existují návrhy využívající sudý a lichý počet zrcadel . Interferometr Sagnac se vyznačuje vysokou stabilitou a snadným nastavením.
V typickém Sagnacově interferometru je světlo rozděleno průsvitnou dělicí deskou na dva paprsky, které se šíří v kruhu a jsou přiváděny zpět do děliče zrcadly. Díky symetrii schématu, bez ohledu na polohu zrcadel mezi paprsky, je zachován konstantní dráhový rozdíl . Otáčením interferometru můžete vytvořit nenulový fázový posun mezi paprsky. Tento posun vzniká díky relativistickému zákonu sčítání rychlostí. V případě prstencového interferometru, ve kterém jsou zrcadla uspořádána podél kružnice o poloměru a jejich počet má tendenci k nekonečnu, lze fázový posun vypočítat podle vzorce
,kde je plocha prstence interferometru, je kruhová frekvence zdroje světla v referenční soustavě související s rotujícím interferometrem, je úhlová rychlost rotace [1] .
Schopnost určit úhlovou rychlost z fázového posunu v rotujícím Sagnacově interferometru se používá k sestavení obvodů pro gyroskopy s optickými vlákny .