Historická poetika je sekce literární kritiky , která studuje genezi (původ), vývoj literárních žánrů , literárních děl , literárních stylů. Historická poetika předchází poetice teoretické, do jejíž kompetence patří studium literární teorie v synchronicitě . Historická poetika studuje teorii literatury v diachronii . Dějiny literatury jako dějiny evolučního vývoje literárních forem jsou v podstatě jádrem „historické“ poetiky, za jejíhož nejvýraznějšího a nejvýraznějšího představitele je právem považován A. N. Veselovský . Veselovský si stanovil úkol: „abstrahovat zákony básnické tvořivosti <...> od historického vývoje poezie“ [1] . Východiskem v tvorbě tohoto vědce je touha „shromáždit materiál pro metodologii dějin literatury, pro induktivní poetiku, která by eliminovala její spekulativní konstrukce, objasnit podstatu poezie – z jejích dějin“. S pomocí takové induktivní studie je čistě empirickým způsobem koncipována realizace grandiózního plánu „historické“ poetiky, která by zahrnovala vývoj literárních forem všech dob a národů. Budova „historické“ poetiky zůstala nedokončena.
Případ A. N. Veselovského měl však mnoho pokračovatelů, mezi nimiž stojí za zmínku především Yu. N. Tynyanov , M. M. Bachtin , V. Ya. Propp , O. M. Freidenberg , E. M. Meletinský . Ve 20. letech 20. století bylo pochopeno místo historické poetiky jako součásti komplexní vědy o literatuře. P. N. Sakulin postavil dějiny literatury do kontrastu s „evoluční“ (historickou) poetikou jako „teoretickou disciplínou“ [2] ; a M. M. Bachtin hledali „jednotu vědy o literatuře ve všech jejích odděleních (teoretická poetika, historická poetika, dějiny literatury)“ [3] .
V sovětských letech (ve 40. letech 20. století) byl Veselovský prohlášen za „buržoazního kosmopolita“ [4] , jeho tvorba byla umlčena a historická poetika byla napadána. Od 70. let však došlo k oživení zájmu o tuto disciplínu. Na problémy historické, tedy evoluční poetiky navázal D. S. Lichačev ve svém pojetí teoretických dějin literatury [5] . V 80. letech 20. století vzniklo několik sbírek věnovaných historické poetice a o jejích problémech se aktivně diskutovalo. Od konce 90. let vzniká na Ruské státní univerzitě humanitních věd Katedra teoretické a historické poetiky ; Čte se kurz S. N. Broitmana „Historická poetika“, postavený především na pochopení dějin uměleckého obrazu jako jádra historické poetiky.