Kortikální sloupec (také nazývaný hypercolumn nebo kortikální modul ) [1] je skupina neuronů umístěných v mozkové kůře kolmo k jejímu povrchu. V rámci jednoho mini-sloupec mají neurony stejný účel, zatímco hyper-sloupec „znamená celou sadu hodnot pro jakoukoli sadu parametrů daných receptory“ [2] . Kortikální modul může znamenat hypersloupec (ve W. Mountcastle ) nebo blok hypersloupců ( D. Hubel a T. Wiesel ).
Lidský neokortex obsahuje 6 různých vrstev, z nichž každou lze identifikovat podle typu neuronů, které obsahuje, a podle místa určení (uvnitř mozku).
Modulární organizace sloupců byla původně popsána Vernonem Mountcastlem , který navrhl, že receptivní pole neuronů umístěných horizontálně (vzhledem k povrchu kůry) ve vzdálenosti větší než 0,5 mm (500 µm) od sebe se nepřekrývají. Jiné experimenty přinesly podobné výsledky (Buxhoeveden, 2002; Hubel, 1977; Leise, 1990 a další). Různé odhady naznačují, že hypersloupec se skládá z 50 až 100 minisloupců, z nichž každý obsahuje přibližně 80 neuronů.