„Kontinentální liga“ , „Kontinentální liga profesionálních baseballových klubů“ nebo jednoduše „CL“ ( angl. Continental League , Eng. Continental League of Professional Baseball Clubs , Eng. CL ) je projekt na vytvoření třetí hlavní baseballové ligy ve Spojených státech . státy a Kanada. Myšlenka existovala od roku 1920, nejblíže k realizaci byla v letech 1959-1961. Na rozdíl od svých předchůdců, jako je League of Players a Federal League , usiloval o členství v existující organizované baseballové organizaci a přijetí do Major League Baseball. Rozpuštěný v srpnu 1960, aniž by hrál hru, jako ústupek Williamu A. Sheovi v rámci jeho jednání s MLB o rozšíření o nejméně osm nových týmů.
Kontinentální liga byla navržena v roce 1920 propagátorem Georgem Hermanem Lawsonem [1] , ale myšlenka ležela nečinná až do 50. let. Poté, co se New York Giants (do San Francisca ) a Brooklyn Dodgers (do Los Angeles) po sezóně 1957 přestěhovali do Kalifornie, jmenoval starosta New Yorku Robert Wagner Jr. čtyřčlenný výbor, který měl do města vrátit National Baseball League. v roce 1958. Časné pokusy o pokušení jednoho z dalších šesti existujících týmů (nabídky přišly do Cincinnati Reds , Philadelphia Phillies a Pittsburgh Pirates ) byly opuštěny.
Kontinentální liga byla myšlenka právníka Williama A. Shea , navržená v listopadu 1958. 27. července 1959 byla nová liga oficiálně oznámena s týmy v Denveru , Houstonu , Minneapolis a St. Paul , New York City a Toronto . [2] Jméno ligy bylo myšlenka k byli navrženi Colorado senátor Edwin Johnson.
Vlastníky týmu při vyhlášení byli Bob Housem (Denver), Craig F. Callinan Jr. (Houston), Wheelock Whitney Jr. (Minneapolis-St. Paul) a Dwight F. Davis Jr., který zastupoval skupinu vedenou Joan Whitney Payson (New York) a Jack Kent Cooke (Toronto). Majitelé z každého města souhlasili s tím, že lize zaplatí 50 000 USD a zavázali se ke kapitálové investici ve výši 2,5 milionu USD, bez nákladů na stadion s minimální kapacitou 35 000 míst.
Před nováčkovskou sezónou 1961 se očekávalo, že se objeví nejméně tři další týmy, přičemž liga tvrdila, že obdrží nabídky od 10 měst. Z nich byly vybrány Atlanta (ohlášeno 8. prosince 1959), [3] Dallas - Fort Worth (ohlášeno 22. prosince 1959), [4] a Buffalo (podporováno Robertem O. Swadosem a oznámeno 29. ledna 1960). [5] 18. srpna 1959, bývalý prezident Dodgers Branch Rickey byl jmenován prezidentem ligy, [6] mluvení na CBS je Co je moje linka 13. září, deklarovat novou ligu “jak nevyhnutelný jako zítra ráno” [7] .
18. února 1960 Ricky a Cookie oznámili, že liga se otevře za dva měsíce, 18. dubna. [osm]
Kancelář komisaře Major League Baseball se vyhnula závazkům v této věci. Ale americká a národní liga, které si tehdy užívaly větší autonomii , se proti novému hráči ostře postavily a reagovaly na jednomyslný negativní postoj majitelů svých týmů. Obě ligy oznámily plány rozšíření přidat dva týmy do každé ze svých stávajících lig. Zároveň byla dána přednost městům, ve kterých nejsou týmy MLB.
NL umístil jeden z nových týmů do Houstonu ( Houston Colt .45s ) a AL do Washingtonu ( Washington Senators ), který již měl svůj vlastní tým MLB, který se přestěhoval do Minneapolis-St. Paul a nakonec se stal Minnesota Twins . V Minneapolis-St. Paul i Houstonu přitom měl hrát tým z Kontinentální ligy.
NL pak umístila další tým do New Yorku a nabídla svou desátou franšízu ( New York Mets ) vlastníkům místního CL týmu, jehož přijetí účinně ukončilo jakýkoli pokus o oživení nové ligy. Tato franšíza by se stala New York Mets . Poté AL rozšířila svou přítomnost na západní pobřeží Spojených států a umístila nový tým do Los Angeles ( Los Angeles Angels ).
Poté, co provedl návrat Národní ligy do New Yorku, přestal se podílet na vytvoření Kontinentální ligy. Návrh na vstup do Major League Baseball schválili majitelé týmů CL a 2. srpna se sama formálně rozpustila.
Historici baseballu se shodují, že i bez bezprostřední hrozby třetí třetí ligy by expanze Major League Baseball nevyhnutelně nastala kvůli tlaku Kongresu , rychlému růstu profesionálního fotbalu a nahrazení dlouholetých vlastníků týmů mladšími obchodníky. kteří byli odhodláni k expanzi. Kontinentální liga však nepochybně donutila MLB o pár let urychlit expanzi. Podařilo se mu zabránit spuštění osmičlenného rivala, ale podařilo se mu to pouze přidáním co největšího počtu vlastních franšíz. MLB dokončila tento závazek v roce 1969, kdy americká a národní liga přidaly po dvou dalších týmech, celkem osm během deseti let.
Zatímco snahy Williama Shey o vytvoření Major League Three jsou dnes málo známé, jeho snahy vrátit baseball National League zpět do New Yorku v letech 1964 až 2008 byly na památku jeho úsilí pojmenovány jako domovský stadion New York Mets. Během příštích dvou desetiletí se Shea zapojí do úsilí o zajištění druhé franšízy pro město v každém z dalších tří hlavních sportů (americký fotbal, baseball, basketbal). Zprostředkoval prodej New York Jets od Harryho Wismera Sonnymu Werblinovi, čímž zajistil přežití tehdy začínající franšízy American Football League , a později pracoval pro New York Knicks Americké basketbalové asociace na Long Islandu . Shea také pomohl vyjednat sloučení obou soupeřících lig se zavedenou National Football League a National Basketball Association . Na druhé straně se aktivně stavěl proti snahám o založení týmu World Hockey Association na Long Islandu, čemuž čelil tím, že lobboval v National Hockey League a New York Rangers , aby dal Nassau County povolení NHL ve formě New York Islanders .
Z osmi měst v Kontinentální lize nakonec všechna kromě jednoho obdržela franšízy Major League Baseball: Minneapolis-St. Paul v roce 1961 („ Minnesota Twins “), Houston a New York v roce 1962 („ Houston Astros “ a „ New York Mets “), Atlanta v roce 1966 ( Atlanta Braves ), Dallas-Fort Worth v roce 1972 („ Texas Rangers “), Toronto v roce 1977 (" Toronto Blue Jays ") a Denver v roce 1993 (" Colorado Rockies "). Pouze Buffalo, ačkoliv se na počátku 90. let snažilo přitáhnout tým MLB na nové hřiště, nedokázalo vrátit profesionální baseball (v 19. století mělo Buffalo prvoligový tým Buffalo Bisons , v současnosti hraje stejnojmenný klub v mezinárodní Triple League -A ). Během sezóny MLB 2020, kvůli omezením přeshraničního cestování způsobeným pandemií COVID-19 , město hostilo většinu domácích zápasů Toronto Blue Jays. [9]