Kruhový dichroismus ( cirkulární dichroismus ) je jedním z efektů optické anizotropie, který se projevuje rozdílem mezi absorpčními koeficienty světla polarizovaného v pravém a levém kruhu [1] [2] . Levotočivé a pravotočivé polarizované světlo představuje dva možné úhlové spinové momenty světelných ( angl. ) fotonových stavů, takže kruhový dichroismus také označuje spinový dichroismus [3] . Tento jev objevili Jean-Baptiste Biot , Augustin Jean Fresnel a Aimé Cotton v první polovině 19. století [4] . Projevuje se v absorpčních pásech opticky aktivních chirálních molekul. CD spektroskopie je široce používána v mnoha různých oblastech. Zejména ultrafialový cirkulární dichroismus se používá k vytvoření sekundární struktury proteinů [5] . Kruhový dichroismus v UV nebo viditelné oblasti se používá ke studiu přechodů přenosu náboje [6] a v blízké infračervené oblasti ke stanovení geometrie a elektronové struktury molekuly zkoumáním přechodů d → d kovů [2] . Vibrační cirkulární dichroismus ( angl. ) založený na infračerveném spektru se používá ke studiu struktury malých organických molekul a nověji i proteinů a DNA [5] .