Experiment „Summer Camp“ ( angl. Robbers cave study ) je obecný název pro sérii sociálně-psychologických experimentů prováděných šerifem Muzafer a jeho kolegy (Marvin B. Sussman, Robert Huntington, O. J. Harvey, B. Jack White, William R. Hood a Carolyn W. Sheriff) v letech 1948 až 1961 [1] . Tento experiment je psychologickou studií, která má dokázat, že meziskupinové konflikty nejsou nevyhnutelným důsledkem samotného faktu existence skupin, ale vznikají z meziskupinového soupeření o omezené zdroje a také z jiných zdánlivých či skutečných střetů zájmů.
Probíhalo v izolovaném dětském táboře, zkoumanými subjekty byli chlapci ve věku 11–12 let, výzkumníci působili jako běžný personál tábora – ředitel, vychovatelé atd. V důsledku toho byla hypotéza potvrzena a experiment se stal jedním z klasiků v historii světové psychologie .
Myšlenka tohoto experimentu se objevila, když se M. Sheriff a jeho kolegové rozhodli provádět svůj výzkum ve skupinách volného typu, ve kterých by rozvoj meziskupinových vztahů byl přirozený a spontánní, bez vnějšího tlaku a vedení. Na základě toho se rozhodli, že izolovaný dětský tábor by pro takové účely byl vhodný. Účelem experimentu bylo studovat faktory, které způsobují meziskupinové konflikty : Šerif a jeho kolegové věřili, že takové konflikty vznikají kvůli meziskupinové soutěži o omezené zdroje, a ne kvůli samotnému faktu existence skupin.
Jako předmět studie byli vybráni chlapci ve věku 11–12 let, pro které by pobyt v táboře byl zajímavý a vzrušující. Aby byly vytvořeny zcela kontrolované podmínky, Šerif a jeho kolegové speciálně vybrali chlapce bez fyzických a psychických abnormalit, z homogenního sociálního prostředí. Výběr předmětů byl proveden velmi pečlivě: byly provedeny rozhovory s rodinou každého z nich a pracovníky školy, byly shromážděny výsledky testů, školní časopisy a lékařská potvrzení. Výsledkem bylo, že experiment zahrnoval zdravé, sociálně adaptované chlapce ve věku 11–12 let, kteří mají poměrně vysokou inteligenci a pocházejí z bílých stabilních protestantských rodin ze střední třídy .
Kluci se před příjezdem do tábora neznali. Také jim nikdo neřekl, že se experimentu účastní, a výzkumníci se vydávali za obyčejný personál tábora. Pro zachování přírodního prostředí byly všechny pokusy prováděny formou aktivit a her, které jsou vhodné na běžném táboře. Kluci se do těchto projektů s nadšením zapojili, aniž by si uvědomili, že jsou takto testováni. Všechny nahrávky byly pořizovány nenápadně a kdykoli to bylo možné, výzkumníci používali skryté kamery s mikrofony.
Během první fáze experimentu si chlapci v každé skupině nebyli vědomi existence druhé skupiny. Byly organizovány různé úkoly, jejichž účelem bylo rozvíjet skupinovou identitu , která byla určována skupinovou soudržností , oddaností a užší mezilidskou komunikací. Stavěli stany, prostírali stůl, stavěli společně skokanský můstek na místním koupališti a podobně. Tato fáze trvala týden a obě skupiny v jejím průběhu získaly rysy organizace, a to: chlapci získali přezdívky, rozdělily se vnitroskupinové role, stanovily se normy chování, v obou skupinách byl určen vůdce atd. . Dokončení formování skupin bylo poznamenáno výskytem vlastních jmen, což znamená, že se kluci zcela vnímali jako jeden celek. První fáze studie tedy vedla ke vzniku vnitřní hierarchie , symboliky , žargonu a dalších znaků skupinové struktury.
Ve druhé fázi experimentu se skupiny poprvé setkaly. Aby mezi nimi vyvolali konflikt , uspořádali výzkumníci různé soutěže: baseball , fotbal , přetahování lanem a v každé soutěži byly skupiny proti sobě. Zpočátku se chlapci bavili normálně, ale po krátké době se objevila nevraživost mimo skupinu . Vědci také udělili ceny vítězům, což zvýšilo zlomyslnost a nepřátelství během her. Pokud se chlapci nejprve jen smáli jeden druhému, pak začali projevovat poměrně živé předsudky vůči vnější skupině. Své spolužáky popsali jako „odvážné“ a „přátelské“, zatímco členy druhého týmu nazývali „skunky“ a „zbabělci“, což je jasný projev skupinového zvýhodňování (strategie meziskupinového chování založená na tendenci upřednostňovat jedna skupina na úkor druhé). Když byli chlapci požádáni, aby jmenovali své přátele, vždy uváděli pouze členy své skupiny. Hledali si záminky ke střetům, přepadávali si obydlí. Hypotéza šerifa a jeho kolegů, že konkurence plodí konflikt , se potvrdila.
Během třetí a poslední fáze táborového experimentu chtěl šerif snížit míru předsudků způsobených soutěží. Pro začátek se rozhodl otestovat předpoklad, že rozpory by se vyrovnaly, kdyby se skupiny kontaktovaly za příznivých podmínek. Tento předpoklad se však nepotvrdil. Nevraživost se stupňovala i po společné návštěvě kina a poté, co byli chlapci vyzváni, aby si sedli jeden za druhým do bufetu s kluky z druhé skupiny, to vedlo k potyčce. Poté se vědci vrátili k závěru z původní hypotézy, že konkurence generuje konflikt, a navrhli, že naopak společné úsilí by mělo vytvářet harmonii.
Aby bylo možné toto experimentálně otestovat, byly zkonstruovány „super úkoly“, které byly pro každou ze skupin jednotlivě nemožné. V prvním případě byla zjištěna závada na vodovodním systému tábora. Kluci se společně snažili problém vyřešit nejprve hledáním příčiny problému (kohoutek vodní nádržky ucpal papírový sáček) a poté probírali různé nápady, jak odstranit ucpání kohoutku, a uspěli. Ve druhém případě vědci zařídili poruchu kamionu, který měl rozvážet proviant, a chlapcům bylo řečeno, že nenastartuje. A znovu společně vymýšleli, jak to nastartovat (ručně tlačit dopředu, aby se řidič pokusil zapnout zapalování). Rozhodli se připevnit lano a všichni chlapi tahali náklaďák, aby ho řidič mohl nastartovat.
Po těchto událostech si vědci všimli, že nepřátelství mimo skupinu prakticky zmizelo. Každá skupina začala mít kladný vztah k zástupcům cizí skupiny a někteří se mezi sebou i spřátelili.
Potvrdila se základní hypotéza experimentu: meziskupinová rivalita vede ke konfliktům , agresivní chování a vytváření negativních stereotypů a společné aktivity a společné cíle vedou k destrukci stereotypů , výraznému poklesu meziskupinových neshod a skupinového zvýhodňování.
Tato studie značně přispěla k psychologii a ke studiu meziskupinových vztahů, i když výsledky nebyly neočekávané a zásadně nové. Právě po M. Sherifovi se začaly zdroje meziskupinového nepřátelství a spolupráce hledat nikoli v jednotlivých motivačních faktorech, ale ve vlastnostech samotné meziskupinové interakce – začal se uplatňovat skupinový přístup. Na studiích M. Sherifa je cenné také to, že nebyly prováděny na uměle vytvořených laboratorních skupinách, ale v reálných podmínkách [2] .