| Robert Ballard Long | |
|---|---|
| Angličtina Robert Ballard Long | |
| Generálporučík Robert Ballard Long. Mezzotinta , 1827. | |
| Datum narození | 4. dubna 1771 [1] [2] |
| Místo narození | |
| Datum úmrtí | 2. března 1825 [3] (ve věku 53 let) |
| Místo smrti |
|
| Afiliace | Velká Británie |
| Druh armády | britská armáda |
| Roky služby | v letech 1791 až 1821 |
| Hodnost | Britský armádní generálporučík |
| Bitvy/války |
Francouzské revoluční války • Vlámské tažení • Irské povstání (1798) Napoleonské války • A Coruña • Nizozemská expedice (1809) • Campo Mayor • La Albuera • Arroyo dos Molinos • Vitoria • Pyreneje • Pamplona |
| Mediální soubory na Wikimedia Commons | |
Generálporučík Robert Ballard Long ( 4. dubna 1771 [1] [2] , Chichester - 2. března 1825 [3] , Westminster , County of London ) byl důstojníkem britské a hannoverské armády , který i přes dlouhou službu během francouzských revolučních a napoleonských válek a nemohl dosáhnout vysoké hodnosti kvůli svému drsnému způsobu komunikace se svými nadřízenými a nedostatku taktického myšlení. Přestože zůstal ve vedení kavalérie v Iberské válce v letech 1811 až 1813, jeho nadřízený, britský velitel Wellington, byl Longovými schopnostmi rozčarován. Wellington nikdy nevyjádřil svůj názor přímo, ačkoli když princ Regent začal intrikovat, aby nahradil Longa jako velitele jezdecké brigády svým oblíbeným Colquhoon Grantem , Wellington se zjevně nesnažil Longa udržet. Jiní vyšší důstojníci, včetně sira Williama Beresforda a vévody z Cumberlandu , vyjádřili svou nespokojenost s Longovými schopnostmi. Slavný historik a veterán z Iberské války, sir William Napier , těžce kritizoval Beresforda jako velitele armády během kampaně La Albuera; přitom použil Longův názor jako součást své argumentace. Zveřejnění Napierova díla vedlo v tisku k dlouhému a hořkému sporu mezi Beresfordem a jeho příznivci na jedné straně a Napierem a Longovým synovcem Charlesem Edwardem Longem (Long zemřel, než se spor dostal na veřejnost) na straně druhé [4] . Longův výkon jako generála kavalérie získal příznivější komentáře v revizionistickém popisu britského jezdectva v napoleonském období Iana Fletchera [5] .
Long se narodil jako nejstarší z dvojčat jamajskému plantážníkovi Edwardu Longovi a jeho manželce Mary v Chichesteru v roce 1771. Long získal řádné vzdělání, do devíti let navštěvoval školu Dr. Thomsona v Kensingtonu a poté byl poslán do Harrow School až do věku 18 let (do roku 1789). Po tříletém studiu vojenské teorie na univerzitě v Göttingenu byl Long v roce 1791 zařazen do 1. královské dragounské gardy v hodnosti korneta . S pomocí značných finančních prostředků své rodiny byl Long v listopadu 1793 povýšen na kapitána a sloužil u svého pluku ve Flandrech během neúspěšného tažení vévody z Yorku ve Flandrech . V zimě 1794/95 Long opustil svůj pluk a byl připojen ke štábu generála Sira George Dona během ústupu do Německa a návratu do Anglie.
Po svém příjezdu Long strávil čas jako pobočník generála sira Williama Pitta, který velel obraně Portsmouthu, a jejich přátelství Longovi dobře posloužilo v jeho budoucí kariéře. V polovině roku 1796 byl však Long znovu převelen a vstoupil do hannoverské armády, nejprve jako záložní důstojník u York Rangers a poté v čele Hompesch's Mounted Fusiliers s důstojnickým patentem, který získal od barona Hompesch. sám za 2000 liber. Tento regiment, mezi ostatními, byl poslán pod sirem Johnem Mooreem potlačit irské povstání 1798 ; Dlouho sloužil ve městě Wexford [6] .
Poté, co povstání skončilo, Long sloužil u Yorkských husarů, další hannoverské jízdní jednotky ve Weymouthu až do míru v Amiensu . Poté studoval na vyšším oddělení nové Royal Military College, High Wycombe , kde se spřátelil s jejím nadporučíkem-guvernérem Johnem Le Marchandem, a když znovu začalo nepřátelství, vstoupil jako podplukovník k 16. v 15. pluku lehkých dragounů pod velením vévody z Cumberlandu . Právě tam došlo k jednomu z prvních skandálů, kdy se Long téměř okamžitě pohádal s Cumberlandem. Situace se zhoršila natolik, že se oba pokusili velet pluku bez vzájemné konzultace, což mezi nimi vedlo k mnohaletému nepřátelství [6] . Část jejich důvodu spočívala v tom, že Long protestoval proti Cumberlandově zálibě v přílišných tělesných trestech, jako je „pickketing “ . Long byl u pluku dva roky, během kterých byl pluk přeměněn na husary. Nakonec se změnil i název a stal se z něj „15. královští lehcí dragouni (Husaři)“ [8] . Long je často zmíněn v anonymně vydané knize Tales of My Sabretash [9] . Autor, seržant 15. lehkých dragounů, se k Longovi choval s velkou úctou a popisoval ho jako vynikajícího velitele. On připisoval doslova všechny výhody v organizování a cvičit jeho regiment přes zbytek britské kavalérie pouze k Longovým iniciativám .
V roce 1808, po vyslání armády sira Johna Moora do Španělska, se Long znovu ucházel o místo a byl přivítán svým bývalým velitelem, který se připravoval na zoufalou akci zadního voje v bitvě u A Coruña v době, kdy Long dorazil . Long během bitvy nevelel, ale místo toho sloužil ve štábu svého velitele, údajně byl přítomen Mooreově smrti. Po návratu do Anglie se Long brzy zúčastnil katastrofální holandské expedice lorda Chathama jako generální adjutant [6] . Kampaň skončila naprostým neúspěchem kvůli špatnému průzkumu a nedostatku zásob, silnému dešti, zoufalému francouzskému odporu a smrtelné epidemii nemoci, které se v té době říkalo „ague“ ( ague ) (s vysokou pravděpodobností malárie ), která zabila velkou posádku města Flushing ( Vlissingen ).
V roce 1810 se Long vrátil do aktivní služby a připojil se k Wellingtonově armádě v Pyrenejích. Převzal velení nad kavalérií (jedna britská brigáda, jedna portugalská brigáda a britský pluk bez brigád) armády sira Williama Beresforda během akcí doprovázejících první spojenecké obléhání Badajozu . Long převzal velení kavalérie 21. března 1811, pouhé čtyři dny předtím, než měli jít do akce. Koňská potyčka v Campo Maior 25. března 1811 vyvolala mnoho kontroverzí. Beresford věřil, že Long ztratil kontrolu nad svou lehkou jízdou, která pronásledovala prchající francouzskou jízdu deset kilometrů, dokud nebyla v dosahu děl pevnosti Badajoz . Historik Charles Oman se později připojil k Beresfordovi a označil akce v Campo Maior za lehkomyslné, ačkoli nejmenoval Longa [11] . Beresford také prohlašoval, že jeho osobní velení nad těžkými dragouny zabránilo Longovi, aby jim nařídil pokusit se o sebevražedný útok proti francouzským pěchotním čtvercům . Armáda jako celek však uvažovala jinak a postavila se na stranu 13. lehkých dragounů, kteří Francouze pronásledovali. K pronásledování došlo poté, co 13. provedla hrdinný útok, v jehož důsledku porazila ne méně než šest nepřátelských eskader, přičemž sama měla pouze dvě a půl eskadry. Na rozdíl od Ománu historik Sir John Fortescue napsal: „Třináctý pluk, který neměl více než dvě stě mužů a který sám porazil nepřítele dvakrát nebo třikrát tak tvrději, je těžké přechválit“ [12 ] . Long věřil (a následně byl v tom podpořen historikem Williamem Napierem), že kdyby Beresford dal britské těžké dragounské brigádě volnou ruku, mohl donutit celou francouzskou kolonu ke kapitulaci [13] . To byl začátek extrémně napjatých vztahů mezi Beresfordem a Longem. V následné potyčce u Los Santos 16. dubna 1811 se Longovi podařilo ušetřit těžké dragouny pod jeho velením a způsobit značné škody francouzskému 2. husaru. V dalších dvou bitvách dostal Long rozkaz zdržet se bojů, i když svými manévry přišpendlil Francouze, ačkoli Long tvrdil, že dostal rozkaz jednoduše ustoupit do určité pozice, aniž by se zmínil o zdržení francouzského postupu. Pokaždé se Long příliš rychle stáhl a dal Francouzům čas na odvetu; tyto zdánlivé chyby Beresforda natolik rozrušily, že se v den bitvy u La Albuera rozhodl využít skutečnosti, že Long měl nižší hodnost než spojenečtí španělští generálové jezdectva a zbavil Longa velení a nahradil ho starším generálem. William Lumley [6] [14] . Long se následně důstojně zúčastnil bitvy, i když pod Lumleyho velením. Long také pod ním sloužil v bitvě u Usagre 25. května 1811, kdy britská kavalérie úspěšně uvěznila dva pluky francouzských dragounů poblíž mostu a způsobila jim těžké škody.
Long převzal velení brigády lehkého jezdectva v červnu 1811 po svém povýšení na generálmajora ; jeho jednotky byly zapojeny do potyčky poblíž Elvasu , kde byla hlídka asi padesáti mužů z 11. lehkých dragounů zajata Francouzi (unikl pouze jeden muž) [15] . Wellington byl přítomen a udělil Longovi velmi přísnou důtku, po níž jeho kariéra prakticky vyhasla. V této fázi však byli Longovi političtí přátelé příliš silní na to, aby mu umožnili sesadit z aktivní služby, a tak si Long udržel velení brigády. Velel kavalérii pod sirem Rolandem Hillem v Arroyo dos Molinos , kde byla celá francouzská pěší divize a několik jezdeckých pluků uvězněno a zničeno jako bojové jednotky. Longova jízda zaútočila na francouzskou jízdu a porazila ji a zajala více než 200 mužů plus tři děla (zajati byli i generál Bron, velitel francouzské jízdy a princ Aremberg, velitel 27. pluku Chasseur ) [16] .
V bitvě u Vitoria v roce 1813 Long velel brigádě (skládající se z jednoho pluku – 13. lehkých dragounů) [17] . Později téhož roku bojoval v bitvě o Pyreneje . Když byl 25. července 1813 zahájen rozsáhlý útok maršála Soulta přes Pyreneje , Wellingtonovy síly to překvapilo. Longova brigáda se stala životně důležitým spojením mezi dvěma hlavními divizemi anglo-spojeneckých sil. Právě v této situaci Long vykonal nejdůležitější službu své vojenské kariéry. Generál Lowry Cole poslal do Wellingtonu zprávu, že ho asi 35 000 francouzská armáda vyhnala z jeho obranné pozice a že ustupuje. Depeše se dostala do Longových rukou a on ji z vlastní iniciativy otevřel a vytvořil kopii, kterou poslal svému přímému nadřízenému, siru Rolandu Hillovi. Hill to pak poslal Wellingtonovi, který nedávno přestěhoval jejich sídlo. Originál šel do Wellingtonova předchozího ústředí a ten večer se tam nedostal. Longovy prozíravé akce umožnily Wellingtonovi včas reagovat na Soultovy pohyby; kdyby se to Wellington dozvěděl se zpožděním, výsledky pro spojeneckou armádu mohly být nejkatastrofálnější [18] .
Naposledy Long bojoval v bitvě během obléhání Pamplony , po kterém ho vévoda z Yorku se souhlasem Wellingtona odvolal do Anglie [6] . Long si dopisoval s Wellingtonem, který ho ujistil, že Long nebyl na jeho žádost odvolán. Dlouho měl podezření, že princ regent inspiroval jeho odvolání, aby uvolnil místo velitele brigády pro svého oblíbence Colquhoona Granta (známého jako „černý obr“). Grant byl také blízkým přítelem vévody z Cumberlandu, což se Longovi také nelíbilo. Long odmítl nabídku velet divizi ve Skotsku a pohrdavě odešel na svůj majetek v Barnes Terrace v Surrey .
Jako důstojník dostal Long důchod; v roce 1821 byl povýšen na generálporučíka . Po jeho veřejných sporech se dvěma princi se však nedalo očekávat královské uznání a Long na rozdíl od mnoha svých současníků nebyl ani pasován na rytíře, ani mu tento titul nebyl udělen. Zemřel bezdětný v roce 1825 ve svém londýnském domě na Berkeley Square a byl pohřben v rodinném trezoru v Seal v Surrey .
Po jeho smrti jeho synovec Charles Long, proslulý učenec a historik, napsal několik brožur obhajujících pověst svého strýce a útočících na jeho nepřátele, zejména Beresforda; výměna brožur a dopisů mezi Charlesem Longem a odpůrci jeho strýce pokračovala až do 30. let 19. století [6] .
Robert Long byl svědomitý a odvážný důstojník, jehož pověst utrpěla v důsledku určitých charakterových nedostatků. Přestože jeho dosavadní výkony jako generála kavalérie byly poněkud nerovnoměrné, významně přispěl k řadě vítězství, včetně Los Santos, Usagra a Arroyo dos Molinos. Je politováníhodné, že se na něj vzpomíná hlavně kvůli dlouhým sporům způsobeným jeho činy v Campo Maior.
Mezi svými podřízenými se zdá být oblíbenou a uznávanou osobností; odmítl dovolit, aby Wellingtonovo napomenutí 13. lehkých dragounů za jejich akce na Campo Maior bylo zaznamenáno do oficiálních záznamů pluku. Od řadových vojáků se mu dostalo láskyplné přezdívky „Bobby Long“ [10] . Důstojníci a muži 13. lehkých dragounů mu projevili úctu tím, že se dobrovolně přihlásili ke koupi stříbrné sady pro Longa, když byl zbaven velení brigády.
Long se zřejmě nemohl vyhnout nepřátelským konfliktům se svými nadřízenými. Když si ze dvou královských princů (oba pozdějších králů) a polního maršála (byť v portugalských službách) udělal osobní nepřátele, Longova kariéra a pověst nevyhnutelně utrpěly. Příkladem méně atraktivní stránky Longovy postavy je způsob, jakým záměrně naštval Beresforda po Campo Mayor. Long obtěžoval Beresforda a požadoval vysvětlení do nejmenších podrobností téměř každého příkazu, který mu byl udělen. Long jako by si neuvědomoval, že existují války, které nemůže vyhrát. Beresford byl vyšší důstojník s plnou mocí. Longovy akce selhaly, když ho Beresford při první příležitosti nahradil jako velitel kavalérie.
Long pravidelně psal dopisy, zejména svému bratrovi-dvojčeti Charlesovi. Dopisy z doby Iberské války , psané živým jazykem, byly shromážděny, upraveny a publikovány v roce 1951. Poskytují cenné informace o Wellingtonově armádě, zejména o kavalérii [19] .