Mezinárodní polární rok 2007-2008 ( anglicky International Polar Year 2007-2008 ), neboli čtvrtý mezinárodní polární rok , probíhal od 1. března 2007 do 1. března 2008 [1] . V jeho rámci se pracovalo na více než 800 různých projektech. Stejně jako předchozí podobné projekty byl navržen tak, aby sjednotil mezinárodní úsilí při studiu polárních oblastí Arktidy a Antarktidy .
Záštitu nad akcí převzala Mezinárodní rada pro vědu a Světová meteorologická organizace [2] .
Myšlenku Mezinárodního polárního roku navrhl Karl Weyprecht v roce 1875. V důsledku toho byl v roce 1882 zorganizován první IPY , který, jak Weyprecht předpokládal, nemohl vyřešit všechny úkoly, které mu byly přiděleny. Po prvním IPY následoval druhý , který se konal v letech 1932-1933, a třetí, který se konal v letech 1957-1958 v rámci Mezinárodního geofyzikálního roku. Organizace čtvrté IPY byla navržena na začátku roku 2003 nezávisle Mezinárodní radou pro vědu a Světovou meteorologickou organizací. Důvodem byla zvýšená potřeba výzkumu v polárních oblastech spojená se změnou klimatu a rozvojem průmyslové infrastruktury v arktickém šelfu, změnou sociálního postavení severských národů [2] .
V únoru 2003 byla zorganizována plánovací skupina ke studiu možností a formulaci úkolů a již v květnu téhož roku na XIV. světovém meteorologickém kongresu byly termíny schváleny. V Cambridge byla založena mezinárodní programová kancelář IPY. Jeho pododdělení pracovalo v Petrohradě [2] .
Plánovací skupina vypracovala následující cíle IPY [2] :
Společný výbor se zabýval výběrem prohlášení o záměru zúčastnit se IPY, která obsahovala návrhy na vědecký výzkum v rámci stanovených cílů. Smíšený výbor se skládal z 19 odborníků: po jednom z mezinárodních organizací (WMO, ICSU, Mezivládní oceánografická komise, Mezinárodní výbor pro arktické vědy a Vědecký výbor pro výzkum Antarktidy) a 14 předních odborníků v této oblasti [3] . Z více než tisíce návrhů schválila smíšená komise 218 klastrových nebo klíčových projektů (166 vědeckých a 52 vzdělávacích), které byly oznámeny v dubnu 2006. Projekty pokrývají pozorování atmosféry, oceánu, litosféry, kryosféry, biosféry, tedy všech skořápek Země, a také blízkozemského prostoru [2] .
Arktický výzkum v současnosti nabývá velkého geopolitického významu [4] .
Ruská akademie věd pracovala v rámci IPY v rámci dvou programů [4] :
Během IPY byly obnoveny některé ruské polární stanice zřízené během Mezinárodního geofyzikálního roku a následně uzavřené a byly uskutečněny velké námořní expedice. Společnost Roshydromet společně s oddělením věd o Zemi Ruské akademie věd provedla analýzu topografie mořského dna v Arktidě. Konstrukce klimatických modelů odhalila nárůst sněhové pokrývky v arktické zóně a zároveň zkrácení doby trvání chladného období, které může vést k povodním a záplavám. Procesy ochlazování a oteplování probíhají v Arktidě mnohem rychleji než ve středních zeměpisných šířkách. Navzdory malým změnám ve vrstvě permafrostu se plocha pobřežního arktického území Ruska ročně zmenšuje o 10-12 km². Zejména Země Sannikov zmizela. Projekt vrtání studny v jezeře Vostok, který je realizován společně s francouzskými vědci, získal celosvětový význam [4] .
Ruští vědci pracující v Antarktidě objevili půdy staré několik milionů let. Navíc byl v regionu zaznamenán nárůst hmotnosti ledu, což je důležité zejména v souvislosti se vzestupem hladiny Světového oceánu [4] .
Kromě polárních oblastí prováděli ruští vědci výzkum na Elbrusu, kde byla vyvrtána studna a získáno jádro skládající se z 200 metrů ledu. Výsledky ukázaly, že k poslední erupci Elbrusu došlo před 400-500 lety [4] .
V rámci Mezinárodního polárního roku se plánuje vydání 7dílného vydání věnovaného ruským výsledkům práce a vypracování doporučení pro další polární výzkum. Probíhají práce na problému uchovávání a výměny vědeckých údajů [4] .
V červnu 2010 se v Oslu konala konference věnovaná výsledkům IPY, které se zúčastnilo více než 4000 lidí. Rusko iniciovalo Mezinárodní polární dekádu, která začala v roce 2012 [4] .