Mechanické hračky jsou hračky poháněné mechanickou energií pomocí gumiček, pružin , setrvačníků a tak dále.
Jednou z prvních mechanických hraček byla létající holubice , kterou vyrobil Archytas z Tarentu . Hračka byla dřevěná a pohybovala se po drátu pro pár. Aristoteles podle svých slov vynalezl i chrastítka pro zábavu dětí .
Staré řecké, starořímské a staroegyptské mechanické hračky se pohybovaly pod vlivem vody, větru nebo pneumatických sil; byly realistické, za což je církev považovala za nástroje ďábla.
V 16. století vytvořil Leonardo da Vinci mechanického lva jako dar králi Ludvíku XII. Lev mohl chodit a otevírat tlamu [1] . Ve stejném období vytvořil Galileo Galilei pracovní mechanické hračky pro děti .
Některé z hraček uměly hrát na hudební nástroje a psát celé věty; některé, zejména opice, byly využívány k reklamě na čaj a cigarety, a proto byly velmi oblíbené.
Francouz Jacques de Vaucanson v roce 1738 vyrobil první mechanické roboty – kachny, které uměly pít, jíst pšenici a vyprazdňovat se. Přibližně ve stejných letech vytvořil Pierre Jaquet-Droz automaty, nyní vystavené ve Švýcarském muzeu umění a historie – spisovatel, hudebník a kreslíř.
Zvláštní rozkvět mechanických hraček nastal v 19. století: vyráběly se taneční figurky, vláčky a parníky.
Ve 20. století se vývoj mechanismů hraček rozvíjí především v dětských hračkách a v reklamních projektech, jako je aranžování oken . Zajímavé jsou však i experimenty s divadelními loutkami, například dílo Zacharova Vladimira Jakovleviče