Miltonova díla zajímala ruské spisovatele již v první polovině 18. století, první překlad prózy vznikl již v roce 1745 a byl distribuován v rukopisech [1] . Překlad prózy, vydaný v roce 1780, se rychle stal majetkem běžné ruské kultury a populárního psaní ; až do konce 19. století byla součástí literární každodennosti gramotného ruského rolnictva a buržoazie , vnímaná v kontextu zbožného čtení jako další expozice posvátných dějin Starého a Nového zákona.
V Rusku během 18.–19. století hrálo populární psaní roli masové literatury, z níž gramotní rolníci a šosáci čerpali informace o světě kolem sebe. Důležitou roli přitom sehrálo spojení obrazu a textu, které odpovídalo estetickým a kognitivním potřebám lubokého čtenářstva . Byly to luboky, což byly zpracování novinových textů, díla ruské klasické a staroruské literatury, přeložené povídky; mnoho žánrů psaní v 18.-19. století mělo obdobu v luboku [2] . V populární verzi jsou poznámky z ruských novin, revize textů Písma svatého, texty ruské klasické literatury, například Lomonosovův přepis prvního žalmu nebo dokonce Puškinův „ Příběh kněze a jeho dělníka Baldy “ [3] .
Před masovým seznamováním obyvatelstva s městskou kulturou v Rusku existovala mezi rolnictvem velká tradice domácího vzdělávání v církevně slovanských duchovních textech; primery 17. století byly přetištěny po dobu dvou set let [4] . Zásadní rozdíl mezi kulturní situací poloviny 19. století a tou moderní je v tom, že rolníci - naprostá většina obyvatel země - měli vážné jazykové potíže při čtení děl ruské klasické literatury. Spisovnou ruštinu vlastnili pouze osoby, které získaly vzdělání ne nižší než středoškolské. Čtenářský kroužek gramotného sedláka ve 2. polovině 19. století se zásadně lišil od čtenářského kroužku šlechty a inteligence. Myšlenku čtenářského kroužku rolníků lze čerpat z údajů etnografických průzkumů poslední čtvrtiny 19. století [5] .
Soudě podle materiálů průzkumu provedeného Etnografickým úřadem knížete V. N. Tenisheva , knihy náboženského obsahu v rolnickém prostředí absolutně převažovaly nad světskými spisy; duchovní četba přitom nebyla považována za prázdnou zábavu. Materiály o okrese Suzdal v provincii Vladimir obsahují následující zásadu:
V gramotné rodině existují knihy pro církevní bohoslužby: Žaltář , Svatí , Hodinový stroj , Životy svatých , méně často najdete evangelium , které rolníci považují dokonce za neslušné. Jelikož leží na sv. Trůn, pak by se ho mělo dotýkat pouze duchovenstvo. Světské knihy nezahrnují své „knižní bohatství“ do inventáře. Čtou se jednou [6] .
Potřeba čtení světské literatury byla v tomto prostředí uspokojena téměř výhradně prostřednictvím lidového tisku; fakta o čtení literárních textů jsou vzácná, přestože dotazníky Tenishevského byra obsahovaly speciální otázky na toto téma. Literární texty, které přešly do populárního psaní, byly podrobeny významným úpravám. Někdy to bylo redukováno na překlad do předpetrinského pravopisu pomocí cyrilice a bez oddělování slov. Spisovný jazyk lidových tisků je však podle A. Pletneva třeba považovat za zvláštní spisovný jazyk, který byl ovlivněn jak ruskou lidovou řečí, tak církevní slovanštinou . V mnoha případech je nemožné určit jazykovou orientaci konkrétního textu, protože se zde vyskytuje jak ruská, tak slovanská podoba [7] . Lubocké texty, nepochybně psané v církevní slovanštině, se liší od textů tištěných Synodní tiskárnou [8] .
Náboženské luboky různě korelují s textem Písma slovanského. Posledně jmenované bylo možné reprodukovat podle různých vydání, nejčastěji moskevského vydání z roku 1663 a alžbětinského vydání z roku 1751, přičemž text byl zmenšen a upraven. Biblické luboky se mohou stejně tak opřít o folklorní prameny, apokryfní texty ( Palea ), hagiografickou, didaktickou literaturu a v neposlední řadě i beletristické texty [9] . Luboky však obsahují i texty na biblická témata související s ruskou literaturou 17.-19. století, především verše Simeona z Polotska a ilustrace bible od M. Meriana, přetištěné s podpisy Martyna Něchoroševského [10] .
Druhá polovina 19. století je zřejmě jediným lubokem svého druhu, který obsahuje ruský i anglický text malého fragmentu páté knihy Miltonova Ztraceného ráje ( na obrázku jsou Adam a Eva ). Adresát tohoto luboka je zcela nejasný, jelikož sedláci anglický text nepotřebovali, v ruském textu však chybí interpunkční znaménka a obecně je uveden právě v lidovém pravopisu [11] .
Miltonovy básně zaujímaly zvláštní místo v populární ruské kultuře. V seznamech rolnických knihoven Etnografického úřadu Tenishev jsou pravidelně uváděny Miltonovy básně [12] ; S. A. Rachinsky , který na svém panství založil lidovou školu, svědčil o šíři zájmů svých žáků:
Mám možnost s nimi hodně číst, hodně si s nimi povídat o tom, co čtou. Co dělat, když se jim veškerá naše padělaná lidová slovesnost hnusí a my jsme nuceni přejít ke skutečné, pravé literatuře? Co když se zároveň ukáže, že Nekrasov a Ostrovskij nejdou po krku, ale spíše se zatajeným dechem sledují Brutova muka, smrt Coriolanu? Je-li pro ně miltonovský Satan srozumitelnější než Pavel Ivanovič Čičikov? („Ztracený ráj“ mě ani nenapadlo začít, sami ho odvlekli do školy) [13] .
Tento citát odkazuje na prozaický text Miltonova eposu, vydaný v roce 1780 z francouzského překladu prefekta Moskevské teologické akademie Ambrose (Serebryanikov) . V roce 1803, po jeho smrti, spatřil světlo světa také překlad „ Ráj znovu získán “ [14] . Svědectví o četbě mezi obyvateli Miltonu podává i příběh M. Gorkého „Niluška“ (z cyklu „Napříč Ruskem“) [15] .
Miltonovy prozaické překlady byly rolnickým a šosáckým publikem vnímány jako další převyprávění Posvátné historie. Existuje alespoň jeden důkaz z konce 19. století, že Milton byl viděn v kontextu zbožného čtení. N. M. Yezhov v popisu obchodu na Sucharevce napsal:
Obecně je Sucharevka užitečná pro opatrného kupujícího, ale pro obyčejné lidi, kteří si sem přicházejí koupit „jakoukoli knihu ke čtení“, je Sucharevka velmi škodlivá. Sám jsem byl svědkem toho, jak si rolník koupil Ztracený a znovuzískaný ráj a věřil jsem, že si koupil Modlitební knížku .
Podle A. Pletnevy je „souvislost Ztraceného ráje s Modlitební knihou velmi indikativní“ [16] . Jazyk a styl překladů 18. století se značně lišil jak od normativního spisovného jazyka, tak od církevní ruštiny, v níž byl synodální překlad proveden (který neměl na populární literaturu prakticky žádný vliv). Přetisk Ambrožova překladu z roku 1820 provedla tiskárna A. Semyona ve stejném roce jako Krátká posvátná historie Starého a Nového zákona Andrey Pesche, která velmi ovlivnila populární tiskařskou tradici. Miltonův překlad Ambrose byl přetištěn až do konce 19. století a je nejčastěji zmiňován v přehledech o životě rolníků [16] . Lubokské texty zaznamenaly i parafrázi prvního žalmu M. V. Lomonosova , která zůstala v ruské lidové kultuře bez jména autora, přičemž v Miltonově převyprávění bylo zachováno jméno autora a původní název [17] .