Mlékárenství je jedním z odvětví kubánské ekonomiky [1] .
Rozvoj chovu zvířat na Kubě začal, když byl ostrov kolonií Španělska . V 70. letech 16. století zde vznikly první chovy dobytka [2] , později se jejich počet zvýšil. Až do počátku 17. století byly hlavní formou vlastnictví půdy na ostrově právě velké chovy dobytka, v polovině 18. století však začal proces drcení dobytkářských latifundií, na jejichž místě cukr a objevily se tabákové plantáže [1] .
V 90. letech 19. století byla ekonomika ostrova založena na cukrových, tabákových a kávových plantážích, ale chov dobytka stále zůstával důležitý a kůže patřila mezi hlavní exportní zboží [3] .
Na začátku 50. let 20. století byly na ostrově 4 miliony kusů dobytka , největší pastevecké latifundie se soustředily na horské pastviny a savany ve východní části ostrova a provincie Camaguey byla hlavním centrem chovu dobytka a koně [4] . Do revoluce v roce 1959 však na Kubě žily pouze krávy ve tvaru zebu zdejšího plemene - velké, životaschopné, ale neproduktivní [5] [6] - ty dávaly maximálně dva litry mléka denně [7] .
V roce 1953 jedlo mléko pouze 11 % kubánských rolníků [8] .
Po vítězství kubánské revoluce v lednu 1959 Spojené státy ukončily spolupráci s vládou F. Castra a snažily se Kubě zabránit v přijímání pomoci z jiných zdrojů. Americké úřady uvalily na Kubu sankce [2] a 10. října 1960 uvalila vláda USA úplné embargo na dodávky jakéhokoli zboží na Kubu (s výjimkou potravin a léků) [9] .
V roce 1959 byla Kuba zaostalou agrární zemí, v níž dominovalo extenzivní zemědělství a přebytek málo kvalifikované pracovní síly (čtvrtina dospělé populace byla negramotná) využívané sezónně. Republika neměla reálné možnosti (nutné úspory na kapitálové investice, devizové rezervy a kvalifikovanou pracovní sílu) pro rychlou industrializaci a vytvoření diverzifikované ekonomiky, proto se v prvních letech po revoluci ubíral kurz pro převládající rozvoj a technické vybavení tradičních zemědělských odvětví (pěstování cukrové třtiny a chov zvířat), ale i souvisejících potravinářských odvětví. 17. května 1959 byl přijat zákon o agrární reformě, v souladu s nímž bylo provedeno znárodnění pozemků, které byly v cizím vlastnictví, stanovena maximální výše soukromého pozemkového vlastnictví - 1350 jiter pro množírny dobytka a 1000 jiter (30 caballeries, nebo 402 hektarů) - pro všechny ostatní kategorie farem. Velké pastevecké latifundie se staly základem pro vznik státních statků [5] .
Byla přijata opatření ke zlepšení a rozšíření krmné základny dobytka (historicky se na ostrově dobytek pásl po celý rok na rozlehlých oplocených pastvinách , kde se v období sucha zachoval jen velmi řídký travní porost) [5] .
Dne 20. února 1962 byla vytvořena Akademie věd Kuby (pod kterou zahájil činnost Ústav chovu zvířat) [10] .
V roce 1964 byla v Kanadě zakoupena první dojnice a začalo se křížení s kravami ze severních zeměpisných šířek. Byl přijat Národní genetický program [7] .
V polovině roku 1967 byly na jihu země založeny první mléčné farmy [11] . Do klimatických podmínek ostrova se dostala pouze zvířata holštýnského mléčného plemene , která musela být zakoupena v Kanadě. Již v roce 1973 však dojivost činila 1 milion litrů [7] .
V provincii Camagüey byla vytvořena oblast chovu skotu Dairy Triangle [10] . V regionu Valle de Picadura [10] také začalo vznikat centrum pro produkci mléka a chov dobytka [10] (protože čtvrtina území vznikající farmy připadla na „ psí tesáky “, bylo přesunuto několik milionů kubíků půdy a zde distribuován v rámci programu rekultivace ) [12] .
Jedním z hlavních faktorů bránících rozvoji chovu skotu na Kubě byla problematika pícnin, k jejichž řešení byly zušlechtěny přirozené pastviny a postupně přeměněny na kultivované, přibývalo seno a siláž [10] .
V roce 1975 představoval sektor mléka 50 % populace dobytka [10] . V polovině roku 1976 fungovalo na Kubě 1200 komerčních mléčných farem se strojním dojením [13] . V roce 1976 činila produkce mléka 646,4 tisíc tun, v roce 1977 - 655,4 tisíc tun [14] .
Po vítězství sandinistické revoluce 19. června 1979 začal rozvoj vztahů mezi Nikaraguou a Kubou, SSSR a dalšími socialistickými zeměmi a v 80. letech Kuba asistovala Nikaragui při vytváření centra pro genetický výzkum v oblasti chovu dojnic. [15] .
Začátkem srpna 1981 vytvořila kráva Urbe Blanca (kříženec holštýnské krávy a zebu) rekord tím, že dala největší množství mléka v historii Kuby - za 24 hodin dala 107,3 litrů mléka (v tento den dojení bylo prováděno čtyřikrát denně, ale v budoucnu, po vytvoření rekordu, aby se zachovalo zdraví krávy, odborníci snížili počet dojení na třikrát denně) [16] .
V roce 1982 dosahovaly výnosy mléka 70 milionů litrů [7] .
Na začátku roku 1984 byla celková plocha pastvin v zemi 3,2 milionu hektarů (z toho 2/3 byly přírodní pastviny a 1/3 obdělávané), krmné trávy (hlavní jsou pangola, perlička a sloní tráva ) byly osety na ploše přes 1 milion ha. Značná část odpadu z výroby cukru ( melasa a dužina ) byla použita na výkrm dobytka, stejně jako některé okopaniny a hlízy pěstované na ostrově. Začalo zavádění koncentrovaného krmiva. Mlékárenství bylo nejčastější na západní Kubě [5] .
V roce 1984 se vyrobilo 917,8 mil. litrů mléka, 10,8 tis. tun másla a byl postaven závod na výrobu tvarohové hmoty [17] .
V roce 1987 bylo vyrobeno 724,8 tisíce tun mléka a 9,1 tisíce tun másla [18] .
V roce 1988 bylo vyrobeno 756 tisíc tun mléka a 9,4 tisíce tun másla [19] .
V roce 1989 bylo vyrobeno 761,3 tisíce tun mléka a 8,7 tisíce tun másla [20] .
Rozpad SSSR a následné zničení obchodních, ekonomických a technických vazeb vedlo v období po roce 1991 ke zhoršení kubánské ekonomiky [2] . Kubánská vláda přijala balíček protikrizových reforem, zavedla ekonomický režim [21] .
V říjnu 1992 USA zpřísnily ekonomickou blokádu Kuby a zavedly nové sankce ( zákon o kubánské demokracii ). 12. března 1996 schválil americký Kongres Helms-Burtonův zákon, který poskytuje další sankce proti zahraničním společnostem obchodujícím s Kubou [2] . Lodě přepravující produkty z nebo na Kubu měly zakázáno vplouvat do amerických přístavů [22] .
V roce 2006 činila produkce mléka 415,2 tis. tun [2] .
Kuba zvládla výrobu pasterizovaného konzumního mléka [10] , sušeného mléka [10] , kondenzovaného mléka [10] , másla [10] , sýra [14] , zmrzliny [14] , jogurtu [14] a dalších mléčných výrobků .