| Obléhání Pondicherry | |||
|---|---|---|---|
| Hlavní konflikt: Francouzské revoluční války | |||
| Obrana Pondicherry, 1778 | |||
| datum | 1.–23. srpna 1793 | ||
| Místo | Pondicherry , Francouzská Indie | ||
| Výsledek | Britské vítězství | ||
| Odpůrci | |||
|
|
|||
| velitelé | |||
|
|||
| Boční síly | |||
|
|||
| Ztráty | |||
|
|||
Obléhání Pondicherry , francouzské kolonie v Indii , se konalo od 1. srpna do 23. srpna 1793 a bylo prvním střetnutím ve divadle francouzských revolučních válek . Díky úspěšným akcím flotily se Britům podařilo zcela zablokovat Pondicherry a zahájit stavbu opevněných struktur pro baterie . Přes značné ztráty utrpěné během ostřelování z městských hradeb a smrt hlavního inženýra zablokovali město a 22. srpna opětovali palbu na Pondicherry. Během 24 hodin francouzská posádka oznámila kapitulaci.
V 90. letech 18. století se Británie stala nejsilnější a největší mocností na indickém subkontinentu . Centrem jejího majetku byl přístav Kalkata v Bengálsku [1] . Správa těchto zemí byla prováděna především zástupci Britské východní Indie Trading Company , kteří udržovali pravidelnou britskou indickou armádu , podporovanou oddíly pravidelné armády impéria . Tyto síly se aktivně účastnily třetí Anglo-Mysore války v letech 1789-92. Podporovala je eskadra pod velením kontradmirála Williama Cornwallise [2] .
Francouzská vojenská přítomnost v Indii byla mnohem slabší než britská, protože po vypuknutí sedmileté války v roce 1754 nebylo do kolonie investováno značné množství finančních prostředků [3] . Francouzi vlastnili pouze několik obchodních přístavů, z nichž nejdůležitější byl Pondicherry poblíž britského Madrasu . Jednalo se o dobře opevněnou pevnost s moderní obranou, ale v případě většího obléhání malá posádka nápor nevydržela [4] . Francouzská námořní přítomnost v regionu byla omezena na dvě fregaty , které nebyly umístěny v Indii, ale na ostrově Ile-de-France [5] .
Od roku 1789, kdy proběhla Francouzská revoluce , napětí v Evropě každým rokem rostlo. V roce 1792 začaly francouzské revoluční války mezi novou republikou a aliancí Rakouska a Pruska . Británie zpočátku zůstala stranou tohoto evropského konfliktu, ale diplomatické vztahy s Francií se rychle zhoršily. 1. února 1793, po popravě sesazeného krále Ludvíka XVI ., vyhlásil Národní konvent Francie válku Británii a Nizozemsku [6] . Kvůli vzdálenosti se zpráva o vypuknutí války do Indie dostala až o pět měsíců později prostřednictvím konzula v Alexandrii George Baldwina . 2. června zpráva dorazila do Madrasu a 11. dne byla předána vedení Britské Indie v Kalkatě [7] . Generální guvernér, lord Charles Cornwallis , Williamův bratr, původně plánoval účastnit se obležení Pondicherry sám na lodi Ben Aime zajaté z Francie, ale byl odhozen [8] .
Admirál Cornwallis se o vypuknutí války dozvěděl 19. června. V této době byla jeho squadrona poblíž Trincomalee na holandském Cejlonu . Admirál vydal rozkaz okamžitě jít do Pondicherry, které bylo okamžitě zablokováno. Krátce nato Britové zadrželi loď dovážející munici do přístavu a poté britská fregata Minerva a tři lodě Východoindické společnosti, které ji doprovázely, zajaly francouzského lupiče Concorde, který 3. července opustil Pondicherry. 9. července britské loďstvo zachytilo shnyava mířící do přístavu [9] . 13. července se na jihovýchodě flotily objevily plachty, které si Cornwallis spletl s britskými posilami. Později se však ukázalo, že se jednalo o francouzskou 40 dělovou loď Cybele a tři menší lodě, které vezly posily a munici do Pondicherry [10] . Cornwallis se rozhodl bojovat s nepřítelem, ale když se k němu přiblížil, zjistil, že se podpůrné lodě rozprchly a samotná Cybele se otočila a zmizela [11] .
Mezitím na souši byla armáda Madras umístěna pod velení plukovníka Johna Braithwaitea Shromáždil síly u Walajabad a přesunul se do Pondicherry, přičemž současně obsadil město Willianur na jihozápadě a Arian Kupang na jihu, čímž odřízl posádku od vnitrozemí. 28. července armáda dosáhla města a zaujala postavení na Červeném kopci (z angličtiny – „Červený kopec“), který přehlížel město. Braithwaite poslal veliteli posádky, plukovníku Prosperovi de Clementovi, požadavek na kapitulaci města. Clément to přehlasoval a 30. července Braithwaite nařídil oddílům 71. a 74. pěšího pluku, aby zaujaly pozice jižně od městských hradeb. Francouzi si všimli pohybu nepřítele a zahájili těžkou palbu na pozice Britů z bašt . Tento krok Britů byl však pouze červený sleď. Braithwaite plánoval zahájit hlavní ofenzívu severovýchodním směrem, kde byla obrana mnohem slabší [11] .
Po Britech byly učiněny pokusy o založení baterií na západ a sever od města. Silně však pršelo, což zpomalilo výstavbu zemních prací a umožnilo městské posádce pravidelně ostřelovat dělníky. Britské linie na sever od města se dostaly pod obzvláště silnou palbu a 12. srpna byly téměř zničeny francouzskými střelci. Ale navzdory rostoucím ztrátám Britové pokračovali v budování opevnění a instalaci vlastních dělostřeleckých baterií . 15. srpna byl hlavní inženýr Braithwaite, podplukovník George Maul, zabit granátem při návratu na základnu po noční inspekci zákopů . 21. srpna se Francouzům podařilo lokalizovat hlavní královskou baterii nepřítele a poškodit ji silnou palbou, ale během noci se Britům podařilo většinu děl opravit. Příštího dne byly přípravy dokončeny a 24-liber opětoval palbu na město [11] .
Pár hodin po prvních výstřelech z Královské baterie střelba z Francouzů ustala. Pouze vzdálené baterie na bocích střílely zpět na Brity. V poledne britská palba zesílila, když se k bombardování připojila baterie minometů a již v 16:30 byly nad baštami vztyčeny bílé vlajky . Clement nabídl zastavení palby na 24 hodin, aby vyjednal podmínky kapitulace, ale Braithwaite souhlasil s vyjednáváním pouze do 8:00 následujícího dne a prohlásil, že během této doby bude britská armáda pokračovat v budování obléhacích děl. Izolovaný a bez podpory přijal francouzský velitel Brathwaiteho podmínky. Následujícího dne Britové vstoupili do Pondicherry a zmocnili se ho. Podle Britů Francouzi předtím celou noc vypili své zásoby likéru a byli příliš opilí, aby se formálně vzdali [11] .
Během obléhání ztratili Britové 88 zabitých mužů a 131 zraněných. Francouzské ztráty nebyly započítány, ale v oficiální zprávě jsou popsány jako drobné. Jen několik obránců bylo zabito nebo zraněno během jediného dílčího dne ostřelování. Britové zajali 645 francouzských vojáků a 1014 sepoyů , stejně jako zajali 167 děl různých ráží a velké množství munice [11] . Ihned po pádu Pondicherry se zbytek francouzských kolonií na kontinentu – Karikal , Yanam , Mahe a Chandannagar – vzdal bez boje, což umožnilo Britům ovládnout evropské mocnosti na kontinentu [12] . Přitom hlavním důvodem francouzské porážky byla téměř úplná absence námořních sil v regionu. Minerva byla jedinou velkou britskou lodí v Indickém oceánu , která byla schopna boje, a pokud by ji Francouzi dokázali potlačit a soustředit své síly, bránili by Pondicherry mnohem déle a způsobili by značné škody britské obchodní plavbě v regionu. [13] . Během francouzských revolučních válek zůstaly zajaté kolonie pod britskou kontrolou, ale Francouzi je vrátili v důsledku smlouvy z Amiens v roce 1802 [14] .