Ostflucht ( německy Ostflucht – doslova „útěk z východu “) je demografický fenomén druhé poloviny 19. – počátku 20. století, projevující se intenzivní emigrací obyvatel východních území Německa ( Východní Prusko , Západní Prusko , Slezsko a Posen (Poznaň) do více industrializovaných oblastí západního Německa, především v Porýní-Porúří , a také do zemí Nového světa , především do Spojených států. Navzdory tomu, že zprvu většinu emigrantů tvořili Slované, tedy Poláci - z velké části dělníci v uhelných dolech a jejich rodiny - postupně začali východní Německo opouštět etničtí Němci a také Židé , a to v ještě větším měřítku . Odliv německého obyvatelstva měl pro region důležité politické důsledky, protože umožnil polské etnické složce odolat germanizaci , navzdory opozici německé byrokratické mašinérie.
Proces emigrace začal po roce 1850 , kdy se hospodářská propast mezi povodím Rýna a východním okrajem začala zvětšovat. Paralelně s tím začal landflucht , tedy proces masového přesídlování rolníků ve městech. Vzhledem k vyššímu stupni urbanizace rýnského Německa se oba procesy chronologicky shodovaly. Když byl západ země nasycen levnými pracovními zdroji, začala z východu emigrace do Nového světa s více příležitostmi. Nejistota a konflikt východní hranice se stále se rozrůstajícím ruským impériem ovlivnily také zintenzivnění odlivu, zejména s ohledem na dlouhou tradici rusofobie a v širším měřítku slavofobie v německých zemích.
Prvními osadníky v 50. letech 19. století byli tzv. nekvalifikovaní Porúří Poláci , kteří se přestěhovali z okolí Poznaně do Porúří . Tato emigrace byla podporována německými úřady, neboť na jedné straně pomohla k současné asimilaci Poláků v německém Porúří a na druhé straně vedla k oslabení polského živlu v poznaňském pohraničí. Zároveň někteří ze západních vektorových migrantů dříve nebo později odešli do Spojených států, které až do roku 1893 poskytovaly volnou půdu všem bílým osadníkům tím, že hnali a/nebo ničili indiánské kmeny.
Oblast Porúří prosperovala a vyžadovala práci v těžbě uhlí a těžkém průmyslu. V letech 1850 až 1907 opustily východní oblasti Německa ( Pomořany , Západní Prusko , Východní Prusko , Poznaň a Slezsko ) 2 300 000 lidí a přijelo pouze 358 000, takže záporné saldo migrace činilo 1 942 000 lidí. Berlín a Braniborsko v této době přijalo 1 200 000 přistěhovalců, zatímco Porúří a okolní regiony ( Vestfálsko a Falc ) přijaly 640 000. Ztráta pracovních sil donutila polské a německé statkáře, kteří zůstali na východě, nahradit nedostatek přilákáním hůře placených polských a ukrajinských emigrantů z ruského Polska a sousedních ruských provincií. Část nádeníků se usadila v místech výdělku na pololegálním základě. Celý komplex faktorů dal vzniknout problému „plíživé slovanské imigrace“, v níž Slované postupně nahradili Germány.
Zvláště znepokojivá situace se začala formovat ve Slezsku, kde zesílilo domácí napětí mezi Poláky a Němci. Snížení počtu Němců a vyšší porodnost venkovských katolických Poláků vyvolaly mezi německou administrativou a zejména německými nacionalisty extrémní úzkost. K boji proti Ostfluchtu byla navržena zvláštní opatření v rámci politiky „ Útok na východ “:
Mnoho německých vědců, jako například slavný sociolog Max Weber , se v Německu proslavilo studiem fenoménu Ostflucht a metod, jak se s ním vypořádat. Ale to je třeba vidět ve světle skutečnosti, že Max Weber byl německý šovinista a byl přesvědčen o převaze Němců nad Poláky:
"Max Weber, jak se připojil k Pangerman League na důkaz své loajality, jednou veřejně poznamenal: "Jenom my Němci jsme z těchto Poláků mohli udělat lidské bytosti." (Davies, Norman: Boží hřiště. Historie Polska, Bd. 2, Oxford 1981)