Patrologie (z jiné řečtiny πατης a jiné řečtiny λόγος ) je historická a filologická věda, která studuje biografie a díla církevních otců , ale i dalších křesťanských autorů 1.-8. století [1] . Předmět bádání v patrologii je blízký tomu, co studuje patristika , která souvisí spíše s historií dogmat .
Až do 2. poloviny 18. století vytvářeli historici církevní literatury převážně přehledy dějin křesťanské teologické literatury do doby autora, v nichž vzhledem k tomu, že přehled zahrnoval spisy Starého a Nového zákona , církevní otcové zaujímali skromné místo. Pozornost badatelů však postupně kromě historických a dogmatických otázek začaly přitahovat i otázky historické povahy – získávání přesných informací o životě a spisech církevních spisovatelů, zejména těch, na které se církev odvolávala na podporu svého dogmatické učení. V 17. století se objevuje oddělení studia dogmaticko-historických informací a biograficko-literárněhistorických informací a patrologie jako historická disciplína se zřetelně odlišuje od patristiky jako systematické disciplíny. Termín "patrologie" poprvé použil I. Gerhard , jehož dílo "Patrologie aneb dílo o životě a díle učitelů starověké křesťanské církve" ( lat. Patrologia sive de primitivae ecclesiae Christianae doctorum vita ac lucubrationius ) bylo vydáno v roce 1653 [2] .
Od konce 18. století se změnilo dosavadní členění věd církevních spisovatelů. V této době v protestantské teologické literatuře patristika ve výše uvedeném smyslu zaniká a veškerý svůj materiál přenáší do nové disciplíny, nazývané „historie dogmat“, která měla zkoumat a popisovat historický průběh odhalování tzv. učení víry z doby apoštolů [3] . Biografický a bibliografický aparát patrologie se ještě nějakou dobu používal, ale v 19. století zmizel i z protestantské teologické literatury. Následná diskuse vedla k závěru, že na jejím místě by měla být disciplína „dějiny starověké křesťanské literatury“, jejímž úkolem je prostudovat veškerou literaturu křesťanského starověku, zhodnotit ji z historického a literárního hlediska, vyřadit z zvážení otázky jeho teologického a církevního významu. Patristika v prvním smyslu byla obecně uznávána jako nemožná kvůli tomu, že rozdíly mezi otci jsou mnohem četnější než případy jejich shody, v souvislosti s nimiž je nemožné vědecky získat harmonickou „teologii otců“ [ 4] .
Jiná situace byla v římskokatolické teologii, v níž se ve 2. polovině 18. století zformovala disciplína, která spojovala složky někdejší patristiky a patrolologie a přidala třetí prvek – návod pro správné používání patristických děl a poučení o účel jejich studia. Nová věda se také nazývala patrologie a v tomto širokém smyslu se název udržel i v 19. století. Od druhé poloviny 19. století začali někteří římskokatoličtí patrologové zavádět dvojí název pro kurzy: „patrologie a patristika“ ( Nierschl a další). Po tomto, katolická teologie také vznesla námitky proti patristice a tendenci nahradit název patristiky protestantskými „historií starověké církevní literatury“ ( německy altkirchliche Literaturgeschichte ) [5] . Významný vliv na rozvoj patrologie ve 20. století měly kurzy O. Bardenhevera a A. Harnacka [4] [6] .
Prvním ruským patristickým kurzem bylo dílo arcibiskupa Filareta (Gumilevského) „Historické učení o církevních otcích“ , které vyšlo v roce 1859 . Autor v něm kromě materiálu tradičního pro západní badatele zařadil mezi uvažované spisovatele a slovanské osvícence Cyrila a Metoděje , ruské světce Hilariona Kyjevského a Cyrila Turovského . Mezi četnými kurzy a příručkami vydanými v Ruské říši jsou nejúplnější přednášky N. I. Sagardy a S. L. Epifanoviče . Po revoluci v exilu L.P. Karsavin , G.V. Florovsky , Archimandrita Cyprian ( Kern) a Archpriest I.F.
V moderním Rusku publikovali A. I. Sidorov (1996) a A. A. Stolyarov (2001) své kurzy patrologie [7] .