Přechodový stav neboli aktivovaný komplex [1] je přechodný stav v průběhu chemické reakce , ve kterém atomy zaujímají určitou konfiguraci podél reakční souřadnice. Jinými slovy, přechodový stav je stav chemického systému mezi výchozími materiály ( činidly ) a reakčními produkty. Přechodový stav odpovídá nejvyšší energii na dané reakční souřadnici (i když ne nutně nejvyšší energii na povrchu potenciální energie ). Zároveň se předpokládá ideální nevratnost reakce, při které se systém, který přešel z konfigurace reaktantů do přechodového stavu, již nevrací do výchozích látek, ale pouze se přeměňuje na produkty.