Peering (z anglického peering - sousedství) je dohoda internetových operátorů o výměně provozu mezi jejich sítěmi a také o technické interakci, která tuto dohodu implementuje: propojování sítí a výměna informací o síťových trasách pomocí protokolu BGP [1] .
Smlouva o výměně internetového provozu mezi dvěma nebo více sítěmi poskytovatelů internetu se skládá ze tří prvků:
Poskytovatelé internetu často organizují dopravní výměnné body , tedy prostory, ve kterých jsou fyzicky propojeny sítě mnoha operátorů.
Peering lze provést prostřednictvím:
Z komerčního hlediska se rozlišuje placený a bezplatný peering. Velcí poskytovatelé si obvykle vyměňují provoz mezi sebou zdarma a účtují poplatky za peering od malých poskytovatelů. Malí poskytovatelé si mezi sebou vyměňují na dopravních výměnných místech zdarma.
Peering umožňuje zkrátit trasy přenosu paketů mezi sítěmi a snížit náklady na provoz. Vytvoření městských nebo národních uzlů pro výměnu provozu pomáhá vyhnout se používání dálkových a mezinárodních komunikačních kanálů při přenosu informací mezi různými poskytovateli internetu ze stejného města nebo země . Peering umožňuje poskytovatelům internetových služeb nabízet bezplatný místní provoz.