Pole kvocientů (také nazývané pole relací ) v obecné algebře je definováno pro obor integrity jako nejmenší pole [1] [2] obsahující pole kvocientů pro lze označit buď
Prvky kvocientového pole lze (jedinečně) konstruktivně konstruovat z prvků jako třídy ekvivalence nějaké binární relace (viz níže).
Pole kvocientů pro oblast integrity je konstruováno stejným způsobem jako pole racionálních čísel na základě kruhu celých čísel [4] (viz Racionální číslo#Formální definice ). Uvažujme množinu uspořádaných dvojic prvků a definujme na ní vztah ekvivalence , jako pro zlomky: páry a jsou ekvivalentní, pokud je pole kvocientů definováno jako množina tříd ekvivalence ( podílový kruh ). Třída obsahující pár bude analogicky s obyčejnými zlomky označena nebo
Součet a je definován jako u zlomků: Násobení je definováno podobně: Je snadné jej zkontrolovat [4] :
Proto je komutativní prsten . Obsahuje prsten izomorfní s původním prstencem - pro důkaz porovnáme třídu obsahující pár
Dále zjistíme, že každá nenulová třída má inverzní prvek , který je jednoznačně definovaný (v tomto bodě důkazu se používá absence nulových dělitelů ) a tato skutečnost znamená, že dělení je možné. Vybudovaná struktura je tedy pole.
Pole kvocientů pro danou oblast integrity je jedinečné až do izomorfismu [4] .
Podobnou konstrukci lze provést pro jakýkoli komutativní kruh, výsledkem je kruh zlomků , který obecně řečeno není pole - mezi jeho prvky mohou být i nevratné.
Pole částečných prstenců splňuje následující univerzální vlastnost : jestliže h : → je injektivní homomorfismus prstenců od ' do pole , pak existuje jedinečný prstencový homomorfismus g : → který se shoduje s h na prvcích . Tuto univerzální vlastnost lze vyjádřit následujícími slovy: pole kvocientů je standardní způsob, jak učinit prvky prstenu invertovatelnými , respektive prstenec kvocientů je standardní způsob, jak učinit některou podmnožinu prvků prstence invertovatelnými .
Z hlediska teorie kategorií lze konstrukci kvocientového pole popsat následovně. Uvažujme kategorii, jejíž objekty jsou doménami integrity a jejichž morfismy jsou injektivní homomorfismy kruhů. Do této kategorie je zařazen funktor zapomnění z kategorie polí (protože všechny homomorfismy polí jsou injektivní). Ukazuje se, že tento funktor má levé adjunkt a integrálnímu kruhu přiřazuje jeho obor zlomků.