Rembrandt Research Project je skupina amsterodamských vědců vytvořená v roce 1968 za účelem studia tvůrčího dědictví Rembrandta s cílem ověřit jeho pravost a skutečnou příslušnost ke štětci velkého umělce. Mnoho z děl připisovaných Rembrandtovi bylo vyrobeno jeho studenty a učni a byla prodávána pod jeho jménem po celá staletí; do poloviny 20. století jejich počet přesáhl několik tisíc. Studie projektu Rembrandt přinesly senzační výsledky: mnoha obrazům dříve známým jako Rembrandtova díla byl umělcem odepřen autorství, což vedlo k vážné kritice aktivit projektu ze strany muzejních pracovníků.
Určit autorství Rembrandtova díla bylo obtížné i pro jeho současníky, neboť Rembrandtovy obrazy lze často jen velmi obtížně odlišit od děl jiných umělců: Howartha Flincka , Jana Lievense nebo Arenta de Geldera . Rembrandtovy obrazy byly často kopírovány a replikovány v jeho dílně . Existuje tedy například deset verzí obrazu „Jidáš vrací třicet stříbrných“, které nelze jednoznačně přiřadit konkrétnímu umělci. Někdy se k určení autora používají archivní dokumenty, literární odkazy nebo rytiny -reprodukce, které však nemají dostatečnou spolehlivost. Kromě toho se provádí přírodovědný výzkum, do práce jsou zapojeni odborníci v oblasti kvalitativních a stylových znaků umělce. Tímto způsobem můžete zjistit podobnosti a rozdíly ve srovnání s díly, která nemají podpůrnou dokumentaci.
Rembrandtův výzkumný projekt je postaven na interdisciplinárním základě a spojuje závěry, ke kterým ve svých vědeckých publikacích dospěli různí vědci. Obrazy byly původně rozděleny do tří kategorií:
S obtížemi bylo i zařazování obrazů do kategorií, po vydání prvních tří katalogů došlo ve skupině badatelů k rozkolu.
Jestliže se na počátku 20. století věřilo, že asi osm set obrazů patří Rembrandtovi, pak se díky práci Rembrandtova výzkumného projektu výrazně snížil počet děl patřících k Rembrandtově štětci. Například z dvanácti obrazů vystavených ve Wallace Collection pod jménem velkého umělce projekt v roce 2010 potvrdil Rembrandtovo autorství pouze jednoho. V konečném seznamu děl Rembrandta, zveřejněném v roce 2014, však Wallaceova sbírka vlastní pět obrazů.
Typická je situace s portrétem "Muž ve zlaté přilbě" z berlínské galerie umění , který byl dlouhou dobu řazen k nejvyšším výkonům Rembrandtova génia. Projekt určil, že autorství Rembrandta ve vztahu k tomuto slavnému obrazu je vyloučeno. Podle jedné nepotvrzené verze tento obraz namaloval augsburský umělec Johann Ulrich Mayr , který nějakou dobu pracoval v Rembrandtově dílně, neboť se zjistilo, že takové přilby jako na obrázku byly vyráběny u augsburských puškařů. Podle jiné verze autor tohoto portrétu vůbec nepatřil do Rembrandtova nejužšího okruhu.
Výsledky projektové práce jsou publikovány v šesti katalozích. Finální katalog roku 2014 vydal poslední žijící účastník zahájení projektu Ernst van de Wetering , v katalogu má seznam Rembrandtových obrazů 346 položek. Ne všechna muzea okamžitě přijala výsledky výzkumu, protože převedení obrazu do kategorie děl „Rembrandtovy dílny“ znamená snížení nejen jeho ceny, ale i toku návštěvníků, kteří chtějí mistrovské dílo vidět. . Pokud jde o díla Rembrandta vystavená v ruských muzeích, v Puškinově muzeu jsou podle van de Weteringa pouze tři díla Rembrandta - „Vyhnání obchodníků z chrámu“, „Nevěra Tomášova“ a „ Artaxerxes, Haman a Ester “(autorství odepřeno třem portrétům). Autorství Rembrandta je potvrzeno pouze u čtrnácti obrazů Ermitáže a projekt „Portrét mladého bakaláře“ uznal Rembrandtovy štětce a Ermitáž ho považuje za dílo studenta. Šest prací bylo odmítnuto, jedná se o pět portrétů a plátno "Aman zná svůj osud."