"Rukis" ( lotyšsky Rūķis ; doslovně přeloženo jako "Trpaslík", v tomto kontextu - "Dělník" [1] ) - umělecký kroužek, skládající se z lotyšských studentů, umělců a hudebníků, přistěhovalců z Pobaltí . Pracoval v Petrohradě na konci XIX - začátkem XX století.
Kruh se objevil na přelomu 80. - 90. let 19. století s příchodem malířského stojanu mnoha lotyšských umělců, kteří studovali v Petrohradě.
Členy kroužku v různých ročnících byli: studenti a absolventi Císařské akademie umění v Petrohradě - Adam Alksnis , Vilhelms Purvitis , Janis Rozentals , Janis Tilbergs , Janis Valters , Střední škola technického kreslení barona A. L. Stieglitze - Eduard Brenzens , Karlis Brenzens , Burkard Dzenis , Janis Kuga , Julius Madernieks , Gustav Skilters , Theodors Zalkalns , Rihards Zarins , Rudolf Pelshe , Julius Straume ; Petrohradská konzervatoř - Emil Darzins , Pēteris Paul Jozuus , Andrey Yuryans , Alfred Kalnins a lotyšští umělci žijící v Petrohradu Arturs Baumanis , Pēteris Balodis , Rudolf Perle , Ernest Ziverts [2] .
Hlavní roli při sjednocování umělců seskupených kolem kruhu měl ideologický inspirátor a vůdce Rukis Adam Alksnis. Členové kruhu sdíleli názory na národní identitu lotyšského umění. V jejich dílech, vytvořených v tradicích ruské realistické malířské školy, začaly převládat zápletky z lotyšských dějin, folklór a etnografické motivy. Členové kruhu věřili, že by měli žít a pracovat uprostřed lotyšského lidu, pozvednout své sebevědomí a kulturu. [3]
Nejzřetelněji to vyjádřily slavné obrazy Janise Rosenthala „Z kostela“ (1894), „Návrat ze hřbitova“ (1895); Adam Alksnis "Portrét otce", "Do práce", "U studny", "Přechod"; Janis Valters "Za kolovratem" (1896), "Vityo lana" (1897).
Členové kroužku dlouhodobě pořádali mnoho akcí, pořádali tematické výstavy, pořádali veřejná čtení esejí, besedy. Pozoruhodným fenoménem ve společenském a kulturním životě těch let byla umělecká výstava otevřená v roce 1896 v Rize jako součást lotyšské etnografické výstavy věnované 10. všeruskému kongresu archeologů. Tato výstava ve skutečnosti znamenala zrod lotyšského národního malířství [3] .
Ve druhé polovině 90. let 19. století činnost kroužku slábla, neboť jeho zakladatel Adam Alksnis byl nucen v roce 1892 přerušit svá studia na Císařské akademii umění a vrátit se do vlasti, do Ruyienu [3] . V roce 1900 se o obnovení tvůrčí činnosti pokusili J. R. Tilberg a B. Dzenis, což však z řady důvodů nepřineslo kýžený výsledek. V roce 1910 byla činnost kroužku ukončena [4] .